Bovard : Le regretté Robert Mueller, bourreau de la Déclaration des droits

Bovard : Le regretté Robert Mueller, bourreau de la Déclaration des droits

Publié par Jim Bovard

Les nécrologies des éminents Washingtoniens omettent généralement les terribles précédents qu'ils ont établis et qui importuneront les Américains bien après leur mort. Pas cet article.

L'ancien directeur du FBI, Robert Mueller, est décédé la semaine dernière à l'âge de 81 ans. Le New York Times lui a rendu hommage en le qualifiant d'"exemplaire guindé, silencieux et inébranlable d'une caste en voie de disparition". En réalité, Mueller n'était qu'une version du XXIe siècle de J. Edgar Hoover, piétinant la Constitution et s'arrogeant de nouveaux pouvoirs sous n'importe quel prétexte.

Mueller a pris la tête du FBI une semaine avant les attentats du 11 septembre et il a été plus que dépassé après. Le 14 septembre 2011, Mueller a déclaré : "Le fait qu'un certain nombre d'individus aient reçu une formation dans des écoles de pilotage ici est une nouvelle, très évidemment. Si nous avions compris que c'était le cas, nous aurions pu – peut-être aurait-on pu éviter cela." Trois jours plus tard, Mueller a annoncé : "Il n'y avait aucun signe avant-coureur dont j'aie connaissance qui indiquerait ce type d'opération dans le pays." Ses protestations ont aidé l'administration W. Bush à faire adopter le Patriot Act par le Congrès, élargissant considérablement les prérogatives du FBI pour aspirer les informations personnelles des Américains.
Photo de Jim Bovard lors de la couverture de la Marche des femmes de 2018 à Washington.

La tromperie a contribué à l'obtention de ces nouvelles prérogatives intrusives. L'administration Bush a supprimé jusqu'au mois de mai suivant la nouvelle que des agents du FBI à Phoenix et à Minneapolis avaient averti le siège du FBI d'Arabes suspects dans des programmes de formation de vol avant le 11 septembre. Une analyse du Comité mixte du renseignement de la Chambre et du Sénat a conclu que l'incompétence et la négligence du FBI "ont contribué à ce que les États-Unis deviennent, en effet, un sanctuaire pour les terroristes radicaux". Les bavures du FBI ont poussé The Wall Street Journal à demander la démission de Mueller, tandis qu'un titre du New York Times avertissait : "Les législateurs disent que des déclarations erronées obscurcissent la crédibilité du chef du F.B.I."

Mais le FBI était lancé. Grâce au Patriot Act, le FBI a multiplié par cent – jusqu'à 50 000 par an – le nombre de lettres de sécurité nationale (NSL) qu'il délivrait à des citoyens, des entreprises et des organisations à but non lucratif, et les destinataires avaient l'interdiction de divulguer que leurs données avaient été pillées. Les NSL autorisent le FBI à saisir des dossiers qui révèlent "où une personne gagne et dépense de l'argent, avec qui elle vit et a vécu auparavant, combien elle parie, ce qu'elle achète en ligne, ce qu'elle met en gage et emprunte, où elle voyage, comment elle investit, ce qu'elle recherche et lit sur le Web, et qui lui téléphone ou lui envoie des courriels chez elle et au travail", a noté The Washington Post. Le FBI peut saisir les dossiers de milliers de personnes avec une seule NSL – indépendamment de l'interdiction de perquisitions déraisonnables sans mandat du Quatrième Amendement.

Le FBI a considérablement sous-estimé le nombre de NSL qu'il délivrait et a nié que des abus aient eu lieu, contribuant ainsi à convaincre le Congrès de renouveler le Patriot Act en 2006. L'année suivante, un rapport de l'Inspecteur général a révélé que des agents du FBI avaient peut-être délivré de manière imprudente des milliers de NSL illégales. Peu de temps après la publication de ce rapport, le juge fédéral Victor Marrero a dénoncé le processus des NSL comme "l'équivalent législatif de l'effraction, avec un laissez-passer sinistre pour le détournement des valeurs constitutionnelles".

Plutôt que d'arrêter les agents du FBI qui enfreignaient la loi, Mueller a créé un nouveau Bureau de l'intégrité et de la conformité du FBI. L'Electronic Freedom Foundation, après avoir gagné des procès pour obtenir des rapports du FBI à un conseil de surveillance fédéral, a conclu que le FBI avait peut-être commis "des dizaines de milliers" d'violations de lois fédérales, de réglementations ou de décrets exécutifs entre 2001 et 2008.

