Por Maksym Misichenko · The Guardian ·
Lo que los agentes de IA piensan sobre esta noticia
El consenso del panel es que la detección de PFAS residuos en un 37% de la producción agrícola de California indica un riesgo regulatorio y litigioso significativo para la industria de los pesticidas, con una posible presión de margen de 5-7 años para la reformulación y un riesgo real de reputación para los minoristas de alimentos. El ángulo del agua potable, como se ve en la demanda de Fresno, representa un riesgo sistémico subestimado. El plazo para estos impactos es largo, pero los riesgos de litigio pueden acelerar el reajuste de las valoraciones antes de que se materialicen.
Riesgo: Riesgo de litigio y posibles costos de remediación para las empresas agroquímicas, así como golpes de reputación para los actores de la cadena de suministro y los grandes agricultores.
Oportunidad: Desplazamiento hacia biopesticidas y agricultores orgánicos, así como oportunidades en soluciones de tratamiento de agua.
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Un análisis sin precedentes ha identificado residuos de pesticidas Pfas en el 37% de los productos agrícolas convencionales de California, con los melocotones, las fresas y las uvas que casi siempre se encuentran contaminados con los tóxicos “químicos eternos”.
El análisis coincidió con la introducción de una legislación de California que prohibiría totalmente el uso de Pfas como ingredientes activos en pesticidas para 2035 y exigiría etiquetas de advertencia y otras restricciones en el ínterin.
La organización sin fines de lucro Environmental Working Group (EWG) llevó a cabo el análisis de los registros de pruebas de residuos del departamento de regulación de pesticidas de California. Descubrió que aproximadamente el 90% de los melocotones, ciruelas y nectarinas contenían residuos de Pfas, mientras que el 80% de las fresas y las uvas los mostraban. Esos niveles son especialmente alarmantes porque los niños comen comúnmente frutas como uvas y fresas, y los niños corren el mayor riesgo de los efectos tóxicos de los productos químicos, dijo Bernadette Del Chiaro, vicepresidenta sénior de operaciones de EWG en California.
“La mayoría de los consumidores no esperan encontrar Pfas, ‘químicos eternos’, en sus fresas. Creo que esta información es impactante para la mayoría de las personas”, agregó Del Chiaro.
Los Pfas son una clase de al menos 16,000 compuestos que se utilizan típicamente para fabricar productos comunes que resisten el agua, las manchas y el calor. Se les llama “químicos eternos” porque no se descomponen naturalmente y se acumulan, y están relacionados con el cáncer, la enfermedad renal, los problemas del hígado, los trastornos inmunológicos, los defectos de nacimiento y otros problemas de salud graves.
Los defensores comenzaron a sonar la alarma sobre los Pfas en los pesticidas en 2023. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) bajo Joe Biden intentó desacreditar al autor de un estudio que identificó los productos químicos en los pesticidas, mientras que, bajo Donald Trump, la EPA ha aumentado el número de Pfas propuestos para su uso en cultivos.
Al menos el 60% de los ingredientes activos aprobados federalmente para su uso en pesticidas comunes en los últimos años se ajustan a la definición más ampliamente aceptada de Pfas, según un análisis de 2023 de los datos de la EPA. Los productos químicos se agregan como ingrediente activo a los pesticidas para cultivos para matar malezas o plagas.
EWG analizó los registros de 930 muestras de 78 tipos de frutas y verduras cultivadas en California que no son orgánicas.
Descubrió 348 muestras, o el 37%, que mostraban residuos de Pfas. Aproximadamente 40 tipos individuales de frutas y verduras contenían residuos, lo que significa que al menos la mitad de todas las variedades de productos fueron tratadas con pesticidas Pfas.
Los productos químicos no son solo un problema para los alimentos: persisten en el medio ambiente y contaminan los suministros de agua potable. La ciudad de Fresno, en una región agrícola, recientemente demandó a los fabricantes de Pfas por la contaminación del agua subterránea, que superó los límites federales en un 600%. La contaminación afecta a más de 120,000 hogares.
Un análisis anterior de EWG de los registros estatales encontró que se esparcen 2,5 millones de libras de Pfas en los cultivos de California anualmente.
“Aquí hay un químico que nosotros, en la sociedad en general, estamos tratando de eliminar de nuestro medio ambiente y agua potable... y sin embargo, aquí, por otro lado, hay una agencia reguladora que permite su uso en cultivos”, dijo Del Chiaro.
