Por qué Occidental Petroleum subió en marzo

Puntos clave
Occidental subió junto con los precios del petróleo el mes pasado.
La compañía se está beneficiando de su inventario profundo y de bajo costo en la Cuenca Pérmica.
Con el beneficio de mayores ganancias, Occidental podría pagar una gran parte de su deuda este año.
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Las acciones de Occidental Petroleum (NYSE: OXY) subieron un 22.5% en marzo, según datos de S&P Global Market Intelligence.
Occidental fue un beneficiario obvio del aumento de los precios del petróleo, que se dispararon en marzo después de que estallara la guerra con Irán el último día de febrero. Como gigante estadounidense del petróleo y gas, Occidental se beneficia de esos precios más altos y de un suministro no afectado. Aunque Occidental tiene algunos activos en Medio Oriente, representan solo una pequeña parte de su producción total.
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El posicionamiento estratégico de Occidental llevó a mejoras por parte de los analistas
Aunque los precios del petróleo ya estaban subiendo en el período previo a la guerra, el posterior cierre del Estrecho de Ormuz por parte de Irán "echó leña al fuego", por así decirlo. En marzo, el precio del petróleo subió poco más del 50% hasta los 111 dólares por barril, lo que generó ganancias desproporcionadas para los perforadores de petróleo y gas que aún pueden llevar sus barriles al mercado.
Occidental es uno de los mayores tenedores de acreage en los EE. UU., con solo alrededor del 14% de sus barriles totales provenientes del área afectada de Medio Oriente.
El activo principal de Occidental es su inventario profundo y de bajo costo en la Cuenca Pérmica en Texas, donde la compañía ha sido líder en términos de reducción de su costo por barril en esta región de bajo costo. Esa distinción llevó a los analistas de ventas de Wells Fargo y Piper Sandler a mejorar las acciones de Occidental durante marzo. Ambos analistas señalaron que Occidental había reducido su gasto de capital para 2026 en la Cuenca Pérmica de 3.900 millones de dólares a 3.100 millones de dólares, manteniendo al mismo tiempo la misma producción. Este enfoque implacable en la eficiencia está impulsando el optimismo sobre mayores rendimientos de capital y pagos de deuda en medio del aumento de los precios del petróleo del mes pasado.
Occidental es muy sensible a los precios del petróleo
Occidental había asumido una deuda significativa para adquirir Anadarko Petroleum en 2019 y CrownRock en 2024. Pero entre la venta de su negocio de productos químicos en enero y el aumento de los precios del petróleo y el gas impulsado por la guerra, Occidental debería poder utilizar este tiempo para pagar una gran parte de los 20.400 millones de dólares de deuda con los que comenzó el año.
De hecho, si el petróleo se mantiene por encima de los 100 dólares durante un período prolongado, es posible que Occidental pueda pagar una gran parte de esa deuda. La compañía generó 4.300 millones de dólares en flujo de caja libre el año pasado a un precio promedio del petróleo en los 60 dólares altos, y la gerencia ya había pronosticado una mejora de 1.200 millones de dólares en el flujo de caja libre solo por eficiencias operativas. Un precio del petróleo superior a 100 dólares podría permitir miles de millones de dólares en flujo de caja libre, si los precios se mantienen allí durante un período prolongado.
La gran pregunta es, por supuesto, cuánto tiempo se mantendrán elevados los precios del petróleo y el gas. Si los precios altos persisten, el precio actual de las acciones de Occidental todavía parece demasiado bajo.
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Wells Fargo es un socio publicitario de Motley Fool Money. Billy Duberstein y/o sus clientes tienen posiciones en alguna de las acciones mencionadas. The Motley Fool recomienda Occidental Petroleum. The Motley Fool tiene una política de divulgación.
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