Republicanos del Senado y la Casa Blanca se acercan a poner fin al cierre del DHS en medio de retrasos en la TSA

Los senadores y la Casa Blanca parecen estar cerca de un acuerdo para financiar la mayor parte del Departamento de Seguridad Nacional y poner fin al cierre parcial del gobierno, ya que el segundo mes del cierre provoca un empeoramiento de los retrasos en los aeropuertos.
Las conversaciones aún están en curso, pero "este acuerdo parece ser aceptable", dijo el martes un funcionario de la Casa Blanca que habló bajo condición de anonimato. El presidente Donald Trump ha dicho que no solo quiere financiar el DHS, sino que también incluirá otros cambios, como prohibiciones a la atención médica para personas transgénero y una medida de identificación de votantes.
En una ceremonia de juramentación para el Secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, el martes, Trump dijo que "echaría un buen vistazo" a la propuesta de financiación de compromiso.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano por Dakota del Sur, dijo el martes en una conferencia de prensa que "los demócratas tienen ante sí" el texto legislativo de una propuesta para reabrir el DHS.
"El momento de poner fin a esto es ahora", dijo Thune. "Es esencialmente lo que los demócratas han estado pidiendo".
El acuerdo incluiría financiación para todo el DHS, excepto una parte de su presupuesto de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). El senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, parte de un grupo de republicanos que se reunieron con Trump en la Casa Blanca el lunes por la noche, dijo que equivaldría a financiar el 94% de la agencia.
Un acuerdo pondría fin al cierre que comenzó el 14 de febrero antes de las semanas de mucho viaje por Pascua y las vacaciones de primavera escolares. El cierre ha provocado que los empleados del DHS no reciban su sueldo, y algunos no van a trabajar y otros trabajan sin paga. Los cierres gubernamentales repetidos, el más reciente el otoño pasado, han terminado después de interrupciones de vuelos debido a la escasez de personal de empleados gubernamentales esenciales que no recibían cheques de pago regulares.
El acuerdo también incluiría un plan para que los republicanos impulsen un proyecto de ley partidista que podría compensar esa financiación de ICE e incluir una versión de la SAVE America Act, el proyecto de ley electoral respaldado por Trump que implementaría mandatos nacionales de identificación de votantes y requeriría prueba de ciudadanía para registrarse, dijo Graham. No incluiría algunas de las reformas de ICE que los demócratas han estado exigiendo, como requerir órdenes judiciales para que los agentes ingresen a propiedad privada o prohibir el uso de máscaras.
Thune dijo que la discusión de esos cambios estaría "condicionada a la provisión real de fondos para ICE".
El aparente avance se produce en medio de crecientes filas de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) en los aeropuertos, ya que los agentes enfrentan un segundo cheque de pago perdido esta semana y están faltando al trabajo. La administración Trump desplegó esta semana agentes de ICE en algunos aeropuertos de EE. UU. en lo que describió como un intento de ayudar a los agentes de la TSA.
La financiación del DHS expiró un mes después de que agentes federales dispararan y mataran a dos ciudadanos estadounidenses en Minneapolis como parte de una oleada de aplicación de la ley de inmigración.
El momento del movimiento sobre una propuesta sigue sin estar claro, aunque el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, calificó la situación en los aeropuertos de "insostenible", desde el pleno del Senado el martes.
Schumer dijo que el impulso durante el fin de semana se interrumpió cuando Trump dijo que no apoyaría ningún acuerdo de financiación hasta que se aprobara la SAVE America Act, que los demócratas han descartado como un intento de supresión de votantes.
La vicepresidenta del Comité de Asignaciones del Senado, Patty Murray, demócrata por Washington, dijo que ella y otros demócratas "han tenido reuniones productivas con la Casa Blanca mientras presionamos por reformas significativas para ICE".
"Pero serían mucho más productivas si el presidente no siguiera haciendo demandas nuevas e irrazonables a través de las redes sociales", dijo a los periodistas en una conferencia de prensa.
El senador John Hoeven, republicano por Dakota del Norte, dijo después de salir de una reunión en la oficina de Thune el martes que los republicanos estaban "listos para empezar". Hizo un llamado a los demócratas, que también buscan cambios en la aplicación de la ley de inmigración de ICE a cambio de su apoyo, a "dejar de dar vueltas".
"Así que los demócratas necesitan unirse a nosotros", dijo Hoeven. "Necesitamos pagar a estos agentes de la TSA".
Pero los demócratas no son los únicos que necesitarán participar. Los republicanos conservadores que han defendido la SAVE America Act han expresado su resistencia a posponer la legislación e intentar aprobarla bajo el proceso de "reconciliación presupuestaria", una herramienta procesal para legislación presupuestaria que requiere solo una mayoría simple para aprobarse, mientras que la mayoría de las medidas necesitan 60 votos para superar el Senado.
"Es difícil imaginar cómo la SAVE America Act podría aprobarse a través de la reconciliación. Y con 'difícil' me refiero a 'esencialmente imposible'", publicó el senador Mike Lee, republicano por Utah, quien ha liderado la carga del proyecto de ley de identificación de votantes en el Senado, en X el martes.
Hoeven dijo que había hablado con Lee y que los negociadores continuarían interactuando con él.
"Todas estas cosas son un trabajo en progreso. Construir consenso lleva tiempo", dijo Hoeven.
Los problemas también podrían estar gestándose entre el ala derecha de la conferencia republicana de la Cámara de Representantes. El House Freedom Caucus, que junto con Lee y otros proponentes del proyecto de ley han pedido al Senado que cambie sus reglas de filibusterismo para garantizar su aprobación, cuestionó la estrategia el martes. Los miembros dudaron de si la SAVE America Act podría siquiera considerarse bajo el proceso de reconciliación, citando las "arcana reglas" de la cámara.
"Esto es gaslighting. El pueblo estadounidense no es estúpido y no aceptará más teatro de fracaso de los republicanos en el Congreso. APRUEBEN LA SAVE AMERICA ACT AHORA", publicó el grupo el martes en X.
Esa oposición de línea dura señala un potencial enfrentamiento republicano intrapartidista sobre la estrategia, mientras el liderazgo y los moderados intentan evaluar si la reconciliación, bajo la cual el parlamentario del Senado decide qué se puede considerar, es siquiera factible.
El representante Bryan Steil, republicano por Wisconsin, quien preside el comité de la Cámara con jurisdicción sobre las elecciones federales, circuló el martes una lista de propuestas relacionadas con las elecciones para considerar por separado del proyecto de ley de financiación.
Estas incluyen una propuesta que podría recortar fondos federales de los estados que no exigen a los votantes que muestren identificaciones autorizadas, aunque también permitiría a los estados emitir identificaciones de votante gratuitas a algunas personas. Otra propuesta proporcionaría subvenciones a los estados para cubrir el costo de compartir datos de registro de votantes con el gobierno federal. Y una tercera asignaría fondos a los estados para modificar el formulario federal de registro de votantes para requerir prueba de ciudadanía.
—Emily Wilkins contribuyó a esta historia.