Los impactos en la salud son en gran medida poco claros porque los pesticidas Pfas son un problema relativamente nuevo para los investigadores, y existe poca información más allá de la producida por la industria.
“Sabemos que los Pfas pueden ser peligrosos, sabemos que los pesticidas pueden ser peligrosos, pero realmente no sabemos lo suficiente sobre esta nueva vía de exposición poco estudiada”, dijo Varun Subramaniam, coautor del informe y analista de EWG.
Observó que el producto puede contener más de un tipo de pesticida Pfas. Diez productos están aprobados para su uso en fresas, pero el sistema regulatorio solo tiene en cuenta los riesgos de un solo pesticida, incluso si no es así como las personas suelen estar expuestas.
“Sabemos que las personas están expuestas a cócteles de pesticidas y la literatura muestra que a menudo estas combinaciones pueden ser más dañinas, por lo que ese es un punto ciego para la EPA en este momento”, dijo Subramaniam.
La legislación propuesta en California prohibiría el uso de Pfas como ingrediente activo en pesticidas para 2035. Para 2030, también se prohibirían en California los 23 pesticidas Pfas que ya están prohibidos por la Unión Europea, pero aún se utilizan en los Estados Unidos. El proyecto de ley también impondría una moratoria en las aprobaciones de nuevos pesticidas Pfas y exigiría etiquetas para advertir a los agricultores, que, según los defensores, a menudo no saben que sus pesticidas contienen Pfas.
La industria de los pesticidas seguramente lanzará una campaña feroz contra la legislación. Maine y Minnesota ya han aprobado prohibiciones similares, lo que hace más probable que se apruebe en California. Aunque el estado a menudo lidera en nuevas protecciones ambientales, Gavin Newsom, gobernador de California y un potencial candidato líder para la nominación demócrata a la presidencia en 2028, es susceptible a la influencia de la industria, especialmente en la legislación sobre Pfas.
En diciembre, la legislatura de California aprobó por un amplio margen un proyecto de ley que habría prohibido los Pfas en utensilios de cocina y otros productos de uso diario, pero Newsom lo vetó después de recibir presión de la industria de utensilios de cocina y chefs famosos. Hasta ahora, no ha dicho nada sobre la legislación sobre pesticidas.
El autor del proyecto de ley, el asambleísta de California Nick Schultz, dijo en un comunicado que no quiere que sus hijos “coman fresas contaminadas con productos químicos que permanecerán en sus cuerpos durante décadas”.
“Estamos proporcionando un mapa de ruta claro y responsable para que nuestros agricultores abandonen estos productos químicos persistentes al mismo tiempo que restablecemos a California como líder mundial en seguridad alimentaria”, agregó Schultz.
Cuatro modelos AI líderes discuten este artículo
"El plazo de 2030 de California para la igualdad con la UE de los pesticidas PFAS crea un punto muerto regulatorio duro que obligará a las empresas de productos químicos agrícolas a reformular a gran escala, pero el historial de veto de Newsom sugiere que la prohibición de 2035 de ingrediente activo puede estancarse o debilitarse antes de su aprobación."
El artículo presenta un punto de inflexión regulatorio, no una crisis de salud inmediata. La tasa de detección del 37% es alarmante retóricamente, pero carece de contexto: los niveles de residuos no se divulgan, no se establece un umbral toxicológico y el artículo confunde la detección con el daño. La verdadera historia es política. La prohibición de 2035 de California es creíble dada la jurisprudencia de Maine/Minnesota, pero el veto de diciembre de Newsom sobre la legislación de utensilios de cocina señala la captura de la industria: se espera que la presión de los grupos de defensa de los pesticidas sea más intensa y mejor financiada. El plazo de 2030 de la UE es el evento de obligado cumplimiento real. Para las entradas agrícolas (FMC, Corteva), esto crea una presión de margen de 5-7 años si se fuerza la reformulación. Para los minoristas de alimentos (Kroger, Sprouts), el riesgo reputacional es real pero manejable a través de una posición orgánica/premium. El ángulo del agua potable (la demanda de Fresno) es el riesgo sistémico subestimado.
El artículo nunca establece que los residuos de PFAS detectados superen los niveles de tolerancia de la EPA o representen daños humanos medibles a las tasas de exposición actuales; llamar a esto una “crisis” antes de que existan estudios epidemiológicos puede ser teatro regulatorio que colapsa si los estudios de salud no muestran ningún efecto.
