Buffett défend le 'Giving Pledge' contre Thiel et le 'retour de flamme des milliardaires'

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Warren Buffett défend l'initiative philanthropique qu'il a cofondée avec Bill Gates il y a près de 15 ans, alors qu'elle fait face à ce que The New York Times appelle un "retour de flamme des milliardaires".
Buffett a écrit dans un e-mail au journal : "Je crois fermement au Giving Pledge et je le considère comme un succès, bien que mes limitations physiques m'aient empêché de participer aux réunions annuelles.
"J'ai continué à contacter des membres potentiels, mais seulement à petite échelle ces dernières années. Bill Gates a poursuivi ses efforts majeurs."
En 2010, Buffett a déclaré que lui et Gates espéraient "établir une nouvelle norme" avec le Pledge, qui est "une promesse des philanthropes les plus riches du monde de donner la majorité de leur richesse à des causes caritatives au cours de leur vie ou dans leurs testaments".
Mais dans un article majeur cette semaine, le Times affirme qu'au cours des deux dernières années, "il y a eu un retour de flamme croissant de la part des milliardaires qui sont les donateurs ciblés", y compris une "campagne silencieuse d'un milliardaire de la tech pro-Trump pour le détruire".
Peter Thiel a déclaré au Times qu'il avait encouragé en privé une douzaine de signataires à annuler leurs engagements. "La plupart de ceux à qui j'ai parlé ont au moins exprimé des regrets d'y avoir souscrit."
Bien que le Times affirme que Thiel n'était pas impliqué, le cofondateur de Coinbase, Brian Armstrong, "un dirigeant de crypto-monnaie franc qui manifeste désormais un dédain pour la politique libérale", a volontairement quitté le groupe en 2024 sans explication publique.
L'année suivante, Larry Ellison d'Oracle, l'un des premiers signataires, a annoncé qu'il "modifiait" son engagement pour donner de l'argent à des initiatives à but lucratif que le Pledge ne couvre pas.
Plus de 250 familles sont listées sur le site web du Giving Pledge, mais le rythme des nouvelles adhésions a ralenti. Au cours des cinq premières années, 113 ont rejoint. Ce chiffre est tombé à 72 au cours des cinq années suivantes, et seulement 43 ont signé au cours des cinq années suivantes.
Le Times cite Aaron Horvath, un sociologue qui a étudié le Pledge, comme disant que c'est une "capsule temporelle" des années 2010 qui maintenant "semble démodée".
Il dit que les milliardaires pensent maintenant : "Je peux rester discret et continuer à gagner de l'argent. Je n'ai plus à supporter cette mascarade de charité."
Le Times ajoute que dans une "ère de capitalisme plus vorace" où "les milliardaires penchent à droite et progressent en embrassant une administration qui est heureuse de faire des faveurs", beaucoup d'entre eux pensent que "la vraie façon de rendre est par le succès des affaires" qui stimule l'économie.
Un autre point négatif pour le Pledge, selon le journal, est la réputation de Gates ternie par ses liens avec Jeffrey Epstein.
Thiel qualifie le Pledge de "club de boomers bidon, adjacent à Epstein", bien que le Times note qu'il a ses propres liens avec Epstein.
Le Giving Pledge a également été critiqué par la gauche.
L'été dernier, un rapport de l'Institute for Policy Studies a soutenu qu'il était "non réalisé, irréalisable, et pas notre billet pour un avenir plus juste et meilleur".
Un porte-parole du Pledge a qualifié le rapport de "trompeur" avec des données incomplètes.
Taryn Jensen, qui dirige le Giving Pledge pour la Gates Foundation, déclare au Times : "Dans ses premières années, le Giving Pledge a contribué à établir des normes là où il y en avait peu. Notre objectif est de continuer à construire une culture où le don est la norme et de fournir le soutien qui aide à transformer l'engagement en action."
Et dans l'article du Times, Ron Conway, décrit comme un capital-risqueur proche de Bill Gates, rejette les accusations selon lesquelles le Pledge serait "aligné sur des causes libérales, ou woke, pour ainsi dire", affirmant qu'il compte de nombreux conservateurs et modérés.
Buffett se souvient de l'irritation causée par les virgules ajoutées à ses lettres annuelles
Buffett a également été cité dans une autre publication majeure cette semaine.
Le Wall Street Journal a rapporté les PDG qui ont été inspirés par les lettres annuelles de Buffett aux actionnaires, qui utilisaient l'esprit et des anecdotes personnelles pour élever "une convention morne de l'Amérique corporative et établir une nouvelle norme".
Le PDG de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, dit qu'il essaie toujours d'imiter la capacité de Buffett à utiliser un langage simple pour expliquer des concepts financiers complexes, mais concède que "c'est difficile".
"Je suis heureux quand elle est née", dit-il de sa propre lettre annuelle.
Dans une interview téléphonique avec le journal, Buffett a déclaré qu'il trouvait très difficile d'accepter les commentaires de Carol Loomis, ancienne journaliste de Fortune et amie personnelle, qui a édité ses lettres aux actionnaires de 1977 à 2024.
"Ma première réaction était de m'irriter, ce qui est totalement inapproprié", mais "c'est comme ça quand on écrit".
L'une de ses plus grandes plaintes était que Loomis ajoutait trop de virgules.
