Coût de la vie : comment se préparer à la douche de hausse des factures d'avril

Le mois prochain, les ménages britanniques font face à une explosion des factures dans laquelle le coût annuel des essentiels, y compris la taxe d'habitation et l'eau, augmente de plus de 200 £ - et cela avant même l'impact total des hausses de prix causées par la guerre en Iran qui touchent votre portefeuille. Les augmentations d'« avril terrible » sont particulièrement malvenues alors que la tourmente financière causée par le conflit au Moyen-Orient a fait grimper les taux hypothécaires, les prix du carburant et les factures d'énergie pour les ménages ruraux. La taxe d'habitation plus élevée représente plus de la moitié (109 £) de l'augmentation annuelle moyenne de 214,10 £ du total des factures des ménages calculée par le site de comparaison de prix Uswitch. Le reste est un supplément de 32,40 £ pour l'eau, 39,60 £ pour le haut débit, 27,60 £ pour le mobile et 5,50 £ pour une licence TV. Mais l'ampleur dépend de l'endroit où vous vivez et de votre situation personnelle. Il y a un peu de répit - y compris une baisse printanière des coûts énergétiques et l'abandon du plafond des prestations pour deux enfants. Voici les principales factures qui augmentent, et ce que vous pouvez faire pour amortir le choc. Taxe d'habitation Lorsque les factures arrivent, la plupart des ménages en Angleterre et au Pays de Galles verront une augmentation d'environ 5 %. En Angleterre, une propriété typique de la bande D augmente de 111 £ à 2 392 £ ; au Pays de Galles de 113 £ à 2 283 £. Un certain nombre de conseils en Angleterre ont été autorisés à augmenter de plus que le maximum normal de 5 %. Par exemple, les factures B et D augmenteront en moyenne de 9 % dans le Shropshire et de 8,6 % dans le Somerset du Nord. Les plus faibles augmentations concerneront Hartlepool, Middlesbrough, Rutland et l'arrondissement londonien de Merton, avec une hausse moyenne d'environ 2,5 %. En Écosse, les factures augmenteront de 4 % à 10 %, avec Aberdeenshire et Moray en tête, déclenchant des augmentations à deux chiffres. La facture moyenne de la bande D passe à 1 653 £. L'Irlande du Nord utilise un système de taux domestiques au lieu de la taxe d'habitation. Ses conseils appliquent des augmentations allant de 1,96 % à 4,5 %. Que puis-je faire à ce sujet ? Vérifiez si vous êtes éligible à une réduction si vous avez un faible revenu, vivez seul ou percevez des prestations. La facture annuelle est généralement répartie sur 10 mois, donc si l'argent est serré, vous pourriez demander de faire 12 paiements. Si vous pensez que votre propriété est dans la mauvaise tranche, demandez un réexamen - bien qu'elle pourrait augmenter plutôt que diminuer. Eau Les factures d'eau mesurées et non mesurées en Angleterre et au Pays de Galles augmenteront en moyenne de 33 £ par ménage, faisant passer le coût annuel de l'eau de 5,4 % à 639 £. La plus forte augmentation vient de Severn Trent Water (10 %), tandis que la plus faible est Thames Water (0,4 %), bien que cela vienne après que l'entreprise ait augmenté les prix en moyenne de 31 % l'année dernière. Scottish Water augmente les factures en moyenne de 42 £ par an (8,7 %) à 532 £. Il n'y a pas de frais d'eau domestiques en Irlande du Nord. Que puis-je faire à ce sujet ? Les clients non mesurés en Angleterre et au Pays de Galles reçoivent une somme fixe chaque année basée sur la valeur locative de leur propriété (en Écosse, c'est sur la tranche de la taxe d'habitation). Le fait qu'un compteur d'eau permette d'économiser de l'argent dépend de votre consommation. Il y a un calculateur utile sur le site du Consumer Council for Water. S'il n'est pas possible d'installer un compteur, vous pouvez être basculé sur un forfait évalué. Il estime la consommation en fonction du nombre de chambres et du nombre de personnes qui y vivent. Les compagnies d'eau en Angleterre et au Pays de Galles proposent des tarifs sociaux pour les ménages à faible revenu. Appelez votre fournisseur pour plus de détails. En Écosse, si vous bénéficiez d'une réduction de la taxe d'habitation, vous bénéficierez