Las acciones de EE. UU. caen debido a las preocupaciones por los precios más altos del petróleo, la inflación y las tasas de interés

NUEVA YORK (AP) — Las acciones estadounidenses se desplomaron el miércoles después de que un informe indicara que la inflación estaba preparada para empeorar incluso antes de que la guerra con Irán hiciera que los precios del petróleo se dispararan. Eso y los comentarios del jefe de la Reserva Federal hicieron que Wall Street viera menos posibilidades de obtener las tasas de interés más bajas que tanto le gustan.
El S&P 500 cayó un 1.4% y pasó a una pérdida hasta el momento en la semana. El Promedio Industrial Dow Jones bajó 768 puntos, o un 1.6%, y el índice Nasdaq Composite se deslizó un 1.5%.
Las pérdidas se profundizaron después de que la Fed decidiera mantener su tasa de interés principal estable, en lugar de reanudar los recortes destinados a impulsar el mercado laboral y la economía. Los funcionarios de la Fed aún están previniendo un nuevo recorte para finales de 2026, pero el presidente Jerome Powell sugirió que esas proyecciones podrían valer menos de lo habitual debido a la incertidumbre sobre la inflación y la economía.
“Simplemente no lo sabemos”, dijo Powell sobre lo que sucederá con los precios del petróleo, junto con cuánto tiempo tardarán los aranceles del presidente Donald Trump en surtir efecto por completo.
Para el petróleo, el precio de un barril de crudo Brent ha subido desde aproximadamente $70 antes de la guerra hasta $107.38 el miércoles, un aumento del 3.8% con respecto al día anterior. El precio de un barril de petróleo crudo de referencia estadounidense llegó a casi $99 antes de cerrar en $96.32.
Los precios del petróleo se han disparado porque la guerra ha interrumpido la industria energética del Golfo Pérsico. La televisión estatal de Irán dijo el miércoles que la República Islámica atacaría la infraestructura de petróleo y gas en Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos después de un ataque a las instalaciones asociadas con su campo de gas natural offshore South Pars.
Si las interrupciones mantienen los precios del petróleo y el gas altos durante mucho tiempo, podrían crear una ola debilitante de inflación para la economía mundial.
Un informe publicado el miércoles por la mañana mostró que las presiones inflacionarias ya estaban aumentando antes de que comenzara la guerra. Dijo que la inflación en el nivel mayorista de EE. UU. se aceleró inesperadamente el mes pasado al 3.4%.
Esas cifras probablemente fueron factores para mantener a la Fed en suspenso el miércoles. Un recorte de las tasas impulsaría la economía y los precios de la inversión, y Trump lo ha estado exigiendo con enojo. Pero las tasas de interés más bajas también empeorarían la inflación.
Solo un votante de la Fed quiso bajar las tasas esta vez, y el recuento fue de 11-1 para mantener las tasas estables.
Powell dijo que la regla general ha sido que la Fed ignore los aumentos en los precios del petróleo, lo que podría ser solo temporal, pero dijo que eso solo funciona si las expectativas de inflación futura no se disparan por sí mismas. También señaló que varios funcionarios de la Fed redujeron sus pronósticos de recortes de tasas este año a uno de dos, a pesar de que el funcionario de la Fed con mayor antigüedad aún prevé uno.