17 Vétérans se suicident par jour en attendant 17 jours pour obtenir de l'aide

17 Vétérans se suicident par jour en attendant 17 jours pour obtenir de l'aide

Publié par Sean O'Connor via RealClearDefense,

Chaque jour, environ 17 vétérans se suicident. Depuis deux décennies, ce chiffre n'a pas bougé.

Le secrétaire du VA, Doug Collins, a déclaré que malgré des dépenses de milliards de dollars, nous perdons le même nombre de vétérans chaque année. Pour les vétérans de moins de 45 ans, un rapport récent montre que le suicide est la deuxième cause de décès. Ce ne sont pas des statistiques anonymes, mais des pères, des mères, des frères et des sœurs qui n'ont pas pu survivre à l'attente de l'aide.

Ce qui rend cela insupportable, c'est que pendant que ces vétérans étaient en crise, les vétérans attendent en moyenne 17 jours pour voir un professionnel de la santé mentale pour la première fois. Le sénateur Richard Blumenthal (D-Conn.), membre de la commission des affaires des vétérans, a écrit que ces retards « présentent de graves risques pour la santé et la sécurité de ceux qui ont servi ».

Le problème n'est pas l'argent. En novembre, le président Trump a signé un projet de loi de financement du VA de 133 milliards de dollars qui comprend 698 millions de dollars pour la sensibilisation à la prévention du suicide. Et le problème n'est pas les ressources, car plus de 9 millions de visites programmées ne sont pas utilisées chaque année en raison de rendez-vous manqués. Le problème est que l'infrastructure ne peut pas suivre.

Le VA fonctionne avec des systèmes de dossiers électroniques qui ne communiquent pas entre les installations, les prestataires communautaires ou les États, le type même de coordination qui est standard dans les systèmes de santé privés.

Considérez le vétéran qui a besoin d'aide pour la santé mentale ou le traitement du SSPT. Il peut y avoir un rendez-vous dans leur VA local, un rendez-vous de télésanté disponible, ou une clinique sans rendez-vous à proximité. Mais l'infrastructure de planification ne peut pas présenter ces voies ensemble. Le personnel ne peut pas planifier sur le réseau, même s'il y a de la disponibilité pour répondre aux besoins d'un vétéran ce jour-là. Le vétéran ne peut pas réserver en ligne, et on lui dit d'attendre, de rappeler ou d'essayer un autre numéro.

Les inefficacités sont bien documentées. Le propre site Web Access to Care du VA le montre : santé mentale, soins primaires, services spécialisés, tout est retardé. Au VA de West Los Angeles, les nouveaux patients attendent 69 jours pour la santé mentale, 49 jours pour la médecine de la douleur et 100 jours pour le traitement de la toxicomanie. Les cliniciens du VA sont axés sur la mission et comprennent les blessures de guerre, mais ils travaillent avec des systèmes qui ne peuvent pas fournir la vitesse dont les soins de santé ont besoin.

Les plus grands systèmes de santé d'Amérique gèrent leurs réseaux en temps réel. Les rendez-vous ouverts, les ressources des prestataires et les besoins des patients sont tous visibles dans un seul « écran » que le personnel du centre d'appels peut consulter pour orienter les patients. Depuis des décennies, le VA a du mal à faire de même. Pour une fraction de ce que dépense le VA, cette même capacité peut être déployée à l'échelle du système. Non pas pour ajouter de la bureaucratie, mais pour relier le réseau afin qu'il fonctionne comme un tout.

Le suicide des vétérans est complexe. La stigmatisation empêche beaucoup de chercher de l'aide, et près de 33 000 vétérans sont sans abri chaque nuit, beaucoup luttant contre des maladies mentales et déconnectés des soins. Cela rend encore plus critique que lorsqu'un vétéran tend la main – après avoir surmonté d'énormes obstacles – le système réponde immédiatement. Nous ne pouvons pas nous permettre de les perdre à cause des temps d'attente et des frictions de planification après qu'ils aient trouvé le courage de demander de l'aide.

Bien sûr, la technologie seule ne résoudra pas ce problème. Certains soutiennent que l'expansion des soins communautaires – un programme qui permet aux vétérans éligibles de consulter des prestataires privés locaux – est la solution. C'est une partie de la réponse. Mais plus de choix n'aide pas si les vétérans et les planificateurs ne peuvent pas voir ce qui est disponible, le plus pratique, ou le plus proche.

Lorsqu'un vétéran tend la main, la personne à l'autre bout devrait pouvoir voir toutes les options disponibles, y compris une clinique à proximité, un rendez-vous spécialisé du VA, un prestataire de soins communautaires, une visite virtuelle, un médecin du VA et un conseiller en santé mentale. Le VA devrait – et peut – fonctionner comme un système unique qui connecte les vétérans à ce moment-là.

Le secrétaire du VA, Collins, a déclaré que les accusations sont terminées. Pas « nous ne pouvons pas le faire ». Pas « nous n'avons pas assez d'argent ». Le VA doit moderniser ses systèmes existants avec une intelligence de navigation qui fournit au personnel une vue en temps réel de l'ensemble de son réseau. Une interface. Tous les rendez-vous. Tous les prestataires. Et la capacité de faire correspondre un vétéran en crise – ou simplement quelqu'un qui cherche à réserver un examen physique annuel – aux soins maintenant, pas le mois prochain.

Le financement et la technologie sont là. Ce qu'il faut, c'est l'urgence de déployer. Parce qu'aujourd'hui, quelque part, un vétéran demandera de l'aide. Et s'il l'obtient à temps ne devrait pas dépendre du fait que les bons systèmes se parlent par hasard.

Les vétérans nous unissent.

Ruraux ou urbains, États rouges ou États bleus, ils sont les nôtres. Nous leur avons demandé de servir et de se sacrifier. La moindre chose que nous puissions faire est de nous assurer qu'ils peuvent voir un médecin quand ils en ont besoin.

Sean O’Connor est le fondateur de DexCare et un ancien officier de la marine

Tyler Durden
Mer, 18/03/2026 - 23:05