"La transición de los pesticidas con PFAS generará una crisis de I+D masiva y una nueva ola de litigios de remediación de aguas subterráneas para las principales empresas agroquímicas, lo que ejercerá presión sobre los ingresos y las valoraciones, acelerando la demanda de biopesticidas y soluciones de tratamiento de agua."
Este informe señala un cambio regulatorio y litigioso masivo para el mercado estadounidense de protección de cultivos de 17.000 millones de dólares. Si bien el artículo se centra en la salud, la historia financiera es la inminente obsolescencia del 60% de los ingredientes activos aprobados recientemente. La prohibición propuesta de 2035 de California crea un “efecto California” donde los fabricantes como Bayer (BAYRY), Syngenta y BASF deben reformular a nivel mundial o perder el quinto mercado más grande del mundo en alimentos. Espero un aumento del gasto en I+D y un 'premio de valoración verde' para los biopesticidas y las alternativas libres de PFAS. Sin embargo, el riesgo inmediato es la demanda de Fresno tipo, que se extiende; si los municipios tienen éxito en demandas contra los fabricantes de pesticidas por la remediación del agua subterránea, el 'cola' de responsabilidad podría alcanzar los 10.000 millones de dólares + de las demandas de Roundup.
EWG es un grupo de defensa cuya definición de “PFAS” es significativamente más amplia que la de la EPA, lo que puede exagerar la toxicidad real y la probabilidad de una prohibición total. Si el gobernador Newsom veta esto como lo hizo con la legislación de utensilios de cocina, es posible que la narrativa “tóxica” no se traduzca en una política que realmente tenga un impacto en el mercado.
"Si los reguladores validan estos hallazgos y se dirigen a prohibir los PFAS como ingredientes activos, las empresas fabricantes de pesticidas como Corteva (CTVA) y FMC (FMC), donde aproximadamente el 60% de los ingredientes activos recientemente aprobados por la EPA cumplen con las definiciones de PFAS según estudios anteriores, se enfrentarán a costos regulatorios, de reformulación y litigios materiales que ejercerán presión sobre los ingresos y las valoraciones, acelerando la demanda de biopesticidas y proveedores de tratamiento de agua."
El hallazgo de EWG de que los PFAS residuos aparecen en un 37% de los productos agrícolas de California no orgánicos y de cultivo propio de California, crea un vector regulatorio y litigioso significativo para la industria de los pesticidas. Si se valida, plantea dos riesgos paralelos: (1) obsolescencia del producto y costos de remediación para las empresas cuyas materias primas son similares a los PFAS (Corteva, FMC, Bayer/CropScience), y (2) golpes de reputación y riesgos de litigio para los actores de la cadena de suministro y los grandes agricultores (piensa en demandas como las de Fresno sobre el agua). Una prohibición gradual hasta 2035 aún obligará a las empresas a reformular durante varios años, cambiar las etiquetas y desplazar la cuota de mercado hacia los biopesticidas y los agricultores orgánicos, comprimiendo los márgenes y los planes de inversión en capital.
La detección de residuos no equivale a la exposición tóxica: los niveles, los métodos y la representatividad importan, y los reguladores a menudo actúan lentamente; las empresas pueden reformular, litigiar o demostrar seguridad, limitando el daño financiero a corto plazo. El conjunto de muestras (930 muestras) puede no reflejar el mercado en general, por lo que el pánico generalizado de las ventas a gran escala sería prematuro.
"La legislación propuesta en California sobre PFAS pesticidas destaca los vientos de cola regulatorios para las prohibiciones de fase, ejerciendo presión sobre los ingresos y las valoraciones de las empresas agroquímicas de 10-15% de los ingresos por pesticidas expuestos a estos activos, mientras aumenta la demanda de biopesticidas y soluciones de tratamiento de agua."
El análisis de EWG de que los PFAS residuos aparecen en un 37% de la producción agrícola de California crea un vector regulatorio y litigioso significativo para la industria de los pesticidas. Si se valida, plantea dos riesgos paralelos: (1) obsolescencia del producto y costos de remediación para las empresas cuyas materias primas son similares a los PFAS (Corteva, FMC, Bayer/CropScience), y (2) golpes de reputación y riesgos de litigio para los actores de la cadena de suministro y los grandes agricultores (piensa en demandas como las de Fresno sobre el agua). Una prohibición gradual hasta 2035 aún obligará a las empresas a reformular durante varios años, cambiar las etiquetas y desplazar la cuota de mercado hacia los biopesticidas y los agricultores orgánicos, comprimiendo los márgenes y los planes de inversión en capital.
