Une entreprise d'IA avec un arsenal de vaisseaux spatiaux : qu'est-ce que SpaceX exactement ?

Bonjour, et bienvenue sur TechScape. Je suis votre hôte, Blake Montgomery, rédacteur en chef de la technologie aux États-Unis pour le Guardian, vous écrivant pendant que j'écoute le Messie de George Handel pour Pâques.
Nous allons avoir un aperçu sans précédent et détaillé de l'un des empires commerciaux les plus vastes et les plus étranges du monde.
SpaceX a déposé confidentiellement une demande d'introduction en bourse sur le marché boursier américain la semaine dernière, avec une valorisation qui serait astronomique. Mon collègue Nick Robins-Early rapporte :
L'entreprise d'Elon Musk, devenue une puissance dominante dans les voyages spatiaux et les communications par satellite, pourrait viser une valorisation supérieure à 1,75 billion de dollars. Le dépôt confidentiel donnera aux régulateurs une période pour examiner et discuter des divulgations financières de l'entreprise avant que les investisseurs et le public ne puissent les consulter.
L'introduction en bourse pourrait avoir lieu dès juin, a rapporté Bloomberg, dans ce qui devrait être une année record pour les introductions en bourse de grande valeur. Le rival de Musk, OpenAI, prévoit également d'entrer en bourse plus tard cette année avec une valorisation immense, annonçant mardi avoir clôturé une levée de fonds de 122 milliards de dollars, en plus de la société d'IA Anthropic qui prépare sa propre introduction en bourse. SpaceX est la société mère de la propre entreprise d'intelligence artificielle de Musk, xAI.
Avec le dépôt de l'introduction en bourse, Musk a ouvert une deuxième voie pour devenir le premier trillionnaire du monde. Sa participation estimée à 43 % dans SpaceX est devenue son plus grand actif, selon Forbes. Sa société automobile en difficulté, Tesla, qui, selon lui, passe des automobiles à une entreprise de robotique qui automatisera tout le travail, a accepté de lui verser 1 billion de dollars l'année dernière. Les actionnaires de Tesla ont voté en novembre pour approuver un plan de rémunération qui s'élèverait à 1 billion de dollars si Musk mène l'entreprise à un succès majeur dans les 10 prochaines années.
SpaceX est une agrégation bizarre. C'est la société aérospatiale SpaceX, le plus grand contractant de l'agence spatiale américaine pour les lancements interstellaires et le fabricant de certaines des fusées les plus avancées de la planète. C'est aussi la société d'internet par satellite Starlink, qui possède et exploite un peu plus de la moitié de tous les satellites en orbite terrestre et qui vend un service internet devenu un produit vital sur les vols passagers, dans les zones rurales et en temps de guerre. C'est aussi la société d'intelligence artificielle xAI, qui fabrique le chatbot Grok, surtout connu pour avoir retiré les vêtements de vraies femmes et filles dans des images par milliers, se déclarant néo-nazie "MechaHitler", et remportant un contrat de 200 millions de dollars avec l'armée américaine. xAI, quant à elle, possède X, anciennement Twitter, l'un des réseaux sociaux les plus connus et les moins rentables au monde, remarquable pour sa brièveté, son influence politique, le harcèlement et les discours de haine, et les discours surchauffés.
Si vous deviez décrire SpaceX à un extraterrestre qui s'est écrasé sur l'un de ses satellites, vous pourriez dire que SpaceX est une société de publicité en ligne qui lance des fusées et pourrait un jour construire des centres de données dans l'espace. Vous pourriez dire que c'est une société d'IA avec un arsenal de vaisseaux spatiaux, dirigée par l'homme le plus riche du monde, ou que c'est une société de satellites avec un chatbot psychotique, dirigée par un fondateur qui a licencié des centaines de milliers d'employés du gouvernement américain en six mois. Vous pourriez dire que le président américain a utilisé le site web de SpaceX pour inciter à une insurrection et annoncer qu'il avait le Covid. D'une manière ou d'une autre, ce mélange de choses a du sens pour les investisseurs et les banquiers, qui ont valorisé SpaceX à 1,75 billion de dollars.
SpaceX sera obligée de déposer des documents dans les mois à venir qui détailleront comment toutes ces pièces s'assemblent, des formulaires destinés à convaincre les régulateurs et les investisseurs qu'aucun bloc Jenga n'est manquant. Ce dépôt auprès de la US Securities and Exchange Commission, connu sous le nom de S-1, comprendra un prospectus, des états financiers audités et des prévisions de risques commerciaux.
