Inflación del Reino Unido sin cambios en el 3% en febrero — la última lectura antes de la guerra de Irán

La tasa de inflación del Reino Unido se mantuvo firme en el 3% en febrero, según las últimas cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), que marcaron la última lectura antes del inicio de la guerra de Irán.
Los economistas encuestados por Reuters esperaban que el índice de precios al consumidor se mantuviera sin cambios respecto al mes anterior.
La inflación subyacente, que excluye la energía, los alimentos, el alcohol y el tabaco, se situó en el 3,2% en febrero, frente al 3,1% de enero.
"Tras la desaceleración del mes pasado, la inflación anual se mantuvo sin cambios. El mayor impulsor al alza fue el precio de la ropa, que subió este mes pero bajó hace un año", comentó Grant Fitzner, economista jefe de la ONS, en X.
"Esto se vio compensado por la caída de los precios de la gasolina, con precios recogidos antes del inicio del conflicto en Oriente Medio y el posterior aumento de los precios del petróleo crudo", añadió.
La cifra de inflación cubre el último período mensual de datos antes de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques aéreos contra Irán a finales de febrero, lo que provocó ataques de represalia por parte de la República Iraní.
La libra esterlina bajó un 0,17% frente al dólar, situándose en 1,3385 dólares tras la publicación de los datos.
Un bloqueo continuo y casi total del Estrecho de Ormuz, una ruta marítima vital para la exportación de petróleo y gas de Oriente Medio, ha disparado los precios mundiales de la energía. El Reino Unido está más expuesto al aumento de los precios de la energía debido a su dependencia de las importaciones de petróleo y gas, y a la falta de instalaciones de almacenamiento de gas.
La guerra ha reescrito las expectativas de inflación en el Reino Unido, que ya estaba experimentando una tasa de inflación persistentemente alta en comparación con sus vecinos del continente. No obstante, se esperaba que la tasa de aumento de los precios se desacelerara este año hacia el objetivo del 2% del Banco de Inglaterra, dando al banco central margen para recortar los tipos de interés.
Sin embargo, la guerra ha puesto fin por ahora a los recortes esperados, y los economistas dicen que es probable que el BOE mantenga los tipos de interés en el 3,75%, o incluso que vuelva a subirlos en medio de las perspectivas inflacionarias revisadas.
La semana pasada, el Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra votó "unánimemente" mantener sin cambios su tipo de interés de referencia, declarando que "el conflicto en Oriente Medio ha provocado un aumento significativo de los precios mundiales de la energía y otras materias primas, lo que afectará a los precios del combustible y los servicios públicos de los hogares y tendrá efectos indirectos a través de los costes de las empresas".
"Antes de esto, había habido una desinflación continua en los precios y salarios nacionales. La inflación del IPC será más alta en el corto plazo como resultado del nuevo shock para la economía", advirtió el BOE.
El BOE dijo que sus responsables políticos están "atentos al aumento del riesgo de presiones inflacionarias internas a través de efectos de segunda ronda en la fijación de salarios y precios, cuyo riesgo será mayor cuanto más persistan los precios más altos de la energía".