également d'une réduction sur l'eau et l'assainissement. Les conseils locaux devraient l'appliquer automatiquement. Haut débit et téléphones La hausse printanière ajoutera en moyenne 39,60 £ à la facture annuelle et 27,60 £ à un contrat mobile typique, selon Uswitch. Les entreprises de téléphonie, de haut débit et de télévision payante ont été interdites d'imposer des augmentations de prix en cours de contrat liées à l'inflation, et doivent déclarer, à l'avance, en « livres et pence », toute hausse prévue tout au long de leurs offres. Ernest Doku, expert en télécommunications chez Uswitch, déclare : « Bien que les nouvelles règles d'Ofcom, introduites en janvier 2025, aient amélioré la transparence, cela ne s'est pas automatiquement traduit par des coûts inférieurs en avril. Avec la charte des consommateurs de télécommunications du gouvernement devant supprimer progressivement les hausses liées à l'inflation à partir d'avril 2026, les augmentations en livres et pence deviendront la norme pour tous les clients après cette année. En passant à une augmentation mensuelle fixe, comme 4 £ pour le haut débit avec des fournisseurs comme BT, Virgin Media et Plusnet, et 2,50 £ pour les mobiles avec des réseaux comme EE, Vodafone et O2, les fournisseurs ont créé une réalité prévisible - mais souvent plus chère. Pour ceux qui ont des tarifs moyens, cela représente une augmentation de 11,1 % sur une facture de haut débit typique de 35,90 £ et de 13,4 % sur un forfait mobile de 18,60 £, soulignant comment les augmentations forfaitaires touchent le plus durement ceux qui ont des offres moins chères, représentant une part nettement plus importante de la facture totale que ceux qui ont des plans plus chers. » Que puis-je faire à ce sujet ? Vous n'êtes généralement pas autorisé à annuler sans pénalité en cours de contrat, mais si celui-ci est arrivé à son terme, cela vaut la peine d'appeler pour négocier, ou de changer de fournisseur. Vodafone, Virgin Media, BT, EE, Plusnet et Hyperoptic font partie des fournisseurs qui gèlent les prix jusqu'en 2027 pour ceux qui changent avant les augmentations d'avril. Les fournisseurs régionaux comme Trooli et YouFibre n'augmentent pas les prix en cours de contrat. Licence TV La licence pour une télévision couleur augmentera de 5,50 £ à partir du 1er avril pour atteindre 180 £, tandis que pour le noir et blanc, c'est une hausse de 2 £ à 60,50 £. Que puis-je faire à ce sujet ? Vous en avez besoin pour regarder ou enregistrer la télévision en direct et pour utiliser BBC iPlayer, mais pas si vous utilisez exclusivement des services à la demande comme Netflix ou All 4. Si vous décidez que vous n'avez plus besoin d'une licence, vous pouvez l'annuler et demander un remboursement pour les mois restants. Une aide pour les ménages en difficulté financière grave est disponible et il existe des licences gratuites pour les plus de 75 ans bénéficiant du crédit de pension. Taxe sur les véhicules La taxe sur les véhicules est ajustée chaque année en fonction de l'inflation, le taux étant lié à l'âge de votre voiture et au type de carburant. À partir du 1er avril, la plupart des conducteurs paieront 5 £ de plus lorsque le taux standard passera à 200 £ par an. L'exemption de longue date pour les voitures électriques a pris fin, donc les propriétaires de VE doivent aussi payer. Si votre voiture coûtait plus de 40 000 £ neuve (ou 50 000 £ si électrique), vous pourriez être redevable du « supplément pour voiture chère », ajoutant 425 £ supplémentaires. Que puis-je faire à ce sujet ? Certaines voitures sont toujours exonérées, par exemple celles utilisées par une personne handicapée ou produites avant le 1er janvier 1985. Vous devez demander l'exonération via la DVLA. Prix des timbres Les timbres de première et deuxième classe augmenteront le 7 avril. La première classe augmentera de 10 pence, soit 6 %, à 1,80 £. La deuxième classe de 4 pence, soit 5 %, à 91 pence. Que puis-je faire à ce sujet ? Vous pourriez faire des réserves avant l'augmentation. Passeports Le coût d'un passeport adulte en ligne dépassera 100 £ pour la première fois le mois prochain. Une