Marque de spiritueux vieille de 159 ans : son recours au chapitre 11 rejeté, son avenir incertain

Fran Weaver, la fondatrice, la PDG et l'actionnaire majoritaire de la marque de whiskey Uncle Nearest, a perdu sa tentative de reprendre le contrôle de l'entreprise en difficulté. L'entreprise est exploitée par le syndic Phillip G. Young Jr. depuis août. Le 19 mars, Weaver a intenté une action en justice contre Farm Credit Mid-America devant la Cour suprême de l'État de New York, alléguant que le prêteur avait mené une campagne de dénigrement contre la marque de whiskey en forte croissance en diffusant sciemment de fausses accusations, notamment des allégations de stocks manquants, de malversation financière, de flux de trésorerie négatifs et d'insolvabilité, a indiqué l'entreprise dans un communiqué de presse. « Les accusations qui ont circulé à notre sujet étaient non seulement fausses. La banque savait qu'elles étaient fausses lorsqu'elles les ont faites, et elle savait que ces accusations porteraient directement atteinte à la crédibilité qui a permis à cette marque de se développer contre toute attente dans ce secteur », a déclaré Fawn Weaver, PDG d'Uncle Nearest. En plus de la poursuite, elle a déposé une requête en faillite au chapitre 11 au nom de l'entreprise. Maintenant, un juge fédéral a rejeté ce dépôt. Uncle Nearest reste sous tutelle de syndic Lorsqu'une entreprise est placée sous tutelle de syndic, il s'agit généralement d'une tentative désespérée de sauver la marque. « Le rôle du syndic est d'exploiter littéralement l'entreprise », a déclaré John Mark Jennings, associé du cabinet d'avocats Shulman Hodges & Bastian LLP à Smart Business. « Une tutelle de syndic est une action intentée contre votre entreprise parce qu'elle est exploitée au détriment des actionnaires ou des créanciers. » Young avait été chargé de le faire et avait élaboré un plan de vente des actifs non essentiels de l'entreprise. Weaver voulait reprendre le contrôle grâce à sa poursuite et à son dépôt de requête en faillite au chapitre 11, mais ces efforts ont été rejetés. « Le juge fédéral Suzanne Bauknight a statué le 19 mars que Fawn Weaver, qui a lancé Uncle Nearest en 2017, n'était pas autorisée à déposer les demandes de faillite qu'elle avait soumises au nom de l'entreprise plus tôt cette semaine. Uncle Nearest est sous le contrôle d'un syndic qui a été nommé pour diriger l'entreprise pendant qu'une poursuite contre l'entreprise au sujet de plus de 100 millions de dollars de dettes impayées se déroule », a rapporté Knox News. Les difficultés financières d'Uncle Nearest jusqu'à présent - La marque de whiskey du Tennessee Uncle Nearest a été placée sous tutelle de syndic par décision de justice en août 2025 après qu'une poursuite intentée par le prêteur Farm Credit Mid-America a allégué que l'entreprise avait fait défaut sur environ 108 millions de dollars de prêts et de lignes de crédit, selon Forbes. - Un juge fédéral a nommé un syndic pour superviser l'entreprise et gérer ses actifs pendant que le prêteur tente de recouvrer la dette. Cette mesure a temporairement retiré le contrôle aux fondateurs Fawn et Keith Weaver, a rapporté Axios. - La poursuite allègue que la société de whiskey a violé les termes des prêts et n'a pas maintenu les conditions financières requises tout en assumant plus de 100 millions de dollars de passifs, selon Forbes. - Les documents judiciaires alléguent également que la société a surestimé la valeur des stocks de whiskey utilisés comme garantie et n'a pas maintenu les soldes de trésorerie requis en vertu de l'accord de prêt, a ajouté Forbes. - Le syndic nommé par le tribunal a exploré la possibilité de vendre des actifs non essentiels, notamment des vignobles, des biens immobiliers et d'autres marques d'alcool, afin de lever des fonds et de stabiliser l'entreprise, selon TheStreet. - Malgré la contestation financière, l'entreprise a continué à fonctionner pendant que la procédure judiciaire se déroule, les investisseurs et les prêteurs négociant des options de restructuration potentielles, a ajouté TheStreet.