La inflación del Reino Unido salta al 3,3% en marzo mientras los precios del combustible se disparan en medio de la guerra de Irán

La inflación del Reino Unido saltó al 3,3% en marzo, ya que la guerra de Irán provocó un fuerte aumento de los precios del combustible, según mostraron el miércoles datos preliminares de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).

Los economistas encuestados por Reuters esperaban que la tasa de inflación se acelerara al 3,3%, frente al 3% en los 12 meses hasta febrero. Los últimos datos son la primera evidencia sólida del impacto de la guerra de Irán en los precios al consumidor en el Reino Unido.

El aumento de la inflación se debió en gran medida al aumento de los precios del combustible, que experimentaron su mayor aumento en más de tres años, comentó el miércoles Grant Fitzner, economista jefe de la ONS.

"Las tarifas aéreas fueron otro factor alcista este mes, junto con el aumento de los precios de los alimentos", dijo en una publicación en X.

"La única compensación significativa provino de los costos de la ropa, donde los precios aumentaron menos que en esta época del año pasado. El costo mensual tanto de las materias primas para las empresas como de los bienes que salen de las fábricas aumentó sustancialmente, impulsado por los precios más altos del petróleo crudo y la gasolina", agregó Fitzner.

Se ha culpado a un fuerte aumento de los precios de la energía a raíz de la guerra de Irán por las renovadas presiones inflacionarias y, mientras el conflicto continúa, los economistas esperan ver que los costos se aceleren aún más.

"Con las repercusiones del conflicto iraní llegando a las costas del Reino Unido, es probable que los precios de la gasolina y el gasóleo de calefacción vean un gran aumento para finalizar el trimestre", dijo Sanjay Raja, economista jefe del Reino Unido en Deutsche Bank, en comentarios por correo electrónico antes de la publicación de los datos.

Como importador neto de energía, el Reino Unido es particularmente vulnerable a las crisis de precios de la energía a nivel mundial, como la causada por el conflicto en el Medio Oriente.

Antes de que comenzara la guerra el 28 de febrero, se esperaba que el Banco de Inglaterra redujera las tasas de interés, ya que la inflación se estaba enfriando a su objetivo del 2%.

Los economistas dicen que el banco central podría aumentar las tasas, aunque se considera una decisión reñida si los responsables políticos lo harán en la próxima reunión del 30 de abril.

La mayoría de los economistas encuestados por Reuters la semana pasada esperan que el BOE mantenga las tasas sin cambios durante el resto del año, argumentando que los responsables políticos optarán por "ignorar" el pico de inflación causado por factores externos. Los responsables de la política de tasas del BOE también serán cautelosos de fomentar la "estanflación" —bajo crecimiento, alta inflación y aumento del desempleo— si aumentan las tasas.

Todas las miradas están puestas en los acontecimientos de la guerra de Irán, y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, extendió un frágil alto el fuego con Irán el martes. Sin embargo, la perspectiva de nuevas conversaciones de paz es incierta, y una segunda ronda de discusiones que se iba a celebrar en Pakistán esta semana se pospuso.

"El alto el fuego extendido no evitará un período doloroso de inflación acelerada con costos de energía disparados y precios de alimentos que probablemente elevarán la tasa general por encima del 4% para el otoño, a pesar de la menor demanda económica", comentó el miércoles Suren Thiru, economista jefe de ICAEW.

"Si bien estas cifras serán incómodas de leer para los responsables políticos, la presión a la baja inminente sobre los precios debido a una economía en debilitamiento debería dar a los responsables de las tasas suficiente margen para ignorar este período de inflación intensificada y mantener las tasas sin cambios".

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