L'Asie intensifie l'utilisation de combustibles sales pour combler le déficit énergétique déclenché par la guerre en Iran

Les gouvernements d'Asie intensifient leur utilisation du charbon, le combustible fossile le plus polluant, alors qu'ils tentent de combler d'énormes déficits énergétiques déclenchés par la guerre américano-israélienne contre l'Iran.
Cette démarche a suscité des avertissements de la part d'experts du climat qui soulignent l'impact environnemental dévastateur du charbon et affirment que la crise énergétique devrait inciter les gouvernements à investir dans les énergies renouvelables, qui peuvent offrir un approvisionnement plus stable et non exposé aux chocs de prix.
Dans toute la région, du Bangladesh à la Corée du Sud, les gouvernements tentent de compenser une baisse de l'énergie importée, dont une grande partie provient du Moyen-Orient.
La Corée du Sud a déclaré qu'elle retarderait la fermeture des centrales au charbon et a levé les plafonds d'électricité provenant du charbon, tandis qu'en Thaïlande, le gouvernement a augmenté la production de la plus grande centrale au charbon du pays. Les Philippines, qui ont déclaré une "urgence énergétique nationale" suite à la guerre, prévoient également d'intensifier les opérations de leurs centrales au charbon.
En Asie du Sud, l'Inde, qui dépend du charbon pour près de 75 % de sa production d'électricité, a demandé à ses centrales au charbon de fonctionner à capacité maximale et d'éviter les interruptions planifiées, tandis que le Bangladesh a augmenté la production d'électricité au charbon et les importations d'électricité au charbon en mars.
Les gouvernements s'efforcent de surmonter les pénuries, en particulier dans l'approvisionnement en gaz naturel liquéfié (GNL), qui a été promu comme un combustible de transition dans le passage du charbon à une énergie plus propre – bien que des recherches aient montré que le gaz exporté émet beaucoup plus de gaz à effet de serre que le charbon.
De nombreux pays de la région dépendent du GNL pour produire de l'électricité, ainsi que pour des industries telles que la fabrication d'engrais. La demande en Asie devait doubler au cours des 25 prochaines années.
Cependant, les approvisionnements ont été interrompus par la fermeture effective du détroit d'Ormuz, par lequel passe un cinquième des expéditions mondiales de GNL. Les grèves dans une importante installation d'exportation de GNL au Qatar exacerberont la pénurie et auront un impact de plusieurs années sur l'industrie, selon les experts.
Près de 30 milliards de mètres cubes de GNL ont été retirés des chaînes d'approvisionnement mondiales, dont plus de 80 % manquent dans la région Indo-Pacifique, a déclaré Henning Gloystein, directeur général de l'énergie et des ressources chez Eurasia Group. Les dernières cargaisons qui sont passées par le détroit avant que le conflit ne dégénère arriveront la semaine prochaine, a-t-il dit.
"Le marché mondial est passé en quatre semaines d'un excédent d'approvisionnement assez sain... à un déficit très grave – et cela entraînera non seulement des pics de prix, mais de réelles pénuries de carburant."
"Les pays qui ont des réserves de charbon vont [l'utiliser] car c'est le moyen le plus rapide et le moins cher de remplacer le GNL", a-t-il ajouté, tout en notant que des pays comme l'Inde intensifient également les énergies renouvelables.
Delhi a accéléré les autorisations pour la mise en service de parcs éoliens et de systèmes de stockage d'énergie par batterie.
Pauline Heinrichs, experte en climat et énergie au King's College London, a déclaré que la crise devrait être un tournant pour les gouvernements. "L'impact du charbon sur le climat et la santé est dévastateur et désastreux – et nous l'avons prouvé depuis de nombreuses décennies. Non seulement cela aggrave les risques climatiques, bien sûr, mais il en va de même pour la pollution et la toxicité", a-t-elle déclaré.
La crise énergétique actuelle a souligné l'importance des énergies renouvelables "non seulement comme une priorité climatique, mais aussi, à terme, pour la sécurité énergétique en général en Asie".
"Les économies qui disposent d'une quantité substantielle d'énergies renouvelables sont en fait moins vulnérables", a-t-elle dit.
Les gouvernements ne devraient pas permettre qu'un retour au charbon s'ancre dans le système énergétique à long terme, a-t-elle ajouté. "Nous devons comprendre que c'est le moment de briser ce cycle consistant à répondre aux chocs à court terme induits par les combustibles fossiles par des investissements dans les combustibles fossiles, car ce ne sont jamais des investissements à court terme – ce sont toujours des investissements d'infrastructure à long terme en quelque sorte."
"Il n'est pas durable de dépendre du charbon", a ajouté Dinita Setyawati, analyste senior de l'énergie pour l'Asie au thinktank Ember, basé à Jakarta. "Les énergies renouvelables locales sont définitivement la voie à suivre pour améliorer la sécurité et la résilience énergétiques."
Dans toute l'Asie, les pays recherchent des moyens de réduire leur consommation d'énergie, les Philippines et le Sri Lanka introduisant des semaines de quatre jours pour de nombreux fonctionnaires, et le Vietnam encourageant le télétravail. Le Bangladesh a fermé ses universités plus tôt, avançant les vacances de l'Aïd al-Fitr, et a introduit davantage de coupures de courant planifiées, tandis que le Pakistan a déplacé les écoles vers l'enseignement en ligne à distance.
Gloystein a ajouté qu'il faudrait des années pour rétablir les approvisionnements en GNL. "Ce n'est pas une chose à court terme – les gens espèrent que la semaine prochaine, il y aura une forme de désescalade ou de cessez-le-feu, puis nous reviendrons à la normale", a-t-il dit. "Cela va rester avec nous pendant un certain temps car les dégâts qui ont été causés, il faudra des années pour les réparer."