Este país ha sido nuestro hogar': familia estadounidense en el Reino Unido amenazada con detención por confusión de visado

Una familia estadounidense que ha criado a sus hijos en el Reino Unido se enfrenta a la amenaza de quedarse sin hogar y ser detenida debido a la confusión sobre un formulario de solicitud del Ministerio del Interior.
Tim Bass, consultor de datos y tecnología, y su esposa, Christen, especialista en autismo, han vivido en el Reino Unido desde que llegaron con un visado de trabajador cualificado en 2019. La pareja ha vivido con sus dos hijos, de 10 y 8 años, en el sur de Londres desde entonces.
Los problemas de la familia comenzaron el 9 de junio del año pasado cuando el Ministerio del Interior rechazó su solicitud de permiso indefinido para permanecer, que las personas con este visado pueden solicitar actualmente después de cinco años. No está claro si la solicitud fue rechazada porque la familia utilizó el formulario equivocado para hacer la solicitud o porque el Ministerio del Interior cometió un error en el procesamiento de la solicitud.
Como resultado, la familia ahora está en libertad condicional de inmigración, los padres tienen prohibido trabajar y han sido amenazados con detención por el Ministerio del Interior.
La familia ha sobrevivido con ahorros, que están casi agotados, y dicen que pueden verse obligados a dormir en sofás en un futuro cercano. A Tim se le ha ofrecido un trabajo en un puesto de liderazgo senior en una empresa de consultoría de datos y tecnología, pero debido a la prohibición de trabajo del Ministerio del Interior no puede aceptar el puesto.
Dicen que la principal razón por la que no se han rendido es por el bien de sus hijos, que han vivido la mayor parte de sus vidas en el Reino Unido y están felices y asentados en la escuela aquí.
'Estamos tan enojados por esto. No hemos hecho nada malo. Me enseñaron toda mi vida a seguir las reglas y lo he hecho con el Ministerio del Interior', dijo Tim.
Christen dijo que la experiencia estaba pasando factura a la familia y que sentía como si se hubieran deslizado por la red. 'A menudo no me siento como un ser humano debido a todo esto. Es difícil resumir la experiencia de estar atrapado en esta pesadilla. Casi me ha roto. Nos hemos caído por una grieta gigante en el sistema, y parece que a nadie le importa.
'Nuestros hijos no entienden por qué ha pasado esto. Esa ha sido la parte más difícil, ver cómo esta experiencia los ha cambiado. Han aprendido a dejar de pedir cosas. Ahora saben que la respuesta siempre es 'no'. Dudan en decirnos cuando necesitan cosas como zapatos nuevos o incluso champú. Odio que hayan tenido que asumir esa carga.'
Tim dijo: 'Este país ha sido nuestro hogar en todos los sentidos que importan. Nuestros hijos fueron criados aquí. Dimos todo para construir una vida aquí. Ser fallados por ello ahora, después de todo eso, es un dolor del que no tengo palabras. Desde la decisión, hemos sido incapaces de trabajar, nos han retenido los pasaportes, y hemos estado atrapados en el limbo durante meses. El costo financiero para nuestra familia ha sido severo, especialmente porque anteriormente trabajábamos y contribuíamos a la comunidad. Simplemente queremos que el Ministerio del Interior revise el caso adecuadamente y arregle las cosas.'
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: 'Todas las solicitudes se consideran sobre sus méritos individuales y de acuerdo con las reglas de inmigración. La responsabilidad siempre recae en el solicitante de demostrar que cumple con todos los requisitos del visado para el que está solicitando.'