demande standard passe de 94,50 £ à 102 £ pour les adultes et de 61,50 £ à 66,50 £ pour les enfants. Les demandes par courrier augmentent aussi - à 115,50 £ pour les adultes et 80 £ pour les enfants. Le service premium (un jour) passe de 222 £ à 239,50 £. Que puis-je faire à ce sujet ? Les augmentations entrent en vigueur le 8 avril, donc si le renouvellement est sur votre liste de choses à faire, remplissez le formulaire ce week-end. Si c'est trop tôt, programmez un rappel pour quand vous devrez postuler ensuite, pour éviter d'utiliser le service de dernière minute. Et quelques bonnes nouvelles... Salaire minimum national Pour ceux âgés de 21 ans et plus, il augmentera de 50 pence, à 12,71 £ de l'heure, le 1er avril. Pour les 18-20 ans, il passe à 10,85 £ - une augmentation de 85 pence de l'heure. Les apprentis, et ceux de moins de 18 ans, seront payés au minimum 8 £ de l'heure, une augmentation de 45 pence. Pension d'État Dans le cadre du triple verrou, la pension d'État augmentera de 4,7 %, en ligne avec la croissance des salaires. Pour ceux éligibles à la nouvelle pension d'État complète, leur paiement hebdomadaire passe à 241,30 £, contre 230,25 £, tandis que ceux qui perçoivent l'ancienne pension d'État de base, le paiement passe de 176,45 £ par semaine à 184,90 £. Autres prestations Le crédit universel et les allocations familiales augmenteront de 1,7 % en avril. L'allocation standard passera de 400,14 £ par mois à 424,90 £ pour ceux âgés de 25 ans et plus et célibataires. L'allocation de soignant, qui est accordée aux personnes qui s'occupent de quelqu'un pendant 35 heures ou plus par semaine, passera à 86,45 £. Le plafond des allocations pour deux enfants signifiait que les parents ne pouvaient réclamer le crédit universel, ou les crédits d'impôt, que pour leurs deux premiers enfants. À partir d'avril, cela prend fin et l'« élément enfant » du crédit universel, d'une valeur d'environ 3 650 £ par an, est disponible pour tous les enfants du ménage (bien que le plafond global des prestations s'applique toujours). Plafonds des prix de l'énergie... pour l'instant Les factures d'énergie des ménages pourraient augmenter de plus de 300 £ pour atteindre près de 2 000 £ cet été mais, à court terme, diminueront lorsque le plafond des prix en Grande-Bretagne sera réinitialisé en avril. C'est en partie parce que le gouvernement a supprimé certaines charges vertes, ce qui se traduit par une économie annuelle de 117 £ pour un ménage typique. Tout le monde en bénéficie, y compris les consommateurs avec des offres fixes, car leur tarif est ajusté par leur fournisseur. Alors que le conflit au Moyen-Orient a fait grimper les prix du pétrole et du gaz, les ménages en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse sont protégés par le plafond des prix, qui est fixé trimestriellement par le régulateur de l'énergie Ofgem. D'avril à juin, cela signifie que la facture annuelle moyenne pour le gaz et l'électricité s'élève à 1 641 £. À partir de juillet, selon l'analyse du cabinet de conseil énergétique Cornwall Insight, cela pourrait passer à 1 972 £ par an. Avant le début de la guerre américano-israélienne contre l'Iran, il était possible de sécuriser un tarif énergétique fixe qui pourrait permettre d'économiser plusieurs centaines de livres, mais ils ont disparu et ne reviendront probablement pas avant que les prix ne se stabilisent. Les offres fixes sont plus chères que le plafond des prix d'avril, mais moins chères que le chiffre prévu pour juillet, donc choisir est un pari. En tête du tableau des meilleures offres d'Uswitch au moment de la rédaction se trouvait Outfox Energy avec une offre de 12 mois à 1 760 £ avant que les charges vertes ne soient supprimées. Lorsque les factures domestiques ont explosé après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, le gouvernement britannique est intervenu avec une subvention de 40 milliards de livres qui a gelé les factures à 2 500 £. Cependant, cette semaine, la chancelière Rachel Reeves a exclu toute aide universelle pour faire face à toute future hausse, déclarant que toute aide de l'État serait « ciblée ».