« Ambiance de club sans la gueule de bois » : les jeunes dans la vingtaine sortent – à la salle de sport

'Club vibes sans gueule de bois': Les jeunes adultes de la vingtaine sortent – à la salle de sport
Lorsque Sydney Cassidy entre dans sa salle de sport locale, elle ne s'enregistre pas seulement pour une séance d'entraînement – elle est aussi là pour rencontrer des amis.
« La salle de sport est mon espace pour obtenir un besoin social et pour parler et voir des gens », explique la créatrice numérique et passionnée de fitness de 28 ans, connue sous le nom de Syd Grows sur les réseaux sociaux.
« C'est principalement là que je me fais tous mes amis – à la salle de sport, lors de séances d'entraînement. »
C'est aussi un endroit pour se retirer de la culture de la consommation d'alcool sans renoncer à une vie sociale, explique-t-elle : « Je ne sors pas pour boire. »
Syd dit que l'essor post-Covid du contenu de salle de sport sur les réseaux sociaux signifie que de plus en plus de personnes réalisent ce que les habitués savaient déjà : les salles de sport peuvent être des lieux de rencontre vibrants et communautaires.
De nombreux jeunes passionnés de fitness comme Syd considèrent de plus en plus les salles de sport comme des points d'ancrage pour l'amitié de la même manière que les générations précédentes considéraient le pub local – un endroit où aller, voir des visages familiers et se sentir faire partie d'une communauté.
Les chiffres parlent d'eux-mêmes. PureGym, la plus grande chaîne de salles de sport du Royaume-Uni, note que 47 % de ses nouveaux membres de janvier avaient 25 ans ou moins.
La chaîne concurrente The Gym Group indique qu'environ 40 %, soit 360 000, de ses membres sont de la génération Z – des adultes de moins de 29 ans – dont plus de la moitié, 51 %, ont déclaré avoir noué une nouvelle amitié sur la surface de la salle de sport.
Selon le groupe de recherche Mintel, les jeunes ont désormais une idée beaucoup plus large de ce que signifie le « bien-être » pour eux – ils ne considèrent plus la santé comme allant simplement à la salle de sport ou soulever des poids, et ils s'attendent à ce que les centres de remise en forme et les clubs de santé offrent plus que de l'équipement d'entraînement et des cours d'exercice.
Les salles de sport se positionnent comme des espaces alternatifs pour socialiser, selon Paul Davies, son directeur principal des loisirs et des tendances, ce qui « empiète sur le rôle traditionnel des bars et des boîtes de nuit ».
« Les jeunes consommateurs choisissent les salles de sport et les centres de loisirs plutôt que les rencontres sociales traditionnelles axées sur l'alcool, comme les pubs », ajoute-t-il.
Certains combinent une visite à la salle de sport avec des réunions autour d'un café du matin ou des rencontres autour de smoothies protéinés – renforçant ainsi l'expérience sociale.
'On dirait qu'on est dans un club'
Lors d'un mercredi soir à Grimsby, des hymnes de danse résonnent dans un studio aux lumières disco kaléidoscopiques au Oasis Health Club.
On pourrait facilement prendre cela pour une boîte de nuit, mais les 50 personnes – principalement des femmes – sont là pour une heure de cardio et de renforcement musculaire.
Ces cours donnent à Megan Riley, une apprentie juriste, l'impression de se sentir « habilitée » et connectée après que ses amis aient déménagé pour aller à l'université.
« Nous célébrons tous les petits succès les uns des autres, que ce soit en augmentant nos poids ou en réussissant une classe, » explique la jeune femme de 20 ans.
« On dirait qu'on est dans un club, on a toutes les chansons, on danse tous ensemble, on a l'ambiance de club, mais sans le mal de tête le lendemain. »
Cet virage vers la socialisation sans alcool est corroboré par Vikki Harries, une responsable de la protection de l'enfance de 28 ans, dont le calendrier social est rempli de séances de salle de sport avec ses amis.
« La salle de sport donne juste l'impression qu'il y a des personnes partageant les mêmes idées. Je ne me sens pas déplacée ou quoi que ce soit », dit-elle.
Elle planifie sa semaine en s'entraînant pour des marathons tout en trouvant du temps avec ses amis. « C'est un peu comme ça qu'on se voit maintenant », explique-t-elle.
UKactive, un groupe professionnel, indique que 75 % des jeunes âgés de 16 à 28 ans pratiquent la musculation au moins deux fois par semaine, plus que tout autre groupe d'âge.
Elle a constaté une augmentation de 12 % du nombre d'enfants et de jeunes participant à la salle de sport et à la remise en forme entre 2017 et 2024.
The Gym Group a également signalé que 44 % des jeunes de la génération Z déclaraient s'entraîner pour socialiser avec des amis en 2025, contre 37 % l'année précédente.
Elle a également noté une augmentation des dépenses des jeunes de la génération Z en matière de remise en forme par mois.
Les dépenses moyennes s'élèvent à 48,81 £ par mois pour les abonnements, les applications et l'équipement – en hausse de 17 % par rapport à 2024.
Les recherches de Mintel ont révélé que juste un peu plus de la moitié des jeunes âgés de 18 à 24 ans étaient allés à la salle de sport plus d'une fois au cours du mois de juillet 2025, contre 42 % qui étaient allés dans un pub pour boire plus d'une fois au cours de la même période.
Cela contribue-t-il à la fin des derniers verres dans les pubs ?
Cela nuit-il aux pubs ?
Mintel indique qu'elle ne dispose d'aucune preuve pour prouver que la popularité croissante des salles de sport sur le plan social a un impact direct sur les recettes des pubs.
Cependant, des données de la Night-Time Industries Association, compilées par CGA Intelligence, montrent que le nombre de clubs, de pubs, de bars et de casinos a diminué de 28 % depuis la pandémie de Covid, et a continué de baisser l'année dernière.
Il y a eu des pertes notables. La chaîne de boîtes de nuit Pryzm a fait faillite début 2024, fermant 17 clubs, et le groupe de bars Revolution est également entré en administration en janvier.
Bien que le secteur de l'hôtellerie soit confronté à de multiples défis, notamment les taxes, le choix des jeunes de socialiser en dehors du pub est clairement un autre problème auquel le secteur doit faire face.
La salle de sport, en revanche, « est absolument bondée de jeunes », selon Lauren Connis, responsable de la santé et du bien-être à Oldham Active à Manchester.
« Je pense qu'il existe parfois une idée reçue selon laquelle les jeunes sont là pour causer des problèmes, alors qu'en réalité, ils veulent juste se connecter avec leurs amis et devenir plus heureux et plus en forme dans un environnement sûr. »
Marwan Hamouche et Arthur Perroud, amis d'enfance et étudiants internationaux, s'entraînent ensemble à leur salle Fitness First locale à Londres, entre leurs cours de commerce.
Ces jeunes de 19 ans visent au moins trois séances partagées par semaine parce que, selon Arthur : « Cela nous aide à rester motivés. Si vous y allez seul, c'est plus difficile, surtout quand il fait froid. »
Bien que la salle de sport ne soit pas leur principal lieu de rencontre, c'est un endroit important, admettent-ils. Demander de l'aide et des conseils à d'autres a même conduit à de nouvelles amitiés, ajoute Marwan.
Pour Syd, la créatrice numérique et passionnée de fitness, l'attrait est simple. « Je justifie [le coût de la salle de sport] parce que je ne sors pas pour boire. C'est comme ça que j'aime passer mon temps libre et c'est ce que je veux faire. »