La Destrucción Económica de la Guerra de Trump Va Mucho Más Allá de los Altos Precios del Gas

La Destrucción Económica de la Guerra de Trump Va Mucho Más Allá de los Altos Precios del Gas

Autorizado por Connor O'Keeffe a través del Mises Institute,

Durante las últimas seis semanas, mientras se desarrollaba esta guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, el impacto económico del conflicto ha recibido mucha atención. Y con razón.

Como bien saben todos los que han consumido alguna noticia sobre esta guerra, el Estrecho de Ormuz es un importante punto de estrangulamiento energético, el gobierno iraní hizo exactamente lo que dijo que haría si Trump y Netanyahu ordenaban este ataque y comenzaron a bloquear los barcos vinculados de alguna manera al gobierno atacante para que no pasaran por el Estrecho, y Estados Unidos, Israel, o realmente cualquier otro gobierno no ha podido hacer nada al respecto.

Sin embargo, durante todo esto, la mayor parte del discurso sobre los impactos económicos de la guerra se ha centrado en el aumento de los precios que los conductores enfrentan en la gasolinera. Eso no es sorprendente, ya que los precios de la gasolina son un costo temprano que impacta directamente a los consumidores.

Pero el énfasis en el dolor en la gasolinera amenaza con subestimar gravemente el daño económico de esta guerra. Y ayuda a alimentar la falsa impresión de que, si este nuevo intento de alto el fuego se mantiene y la guerra termina relativamente rápido, los precios de la gasolina volverán a bajar tan rápido como subieron, y luego se evitará toda la agitación económica mundial que ha estado preocupando al mundo.

No será así. Una gran cantidad de dolor económico ya ha sido bloqueado por esta guerra. Pero para entenderlo realmente, es necesario tener en cuenta algunas verdades económicas importantes.

Primero está el hecho de que el propósito de la economía es producir bienes y servicios que los consumidores valoren lo suficiente como para pagar por ellos. Toda la producción que ocurre en cualquier parte de la economía está orientada hacia ese fin.

Eso es relativamente sencillo con la producción de bienes de consumo. Un cervecero comercial, por ejemplo, elige producir cervezas específicas porque cree que los consumidores valorarán esas cervezas lo suficiente como para pagar más dinero del que el cervecero gastó en producirlas, lo que la convierte en una producción rentable.

Pero también es cierto para toda la producción que no está directamente ligada a un bien de consumo final, que de hecho es la mayor parte de la producción que ocurre en la economía. Las empresas producen bienes de capital como tanques mezcladores industriales de acero inoxidable, neumáticos de tractor de caucho, envases de plástico o los ingredientes del fertilizante porque hay demanda de esos bienes por parte de otras empresas que producen bienes de etapas posteriores y, en última instancia, bienes de consumo.

Entonces, volviendo al ejemplo de la elaboración de cerveza, toda la producción que resulta en esa botella de cerveza terminada no comienza con el cervecero. Requiere grano que se siembra, cultiva, cosecha y transporta a la cervecería. También requiere fermentadores, tanques Brite, ollas de maceración y sistemas de enlatado o embotellado, todos los cuales deben producirse con otros bienes de capital como el acero inoxidable, que a su vez requiere otros bienes de capital como el mineral de hierro.

Cada bien de consumo puede verse como el final de una larga cadena de producción que se remonta al cultivo de materias primas como el hierro o la madera, o la creación de componentes básicos como resinas o plásticos. Los economistas llaman a esos bienes de capital básicos al principio de la cadena bienes de orden superior.

Y lo importante a recordar sobre los bienes de orden superior es que, primero, casi todos se utilizan en muchas líneas de producción diferentes. El mineral de hierro no se utiliza exclusivamente para producir cerveza, se utiliza para fabricar muchos bienes que a su vez se utilizan para fabricar muchos otros bienes. Es lo que se llama un factor de producción no específico. Cualquier cambio en la producción de mineral de hierro tiene consecuencias generalizadas en toda la economía.

Y segundo, la producción lleva tiempo. Eso es cierto para la producción de cualquier bien, pero es especialmente cierto si miramos a lo largo de toda esa cadena de producción. Los bienes de orden superior que se están produciendo actualmente no ayudarán a producir productos de consumo terminados hasta dentro de meses o incluso años.

Todo esto es importante de entender y tener en cuenta porque la guerra con Irán, hasta ahora, está afectando principalmente la producción de bienes de orden superior. Y va mucho más allá del petróleo.

Alrededor del 8 por ciento del aluminio mundial viaja a través del Estrecho. Y el aluminio se utiliza en muchos sectores, incluida la construcción, la fabricación y la tecnología. Casi un tercio del suministro mundial de helio proviene de Qatar, que es un componente importante en la producción de semiconductores, así como en los sistemas de resonancia magnética.

El polietileno y otros tipos de plásticos y resinas también se ven muy afectados. Más del 40 por ciento del polietileno mundial se exporta desde Oriente Medio. Y estos se utilizan en todas las etapas de producción en todo tipo de industrias: embalaje, piezas de automóviles, equipos médicos, envases de consumo, componentes industriales, electrónica y mucho, mucho más.

