El costo desigual de los aranceles: Por qué algunos hogares pagarán más que otros

Se espera que los aranceles cuesten a los hogares promedio varios cientos de dólares, hasta más de $1,000 este año, según diversos análisis económicos.
Pero cada hogar puede terminar pagando más o menos según una variedad de factores, que incluyen el tamaño de la familia, la geografía y las compras típicas, dijeron los economistas.
Los de bajos ingresos también probablemente sentirán el impacto más que los más ricos, dijeron.
El costo de los aranceles para los hogares
Los aranceles son un impuesto a las importaciones. Generalmente los paga la entidad estadounidense que importa los productos extranjeros.
El Banco de la Reserva Federal de Nueva York encontró en un artículo reciente que las empresas y los consumidores estadounidenses soportaron "la mayor parte", aproximadamente el 90%, de la carga económica de los aranceles impuestos en 2025.
La medida en que las empresas trasladan algunos o todos esos impuestos a las importaciones a los consumidores a través de precios más altos fluctúa según la empresa, dijeron los economistas.
Bajo el régimen arancelario actual, el hogar promedio pagará $570 adicionales en 2026 debido a los aranceles, según un análisis del 9 de marzo del Yale University Budget Lab, un centro de investigación de políticas no partidista.
La Tax Foundation, un grupo de expertos fiscales no partidista, encontró de manera similar que la lista actual de aranceles costaría a los hogares $600 cada uno, en promedio, en 2026, según un análisis del 13 de marzo.
La carga de costos para los hogares habría sido mayor si la Corte Suprema no hubiera dictaminado en febrero que la pieza central de la agenda arancelaria de la administración Trump era ilegal, según los análisis de ambos grupos.
Poco después, la administración Trump impuso un arancel universal temporal del 10% a las importaciones de todos los países, con algunas excepciones. El presidente Donald Trump anunció que estos aranceles aumentarían al 15%, pero ese cambio aún no es oficial.
También hay gravámenes sobre el acero, el aluminio, los automóviles, el cobre, los camiones, los autobuses, los productos de madera y los semiconductores, entre otras cosas.
En última instancia, hay "mucha variación" en la carga financiera final de los aranceles sobre los hogares, dijo John Ricco, director asociado de análisis de políticas en el Yale Budget Lab.
Tamaño de la familia y geografía
El mayor impulsor es el tamaño del hogar o la familia, dijo Ricco.
El hogar estadounidense promedio tiene alrededor de tres personas, dijo Ricco.
Sin embargo, los hogares con más personas probablemente comprarían más que una familia con menos personas y, por lo tanto, generalmente estarían expuestos a mayores costos arancelarios en relación con las familias más pequeñas, dijo.
Dónde viven los consumidores también importa, dijo Ricco. Por ejemplo, un aumento de precios del 1% en California es una cifra en dólares mucho mayor que en Kansas debido a los costos de vida relativos en esos estados, dijo.
Lo que consumes
"Dependiendo de los tipos de bienes que consumas, podrías ver cargas de costos más altas o más bajas", dijo Ricco.
Por ejemplo, los aranceles tienden a afectar más a los bienes físicos que a los servicios, como viajes, entretenimiento y cenas, dijeron los economistas.
Por supuesto, eso no quiere decir que los servicios no se vean afectados en absoluto. Los aranceles sobre productos agrícolas pueden filtrarse hasta el resultado final de un restaurante, lo que lleva a que aumenten los precios del menú, por ejemplo. Pero los bienes reciben un golpe más directo, dijeron los economistas.
Por lo tanto, los hogares cuyo consumo se inclina más hacia los bienes y menos hacia los servicios están más expuestos al impacto financiero de los aranceles, dijeron los economistas.
También depende en gran medida de las categorías de bienes que compran los hogares.
Por ejemplo, las familias que compran equipos electrónicos como computadoras, que contienen muchos metales especializados que están expuestos a aranceles en este momento, o ropa o automóviles, están relativamente más expuestas a costos más altos que otros hogares que no compran estos productos, dijo Ricco.
El impacto depende de los ingresos
Los hogares más ricos tienden a comprar más que los hogares con menores ingresos.
Por lo tanto, en términos de dólares, los que tienen mayores ingresos están más expuestos a los aranceles: Los costos anuales promedio para los hogares en el 10% inferior y el 10% superior por ingresos son de aproximadamente $315 y $1,325, respectivamente, según el Yale Budget Lab.
Sin embargo, la narrativa cambia cuando los costos se evalúan como una parte del ingreso total del hogar.
Esos $315 representan una reducción del 0.8% en el ingreso después de impuestos para el 10% inferior de los hogares, según el Yale Budget Lab. Sin embargo, los $1,325 representan una pérdida de solo el 0.3% en el ingreso después de impuestos para el 10% superior, menos de la mitad de la carga de los hogares de menores ingresos.
Es por eso que los economistas llaman a los aranceles un impuesto "regresivo": Porque imponen una carga de costo relativa mayor a los que tienen menores ingresos.
Los hogares de bajos ingresos generalmente gastan una mayor fracción de sus ingresos que los hogares de altos ingresos, dijeron los economistas. Los que tienen mayores ingresos dedican una menor proporción de sus ingresos a las necesidades y tienen más ingresos disponibles para ahorrar e invertir, además de comprar cosas, dijeron.
Además, los que tienen bajos ingresos tienden a comprar más bienes y menos servicios en comparación con los que tienen altos ingresos, dijeron los economistas.
"Los hogares ricos y pobres compran diferentes bienes, diferente calidad de bienes, compran en diferentes tiendas", dijo Mary Lovely, miembro principal del Peterson Institute for International Economics, un grupo de expertos en política económica no partidista, en un correo electrónico. "Lo más importante es que los hogares más pobres gastan una parte mucho mayor de sus ingresos y, por lo tanto, pagan una parte mayor de sus ingresos en impuestos a las importaciones".