Le président George W. Bush, méprisant une décision unanime de la Cour suprême de 1972, a décidé qu'il était en droit d'imposer des écoutes téléphoniques sans mandat aux Américains. Lors d'une audience sénatoriale en avril 2005, la sénatrice Barbara Mikulski (D-MD) a demandé à Mueller : "La National Security Agency, le grand espion électronique, peut-elle espionner le peuple américain ?" Mueller a répondu : "Je dirais généralement qu'ils ne sont pas autorisés à espionner ou à recueillir des informations sur les citoyens américains."

Mueller savait probablement que sa réponse était au moins trompeuse, sinon carrément mensongère. Près de neuf mois plus tard, The New York Times a révélé que Bush avait autorisé la NSA à écouter illégalement jusqu'à cinq cents personnes aux États-Unis à tout moment et à parcourir les courriels de millions d'autres Américains. Le procureur général Alberto Gonzales a répondu au tollé en affirmant que "le président a l'autorité inhérente" pour ordonner de telles écoutes. Mueller n'a eu aucun problème avec cette doctrine dictatoriale – même si la même affirmation a suscité l'un des articles de mise en accusation rédigés contre le président Richard Nixon.

Le plus grand coup de Mueller contre la vie privée s'est produit avec la section 215 du Patriot Act, qui autorise le FBI à exiger des "enregistrements commerciaux" qui sont "pertinents" pour une enquête sur le terrorisme ou l'espionnage. Dans un témoignage devant le Comité sénatorial du renseignement en 2011, Mueller "a suggéré que le FBI interprétait (la section 215) de manière restrictive et l'utilisait avec parcimonie", a noté l'ACLU. Mais Mueller a été le chef de file de la bizarre décision de l'administration Bush en 2006 (perpétuée par Barack Obama) selon laquelle tous les enregistrements téléphoniques des Américains étaient "pertinents" pour les enquêtes sur le terrorisme. Plusieurs fois par an, Mueller signait des ordonnances à la Cour de surveillance du renseignement étranger, la persuadant de renouveler continuellement son ordonnance obligeant les compagnies de téléphone à livrer tous leurs enregistrements d'appels (y compris l'heure, la durée et la localisation des appels) à la National Security Agency.

Le 5 juin 2013, des fuites de l'ancien contractant de la NSA, Edward Snowden, ont fait exploser ce régime de surveillance. Le juge fédéral Richard Leon a qualifié cette collecte de données d'"presque orwellienne... Je ne peux imaginer une invasion plus indiscriminée et arbitraire que cette collecte et conservation systématiques et high-tech de données personnelles sur pratiquement chaque citoyen à des fins d'interrogation et d'analyse sans approbation judiciaire préalable."

Mueller a cherché à atténuer le tollé Snowden en témoignant devant le Congrès que les fédéraux ne pouvaient pas écouter les appels des Américains sans un mandat pour ce "téléphone particulier et cet individu particulier". Mais les employés de la NSA avaient une large discrétion pour aspirer les informations des Américains sans mandat, et la définition de suspect terroriste par la NSA était si ridiculement large qu'elle incluait "quelqu'un qui recherche des choses suspectes sur le Web".

Mueller a été remplacé au FBI par James Comey. Après que Comey ait été licencié en mai 2017 par le président Donald Trump, Comey a divulgué des mémos officiels contenant des informations confidentielles à un avocat qui les a livrés au New York Times. La fuite de Comey a déclenché la nomination du conseiller spécial Robert Mueller pour enquêter sur Trump. L'enquête de Mueller a généré des allégations et des controverses sans fin et a aidé les démocrates à prendre le contrôle de la Chambre des représentants des États-Unis en 2018. En avril 2019, après deux ans de frénésie médiatique, Mueller a finalement admis n'avoir trouvé aucune preuve pour poursuivre Trump ou les responsables de sa campagne pour collusion avec la Russie lors de la campagne de 2016. En juillet 2019, Mueller a témoigné devant le Congrès sur son enquête et la nation a été choquée de voir Mueller paraître mentalement dépassé à plusieurs reprises sous les questions.

Il reste à voir si les médias pourront restaurer l'auréole de Mueller après sa mort. Mais blanchir le bilan de Mueller ne fera qu'inviter davantage de déprédations par le FBI des droits et libertés des Américains.

Tyler Durden
Lun, 23/03/2026 - 21:25