Waitrose bajo presión para readmitir a empleado despedido tras detener a un ladrón

Waitrose está bajo una creciente presión para readmitir a un empleado de 17 años que fue despedido después de reducir a un ladrón que intentaba robar huevos de Pascua Lindt Gold Bunny.
El minorista ha sido criticado por su trato a Walker Smith, quien describió su devastación después de que los gerentes lo despidieran dos días después de que detuviera al ladrón que se llevaba artículos de la exhibición de huevos de Pascua.
Después de que Smith le dijera al Guardian que había perdido su trabajo tras el incidente, se lanzó una recaudación de fondos en su nombre y desde entonces ha recaudado más de £2,000, y el organizador afirmó que él "simplemente intentó hacer lo correcto y noble".
El domingo, Smith explicó que un cliente le alertó sobre alguien que llenaba una bolsa con huevos de chocolate Lindt.
El hombre de 54 años, que trabajaba en la sucursal de Clapham Junction en el sur de Londres, dijo que el ladrón era un delincuente reincidente. Dijo que "agarró la bolsa", pero el ladrón se la arrebató. Siguió una breve lucha, antes de que la bolsa se rompiera y los artículos cayeran al suelo.
Smith dijo que uno de los conejitos se rompió en pedazos y él recogió un trozo y lo "lanzó por frustración" hacia unos carritos de compras, insistiendo en que no había apuntado al ladrón mientras huían.
Smith dijo que se disculpó con su gerente por su papel en el incidente, después de haber sido instruido previamente a no acercarse a los presuntos ladrones.
"He estado allí 17 años", dijo Smith. "He visto que sucede cada hora de cada día durante los últimos cinco años. Son desde adictos a las drogas hasta adolescentes que roban cosas o se van con botellas de vino en los brazos. No se nos permite hacer nada".
El asunto se intensificó y fue despedido.
El lunes, el secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, pidió a Waitrose que readmita a Smith, acusando al supermercado de actuar "vergonzosamente". En una carta al director general de Waitrose, Tom Denyard, publicada en las redes sociales, Philp pidió que se le pagara una bonificación a Smith "por su valentía e iniciativa".
Dijo: "La seguridad del personal debe ser lo primero. Pero despedir a un empleado de muchos años en estas circunstancias envía el mensaje completamente equivocado. Penaliza a quienes actúan, mientras que los delincuentes quedan sin control.
"Por supuesto, la policía y este gobierno fallido deben hacer más para combatir el robo en tiendas. Pero el personal de la tienda y el público deben ser apoyados y alentados a intervenir también. De lo contrario, el robo en tiendas seguirá aumentando sin control".
El incidente se produce en medio de un aumento del robo en tiendas, con un aumento del 5% en los delitos en el año hasta septiembre de 2025, según las últimas cifras.
Waitrose dijo: "La seguridad y protección de nuestros socios y clientes no podría ser más importante para nosotros, y tenemos políticas en vigor para proteger a ambos.
"Hemos tenido incidentes en los que nuestros socios han sido hospitalizados al enfrentarse a ladrones. Por suerte, siempre se han recuperado, pero eso no siempre puede ser así.
"Existe un grave peligro para la vida al enfrentarse a ladrones. Nos negamos a poner en riesgo la vida de nadie y por eso tenemos políticas en vigor que se entienden muy claramente y deben seguirse estrictamente.
"Como empleador responsable, nunca queremos estar en una posición en la que tengamos que notificar a las familias de una tragedia porque alguien intentó detener un robo. Nada de lo que vendemos vale la pena arriesgar vidas.
"Hemos hecho campaña durante algún tiempo para que se haga más para proteger a los trabajadores de las tiendas de los delincuentes, incluido que el delito minorista se convierta en un delito específico e independiente".