La chaîne de café californienne rétablit sa politique sur les drapeaux de la Fierté après un rapide tollé

Une chaîne de café basée à San Francisco qui a suscité un tollé avec une politique visant à retirer les drapeaux de la Fierté de ses magasins a annulé sa décision une semaine plus tard.

« J'ai fait une erreur et je suis sincèrement désolé », a déclaré Mahesh Sadarangani, le PDG de Philz Coffee, dans un communiqué vendredi. « Le drapeau de la Fierté est un symbole de sécurité et d'appartenance pour les personnes qui ne le trouvent pas toujours dans le monde, et ce n'est pas quelque chose que je veux enlever à quiconque entre dans un Philz. »

La semaine dernière, dans une déclaration au Guardian, Sadarangani a présenté cette décision comme un pas vers l'inclusivité. Il a déclaré que d'autres drapeaux seraient également retirés par souci de cohérence.

Le tollé des employés et des clients de Philz Coffee a été rapide. Une pétition en ligne exprimant son opposition à cette politique, qui semblait avoir été lancée par des baristas de l'entreprise, a recueilli plus de 7 300 signatures. L'entreprise s'est bâti une réputation d'alliée de la communauté LGBTQ+.

Scott Wiener, un sénateur de l'État, dont le district comprend San Francisco, avait également critiqué la décision sur les réseaux sociaux et suggéré qu'elle était liée à la récente acquisition de la chaîne de café par la société de capital-investissement Freeman Spogli.

Sadarangani a crédité les dirigeants de San Francisco Pride, Suzanne Ford et Jupiter Peraza, dans sa déclaration, pour avoir contribué à la volte-face.

« Ce qui m'a donné une raison de dialoguer avec Mahesh, c'est quelque chose que je ne vois pas toujours chez un PDG dans cette situation : une humilité sincère. Il a tendu la main, a écouté et a compris qu'il ne s'agissait pas d'une question d'image. Il s'agissait de savoir si les personnes queer, et les employés qui se présentent chaque jour pour elles, se sentent en sécurité et vues », a déclaré Ford dans un communiqué.

« Mahesh s'est assis avec les membres de notre communauté, a entendu leur point de vue et s'est excusé, non pas par formalité, mais en tant que personne qui s'est trompée et voulait rectifier les choses. Cela compte. »

Fondée en 2003, Philz Coffee s'est étendue depuis son implantation à San Francisco avec plus de 80 autres établissements en Californie et à Chicago.

Les drapeaux de la Fierté sont devenus un point de mire politique alors que des responsables républicains élus ont annulé les efforts en matière de diversité, d'équité et d'inclusion ainsi que les protections LGBTQ+.

L'année dernière, l'administration Trump a retiré un drapeau arc-en-ciel qui flottait devant le monument national de Stonewall à New York, un site historique qui rend hommage aux pionniers LGBTQ+. Cette semaine, le gouvernement a accepté de régler un procès qui a rétabli le drapeau.

Les couleurs du drapeau de la Fierté sont peintes sur les passages piétons à travers le pays, mais plusieurs ont été retirés récemment dans des États dirigés par des Républicains. L'été dernier, Sean Duffy, le secrétaire américain aux transports, a encouragé les gouverneurs à identifier et à débarrasser les routes publiques de « messages politiques de toute nature ».

Certaines villes ont trouvé des moyens d'exprimer leur solidarité avec les résidents LGBTQ+ qui contournent les mandats ciblant les passages piétons arc-en-ciel. À Miami Beach, les responsables de la ville ont récemment installé des bancs et des plaques de couleur arc-en-ciel près du site d'un ancien passage piéton arc-en-ciel.