Y hay otros productos de hidrocarburos a menudo descuidados pero extremadamente importantes que se están reteniendo, como la nafta de petróleo, que es fundamental para refinar gasolina y producir disolventes para agentes de limpieza y pinturas. El condensado de gas natural es otro hidrocarburo líquido utilizado en la refinación y para diluir otros hidrocarburos más densos para facilitar su transporte. También está el gas de petróleo licuado, o GLP, que se compone principalmente de propano y butano. Estos componentes también son importantes para la refinación, así como para la cocina y la calefacción residencial en muchas partes del mundo. Gran parte del suministro mundial de todos estos productos se produce en Oriente Medio y se exporta a través del Estrecho de Ormuz.

Otro bien de orden superior a menudo descuidado pero crítico es el azufre. Aproximadamente la mitad del comercio mundial de azufre marítimo pasa por el Estrecho. Es importante para refinar petróleo y minerales como el cobre, el níquel y el zinc, que se utilizan ampliamente en todo, desde la electrónica hasta la medicina.

Pero el otro uso importante del azufre es como ingrediente en fertilizantes. El shock en el suministro de azufre, junto con los shocks adyacentes en el suministro de amoníaco y urea, otros componentes clave de fertilizantes exportados principalmente a través del Estrecho de Ormuz, ha creado una bomba de tiempo en los mercados alimentarios mundiales.

Lo que nos lleva a otro concepto económico que es extremadamente importante de entender si queremos comprender completamente la situación en la que nos encontramos ahora. El problema no es simplemente un aumento de los precios, sino, específicamente, la destrucción de la oferta. Los ataques a las instalaciones de producción y el corte de las líneas de suministro significan que ahora no hay suficiente suministro de los componentes que expuse anteriormente disponibles para satisfacer los niveles actuales de demanda. Y debido a que, nuevamente, estos bienes de orden superior se demandan para la producción de bienes de orden inferior y de consumo, eso significa, eventualmente, menos bienes de consumo. El aumento de los precios es un síntoma del hecho de que ahora hay menos cosas disponibles para todos los que las quieren que antes.

La escasez de fertilizantes proporciona un buen ejemplo. El hecho de que los productores no puedan obtener el suministro de ingredientes como ácido sulfúrico, amoníaco y urea que necesitan para satisfacer la demanda significa que se ven obligados a producir menos fertilizante del que necesitan sus clientes. Lo que, a su vez, significa que esos clientes, agricultores industriales y familiares, tienen menos fertilizante para usar durante la temporada de siembra de primavera de este año. Lo que significa que producen menos cultivos. Esto conduce a menos alimento para el ganado y a una producción general menor, lo que resulta en una caída inevitable en el suministro de alimentos.

Aquellos de nosotros que tenemos la suerte de vivir en países desarrollados por encima del umbral de pobreza experimentaremos principalmente la escasez como precios de alimentos más altos. Pero para los millones de personas que ya luchan por conseguir los alimentos que necesitan, esta caída en el suministro puede obligarlos a pasar sin ellos.

Esa no es una elección impuesta a todos nosotros por algunas empresas codiciosas, es una consecuencia inevitable de la destrucción económica provocada por esta guerra.

Y ese mismo proceso básico está en juego con todas las demás materias primas y bienes de orden superior que mencioné, como se puede ver en los dramáticos aumentos de precios. Los precios del aluminio ya han aumentado un 10 por ciento. Los precios de importación de helio han saltado un 50 por ciento. Los precios del polietileno han subido un 37 por ciento. El polipropileno ha subido un 38 por ciento. Y el precio de la nafta de petróleo se ha triplicado desde febrero.

Recuerde, estos aumentos de precios no son toda la historia. Son el síntoma de escasez de suministro que se abrirá paso a través de todas las líneas de producción relevantes y resultará en menos bienes de consumo en el futuro, todo a partir de una interrupción de la producción que será lenta para reanudarse, incluso cuando la guerra haya terminado por completo.

Eso significa menos contenedores disponibles para productos como esmalte de uñas y, sí, cerveza. Significa menos suministros médicos, como bolsas de suero, jeringas y envases estériles, todos los cuales dependen de plásticos petroquímicos. Además, retrasos en proyectos de construcción, ya que se vuelve más difícil obtener insumos de asfalto, plásticos y aluminio. Y problemas de salud peligrosos que no se detectan debido a la disponibilidad limitada de máquinas de resonancia magnética, y mucho más.

Y eso sin mencionar, por supuesto, la escasez de petróleo y GNL en la que la gente ya se enfoca lo suficiente. Estas materias primas impulsan casi todas las etapas de todas las líneas de producción y ayudan a producir el combustible diésel y de avión utilizado para mover físicamente todo en la economía a donde necesita estar.

A diferencia de los precios de la gasolina, estos efectos tardarán algún tiempo en desarrollarse, especialmente en los Estados Unidos, donde nuestra cadena de suministro está momentáneamente protegida de los impactos iniciales. Y no estarán tan claramente vinculados a la guerra en la mente de la mayoría de las personas. Pero los costos de toda esta destrucción económica son reales, son sustanciales y ya están bloqueados.

Tyler Durden
Jue, 09/04/2026 - 16:20