Les victimes d’Epstein poursuivent Google, l’administration Trump pour avoir divulgué des informations personnelles

Une victime du tristement célèbre prédateur sexuel Jeffrey Epstein a déposé une action collective au nom d’elle-même et des autres survivants contre l’administration Trump et Google, alléguant qu’ils avaient divulgué et publié à tort des informations personnelles à leur sujet.
La plainte, déposée jeudi devant la cour de district des États-Unis pour le district nord de la Californie, où Google est basé, affirme que le département de la Justice a « démasqué » environ 100 survivants d’Epstein fin 2025 et début 2026, et que même après que le gouvernement a reconnu l’erreur et retiré les informations, « des entités en ligne comme Google les republient continuellement, refusant les demandes des victimes de les supprimer ».
À propos de Google, la plainte indique que le moteur de recherche principal de l’entreprise et sa fonctionnalité de résumé d’intelligence artificielle appelée AI mode étaient responsables de la publication d’informations personnelles des victimes.
« Les survivants sont maintenant confrontés à un traumatisme renouvelé », indique la plainte. « Des inconnus les appellent, leur envoient des e-mails, les menacent de violence physique et les accusent de conspirer avec Epstein alors qu’ils sont, en réalité, les victimes d’Epstein. »
La plainte a été déposée par une victime d’Epstein qui utilisait le pseudonyme Jane Doe.
Après des mois de pressions, le DOJ a publié plus d’un million de pages supplémentaires de documents liés à Epstein plus tôt cette année, y compris des images et des vidéos. En août 2019, Epstein s’est suicidé dans une prison de New York, quelques semaines après avoir été arrêté pour des chefs d’accusation de trafic sexuel d’enfants à l’échelle fédérale.
En s’attaquant à Google, les plaignants testent si un filet de sécurité majeur pour les entreprises Internet et les sites de médias sociaux a ses limites. L’article 230 de la loi sur la décence des communications régit la parole sur Internet et a longtemps permis aux principales plateformes aux États-Unis d’éviter la responsabilité du contenu apparaissant sur leurs sites Web et leurs applications.
Avec l’explosion du contenu généré par l’IA et l’émergence de nouvelles controverses concernant la publication d’images sexuelles non consensuelles, y compris ce qu’on appelle le « deepfake pornographique », les géants d’Internet sont confrontés à un nouveau défi pour défendre leur territoire. Plus tôt ce mois-ci, Google a été poursuivi dans une affaire de décès injustifié par le père d’un homme de 36 ans, qui alléguait que le chatbot Gemini de l’entreprise avait convaincu son fils de tenter une « attaque à de multiples victimes » et de finalement se suicider.
La plainte contre les survivants d’Epstein allègue que Google, « intentionnellement », par sa conception, a alimenté le harcèlement en hébergeant des informations sur les victimes, et a déclaré que sa fonctionnalité AI Mode « n’est pas un index de recherche neutre ». La plainte fait suite à deux verdicts des jurys cette semaine — tous deux contre Meta et un concernant YouTube de Google — qui ont conclu que les plateformes en ligne ne parviennent pas à surveiller adéquatement leurs sites pour le contenu qui cause des préjudices dans la vie réelle.
Le procureur général du Nouveau-Mexique Raúl Torrez, qui a dirigé l’affaire de son État contre Meta, a déclaré à CNBC cette semaine que « la possibilité existe bel et bien que ces affaires motivent le Congrès à réexaminer l’article 230 et, le cas échéant, à le réviser radicalement ».
La dernière plainte affirme que le contenu généré par l’IA de Google a révélé des informations personnelles sur les victimes. Elle indique que l’AI Mode de Google répondait aux requêtes demandant de tels détails.
La plainte allègue que le gouvernement n’a pas réussi à contraindre les plateformes technologiques à supprimer des documents dans le passé, ce qui a permis l’exposition des informations des victimes.
« Dans le cadre de cette réponse, générée à plusieurs reprises sur de multiples plateformes et sur divers appareils, l’AI Mode de Google comprenait le nom complet du plaignant, affichait son adresse e-mail complète et générait un lien hypertexte permettant à quiconque d’envoyer directement un e-mail au plaignant en cliquant sur un bouton », indique la plainte.
Les représentants de Google et de l’administration Trump n’ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
— Dan Mangan et Jonathan Vanian de CNBC ont contribué à ce rapport.