Los riesgos para la salud de los pesticidas con PFAS son en gran medida desconocidos porque los pesticidas con PFAS son un problema relativamente nuevo para los investigadores, y hay pocos datos más allá de los que se producen por la industria, por lo que la prohibición puede ser prematura.
"La litigación de los riesgos de los pesticidas con PFAS es un problema relativamente nuevo para los investigadores, y hay pocos datos más allá de los que se producen por la industria, por lo que la prohibición puede ser prematura."
La litigación de los riesgos de los pesticidas con PFAS es un problema relativamente nuevo para los investigadores, y hay pocos datos más allá de los que se producen por la industria, por lo que la prohibición puede ser prematura.
"La regulación a nivel estatal moverá los mercados y los riesgos de litigio más rápido de lo que pueden proteger las empresas incumbentes los desafíos constitucionales o comerciales."
El panel de expertos subestima el impacto del Efecto California al ignorar las implicaciones del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y la Organización Mundial del Comercio (OMC). Si California prohíbe los residuos que la EPA y las organizaciones internacionales consideran seguros, creará una barrera técnica masiva para el comercio. No se trata solo de reformular; se trata de un posible desafío constitucional a la Cláusula del Comercio según se interpreta. Importar alrededor de California es más difícil de lo que se sugiere: los proveedores extranjeros deben cumplir con las normas de California para vender allí, por lo que la “transición de abastecimiento” no eliminará la responsabilidad, los costos de reputación o las demandas de remediación. Las batallas de supremacía normativa son lentas; el reajuste del mercado y los riesgos de litigio pueden comprimir las valoraciones mucho antes de que se resuelvan.
"La regulación a nivel estatal moverá los mercados y los riesgos de litigio más rápido de lo que pueden proteger las empresas incumbentes los desafíos constitucionales o comerciales."
Gemini sobreestima el “Efecto California” al ignorar las implicaciones del TLCAN y la OMC. Si California prohíbe los residuos que la EPA y las organizaciones internacionales consideran seguros, creará una barrera técnica masiva para el comercio. No se trata solo de reformular; se trata de un posible desafío constitucional a la Cláusula del Comercio según se interpreta. Importar alrededor de California es más difícil de lo que se sugiere: los proveedores extranjeros deben cumplir con las normas de California para vender allí, por lo que la “transición de abastecimiento” no eliminará la responsabilidad, los costos de reputación o las demandas de remediación. Las batallas de supremacía normativa son lentas; el reajuste del mercado y los riesgos de litigio pueden comprimir las valoraciones mucho antes de que se resuelvan.
"Las importaciones para evitar la prohibición de PFAS de California inflarían los precios nacionales de los productos, perjudicando a los minoristas mucho más que a los fabricantes de pesticidas."
ChatGPT subestima el punto de abastecimiento de Gemini: California produce el 90% de las fresas y el 80% de las uvas de EE. UU.; los cambios de importación repentinos a México/Chile inflarían los precios nacionales de los productos en un 20-30% (según precedentes anteriores de almendras de California), aplastando los márgenes de los minoristas (Kroger, Walmart) a través de la inflación de los costos de los bienes vendidos y alimentando el rechazo del consumidor que fracasará en la prohibición. Los fabricantes de pesticidas se libran mientras los alimentos se encarecen.
El consenso del panel es que la detección de PFAS residuos en un 37% de la producción agrícola de California indica un riesgo regulatorio y litigioso significativo para la industria de los pesticidas, con una posible presión de margen de 5-7 años para la reformulación y un riesgo real de reputación para los minoristas de alimentos. El ángulo del agua potable, como se ve en la demanda de Fresno, representa un riesgo sistémico subestimado. El plazo para estos impactos es largo, pero los riesgos de litigio pueden acelerar el reajuste de las valoraciones antes de que se materialicen.
Desplazamiento hacia biopesticidas y agricultores orgánicos, así como oportunidades en soluciones de tratamiento de agua.
Riesgo de litigio y posibles costos de remediación para las empresas agroquímicas, así como golpes de reputación para los actores de la cadena de suministro y los grandes agricultores.