Dans leurs dépôts S-1, les entreprises décrivent leurs modèles commerciaux et leurs stratégies en détail. SpaceX donnera des détails sur la pile sauvage d'entreprises qui la composent et devra expliquer comment elles s'emboîtent. La justification de son acquisition récente de xAI pourrait donner un indice. Via Nick : SpaceX a acquis xAI de Musk en février – citant des plans pour construire des centres de données solaires dans l'espace qui pourraient aider à répondre aux demandes informatiques et énergétiques du boom de l'IA.
Les entreprises doivent également remettre leurs bilans à des comptables pour finaliser les états financiers audités. Nous saurons bientôt combien d'argent SpaceX gagne, et de quels piliers de son activité bizarre. Les deux plus importants seront probablement ses contrats de lancement avec la Nasa et les abonnements au service internet de Starlink, qui sont eux-mêmes facilités par l'activité de lancement de fusées.
L'espace extra-atmosphérique est une frontière prometteuse, mais non testée, dans le déploiement mondial – peut-être bientôt interstellaire – des centres de données. Ils sont théoriquement possibles et en développement actif, mais ce n'est pas une opportunité commerciale garantie.
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Opinions sur l'IA
Le contrecoup montre à quel point les lecteurs ne veulent pas d'IA
À l'opposé du spectre d'utilisation de l'IA par rapport à la Silicon Valley se trouvent les professions artistiques, où les accusations d'utilisation de l'IA comme raccourci peuvent ruiner une carrière. Le public attend de l'authenticité, de l'originalité et de la précision – trois qualités que les outils d'IA générative ont beaucoup de mal à reproduire.
Les lecteurs de romans et de journaux considèrent l'utilisation des mots d'un chatbot comme une rupture de lien de confiance. Deux écrivains ont fait l'objet d'un contrecoup majeur ces dernières semaines pour leur utilisation de l'IA ; l'un a perdu un contrat d'édition, l'autre un poste de choix.
L'éditeur Hachette a annulé la sortie d'un roman d'horreur, Shy Girl, après que des spéculations sur l'utilisation de l'IA aient déclenché un examen interne qui l'a confirmé.
Le livre, Shy Girl de Mia Ballard, devait sortir aux États-Unis ce printemps sous l'empreinte Orbit de Hachette. Cependant, l'éditeur a confirmé avoir suspendu la publication après un examen interne. La décision intervient après des semaines de spéculations en ligne sur les origines du roman, au cours desquelles des lecteurs sur des plateformes telles que Goodreads et Reddit se sont demandé si des sections du texte portaient les marques d'une prose générée par l'IA.
Ballard a nié avoir personnellement utilisé l'IA pour écrire le roman. Dans des commentaires au New York Times, elle a déclaré qu'une connaissance qu'elle avait engagée pour travailler sur une version auto-publiée antérieure avait intégré des outils d'IA.
« Cette controverse a changé ma vie de nombreuses façons et ma santé mentale est au plus bas et mon nom est ruiné pour quelque chose que je n'ai même pas fait personnellement », a-t-elle écrit dans un e-mail au New York Times.
Lire la suite : Hachette retire le roman d'horreur Shy Girl après une utilisation suspecte de l'IA
Un journaliste européen n'a pas vérifié les citations qu'un chatbot lui avait fournies, une erreur qu'il avait publiquement conseillé aux autres de ne pas commettre.
L'éditeur du journal néerlandais De Telegraaf et de l'Irish Independent a suspendu l'un de ses journalistes principaux après qu'il ait admis avoir utilisé l'IA pour « mettre indûment des mots dans la bouche des gens ».
Le journaliste expérimenté a déclaré qu'il avait résumé des rapports à l'aide d'outils d'IA tels que ChatGPT, Perplexity et NotebookLM de Google, et qu'il n'avait pas vérifié si les citations de ces résumés étaient exactes. Il les a ensuite publiés dans sa newsletter Substack.
Les erreurs ont été mises en évidence par une enquête menée par l'un des titres de Mediahuis, NRC, où [Peter] Vandermeersch avait été rédacteur en chef dans les années 2010. NRC a allégué que Vandermeersch avait publié « des dizaines » de citations fausses et que sept personnes citées dans ses articles ont déclaré n'avoir pas fait les déclarations qui leur étaient attribuées.
Lire la suite : Un journaliste européen principal suspendu pour des citations générées par l'IA