Maintenant, dit-il, ils jouent au bridge en ligne chaque semaine sans aucune animosité. "J'ai finalement mûri un peu, à 95 ans."
BUFFETT & BERKSHIRE SUR INTERNET
Certains liens peuvent nécessiter un abonnement :
- Barron's sur MSN : La structure de rémunération de Berkshire Hathaway est tout droit sortie des années 60. Pourquoi c'est une bonne chose.
- CNBC Make It : Berkshire Hathaway va commencer à racheter ses propres actions – ce que signifient les rachats pour les investisseurs
- Wall Street Journal sur MSN : Être "le prochain Warren Buffett" semble être un honneur. C'est plutôt une malédiction.
- Bloomberg sur MSN : Le PDG de Kraft Heinz dit que l'ajout de protéines corrigera les marques alimentaires en déclin
- Zacks : Berkshire Hathaway Inc. (BRK.B) attire l'attention des investisseurs : Voici ce que vous devez savoir
- MarketWatch Opinion : Le cadeau d'adieu de Warren Buffett à Berkshire Hathaway : un gain de 2 milliards de dollars sur le pétrole iranien
FAITS MARQUANTS DES ARCHIVES BUFFETT DE CNBC
Buffett sur les œuvres de charité : "Suivez votre instinct" (2006)
Warren Buffett donne des conseils aux actionnaires sur la façon de donner de l'argent et explique sa propre philosophie personnelle.
MEMBRE DU PUBLIC : Pourriez-vous nous aider à réfléchir aux décisions d'allocation de capital que nous prenons en matière de dons caritatifs ? ...
WARREN BUFFETT : C'est difficile de donner des conseils aux autres là-dessus. Mais, vous savez, il faut choisir les choses qui sont importantes pour vous. Et, vous savez, beaucoup de gens – la majorité aux États-Unis – c'est leur église. Vous savez, il y a plus d'argent donné aux églises qu'à toute autre chose.
Beaucoup de gens – très beaucoup de gens – c'est leur école, ou les écoles en général.
Vous savez, je pense que, dans une large mesure, vous devriez choisir ce qui vous donne le plus de satisfaction, et ce sera probablement quelque chose que vous connaissez, quelque chose dont vous avez peut-être bénéficié vous-même.
Je vois les choses un peu différemment. Les montants des fonds sont différents aussi, mais j'aime penser à des choses qui sont importantes mais qui n'ont pas de constituants de financement naturels.
Mais ce n'est pas quelque chose, vous savez, que des millions de personnes devraient suivre comme exemple ou quoi que ce soit.
Il n'y a rien de mal à faire quelque chose qui vous donne beaucoup de satisfaction personnelle et qui fait du bien aux autres par la même occasion.
Donc je ne serais pas réticent – je ne me sentirais pas obligé d'être aussi objectif à ce sujet, nécessairement, que je l'étais pour acheter des titres ou quelque chose de ce genre. Je suivrais, en quelque sorte, là où mon instinct me mène et en ferais quelque chose auquel je participe.
Et, comme je le dis, je pense que si vous le faites avec de grosses sommes, vous pourriez avoir une raison, peut-être même une obligation, d'essayer de réfléchir à l'endroit où de très grosses sommes peuvent avoir un impact important sur un problème sociétal qui pourrait ne pas attirer l'attention autrement. Et, vous savez, c'est, en quelque sorte, là où ma propre pensée me mène.
Mais je – j'irais avec quelque chose où je sentais que je savais où l'argent allait aller et je savais qu'il y aurait un bénéfice. Et peut-être, en observant ce qui s'est passé, je pourrais faire du prochain don plus efficace que le dernier don et plus bénéfique.
SUIVI DES ACTIONS BERKSHIRE
Quatre semaines
Douze mois
Prix de l'action BRK.A : 720 702,06 $
Prix de l'action BRK.B : 480,94 $
Ratio C/B BRK.B (TTM) : 15,50
Capitalisation boursière de Berkshire : 1 036 964 141 358 $
Trésorerie de Berkshire au 31 décembre : 373,3 milliards de dollars (en baisse de 2,2 % par rapport au 30 septembre)
Hors trésorerie ferroviaire et moins les bons du Trésor payables : 369,0 milliards de dollars (en hausse de 4,1 % par rapport au 30 septembre)
Berkshire a repris les rachats d'actions le 4 mars 2026.
(Tous les chiffres sont à la date de publication, sauf indication contraire)
PRINCIPALES PARTICIPATIONS EN ACTIONS DE BERKSHIRE - 20 mars 2026
Les principales participations de Berkshire en actions cotées en bourse aux États-Unis et au Japon, par valeur de marché, sur la base des derniers cours de clôture.
Les participations datent du 30 septembre 2025, telles que rapportées dans le dépôt 13F de Berkshire Hathaway le 14 novembre 2025, à l'exception de :
- Mitsubishi, qui date du 28 août 2025
- Mitsui, qui date du 30 septembre 2025
La liste complète des participations et les valeurs de marché actuelles sont disponibles auprès du Berkshire Hathaway Portfolio Tracker de CNBC.com.
QUESTIONS OU COMMENTAIRES
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De plus, les lettres annuelles de Buffett aux actionnaires sont une lecture fortement recommandée. Elles sont rassemblées ici sur le site web de Berkshire.
-- Alex Crippen, Rédacteur, Warren Buffett Watch