Ne coupez pas votre chauffage, préviennent les associations caritatives

Ne coupez pas votre chauffage, préviennent les associations caritatives
Des associations caritatives exhortent les gens à ne pas couper leur chauffage alors que la guerre en Iran continue de faire flamber les prix de l'énergie.
Environ 30 % des foyers du Northumberland et de la Cumbria, et 20 % du County Durham, ne sont pas raccordés au gaz de ville et utilisent des combustibles de chauffage tels que le GPL ou le fioul, dont le prix a plus que doublé en un mois.
Emma Spry, responsable de Upper Teesdale Agricultural Support Services (UTASS), a déclaré : « Ici, au printemps, les températures peuvent encore être glaciales, avec de la neige et des blizzards, il est donc très important que les gens gardent leur maison au chaud. »
Le gouvernement a déclaré avoir agi « rapidement et de manière décisive » pour soutenir les ménages à risque.
Des personnes ont déjà signalé devoir réduire le nombre d'heures pendant lesquelles elles allument le chauffage pour faire face à la hausse des coûts.
Mme Spry a déclaré : « Les personnes qui vivent dans les zones rurales sont déjà confrontées à des coûts plus élevés parce que la nourriture est plus chère et qu'elles doivent parcourir de plus longues distances pour l'acheter. »
UTASS, basé à Middleton-in-Teesdale, a été créé il y a 25 ans pour offrir un soutien aux communautés rurales des Durham Dales.
Parmi ses services figure un programme d'achat de fioul qui aide les gens à obtenir du fioul moins cher en commandant en gros.
« Il existe de nombreuses coopératives, cela vaut la peine de demander à votre fournisseur s'il en existe une dans votre région », a déclaré Mme Spray.
« Vous pouvez également y commander de plus petites quantités, ce qui peut aider à la trésorerie. »
Le gouvernement reconnaît que les basses températures peuvent avoir un impact sur la santé et recommande de chauffer les chambres et les salons à au moins 18 °C (64 °F).
L'association Community Action Northumberland a suggéré de passer à un radiateur électrique rempli d'huile ou à un radiateur électrique pour aider à réduire les coûts.
Christine Nicholls, responsable du développement communautaire, a déclaré que « des associations comme National Energy Action et Citizens Advice peuvent aider avec des bons d'énergie ».
Les autorités locales ont reçu des fonds supplémentaires via le Housing Support Fund pour aider les personnes en situation de précarité énergétique, mais beaucoup, y compris Westmorland and Furness en Cumbria et Durham County Council, ont fermé ces programmes, bien que ce dernier offre une aide via un programme d'assistance sociale.
Le gouvernement a promis 53 millions de livres sterling supplémentaires qui seront distribués par les conseils via le Crisis and Resilience Fund, qui entrera en vigueur le 1er avril.
Pour Mme Spry, le message clé est de ne pas avoir froid.
« Les gens sont les bienvenus à venir à notre centre, prendre une tasse de thé et discuter et se réchauffer à tout moment », a-t-elle dit.
Un porte-parole du Trésor a déclaré : « Le gouvernement a agi rapidement et de manière décisive pour soutenir les ménages qui risquent de perdre l'accès au chauffage et à l'eau chaude.
« Les autorités locales concevront et mettront en œuvre des programmes qui atteindront ces ménages. »