Le FBI a induit le tribunal en erreur pour espionner un deuxième conseiller de campagne de Trump

Le FBI a induit le tribunal en erreur pour espionner un deuxième conseiller de campagne de Trump

Publié par Paul Sperry via RealClearInvestigations,

Carter Page n'était pas le seul conseiller de la première campagne de Trump mis sur écoute par le FBI. Walid Phares a été surveillé électroniquement pendant une période de 12 mois entre 2017 et 2018, selon l'agent du FBI basé à Washington qui a été chargé de l'enquêter dans le cadre de l'enquête sur la collusion russe du conseiller spécial Robert Mueller.

Comme dans le cas de Page, le bureau a retenu des preuves innocentant Phares du tribunal pour obtenir une autorisation de surveillance, selon des documents du FBI nouvellement déclassifiés.

« Je n'avais aucune idée que tout cela se passait », a déclaré Phares à RealClearInvestigations dans une interview exclusive mercredi soir. « C'est choquant parce qu'ils ont dit à mon avocat que je n'étais qu'un 'témoin' et qu'ils n'avaient besoin que de quelques informations. »

« Mais ce sont d'énormes abus que je peux voir maintenant », a-t-il ajouté. Phares a déclaré qu'il avait l'intention de poursuivre le FBI et le ministère de la Justice pour dommages et intérêts.

L'universitaire américano-libanais de 68 ans a déclaré que les agents chargés de l'affaire et les procureurs l'avaient interrogé pendant des mois, avaient interrogé son employeur et avaient même saisi ses relevés bancaires. En conséquence, il a déclaré avoir perdu son emploi dans une université, ses moyens de subsistance, et même ses comptes bancaires et sa carte de crédit après que Wells Fargo les eut annulés.

« Ce fut un désastre pour moi financièrement et physiquement », a-t-il dit. « J'ai aussi perdu mon contrat avec Fox News » en tant qu'expert en terrorisme et au Moyen-Orient, qu'il détenait depuis 2007.

Phares n'a pas été embauché par l'administration Trump, même s'il était censé obtenir un poste de haut niveau en politique étrangère. « Ils m'ont fait peur aux agences pour que j'aie des problèmes avec [l'obtention] d'une habilitation de sécurité », a-t-il dit.

« Pas de faits corroborants »

Les enquêteurs n'ont rien trouvé de criminel sur Phares pendant leur enquête, selon l'agent principal chargé de l'affaire, et en fait, ils ont conclu qu'il était « honnête ». Pourtant, l'équipe de Mueller a continué à espionner secrètement Phares — sans fournir au tribunal fédéral d'espionnage puissant aucune des preuves disculpatoires qui pourraient le disculper, comme l'exige la loi.

L'agent a déclaré aux enquêteurs lors d'un examen interne distinct du FBI en 2020 qu'« il n'y avait aucun fait corroborant qui liait Crosswind [le nom de code du dossier Phares] à certains faits que nous pensions initialement vrais », selon une transcription de son témoignage, publiée après plus de cinq ans de dissimulation.

Il a ajouté que « rien » de ce qui a été collecté à partir des communications de Phares sous les mandats de la Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA), y compris les messages téléphoniques et les courriels, « n'a aidé l'enquête, si ce n'est à prouver que la cible était honnête avec les enquêteurs », qui l'avaient interrogé à plusieurs reprises.

Néanmoins, le FBI a continué à surveiller Phares dans le cadre d'une enquête sur le Foreign Agents Registration Act (FARA). Il n'a jamais été accusé de violation de cette loi.

« Il y avait une attitude de 'il faut l'attraper' parmi les procureurs de l'équipe Mueller », a déclaré l'agent, selon les nouveaux documents, notant que plusieurs procureurs partageaient un parti pris anti-Trump et avaient même affiché des caricatures négatives du président sur les murs de leur bureau.

L'agent du FBI, dont le nom est caviardé sur plusieurs pages de documents du FBI déclassifiés publiés par le président de la commission judiciaire du Sénat, Charles Grassley, a ajouté qu'« il n'y avait rien confirmant que Crosswind [Phares] avait reçu un paiement important, et rien confirmant que Crosswind avait eu une réunion dans un autre pays aux fins de l'allégation initiale ».

Induire le tribunal en erreur

Lorsque l'équipe de Mueller a demandé le quatrième et dernier mandat pour surveiller secrètement Phares en 2018, l'agent a soutenu que le Foreign Intelligence Surveillance Court (FISC) devait être informé de la manière dont les nouvelles informations « avaient changé notre compréhension de notre analyse initiale » selon laquelle Phares était un agent étranger. Il a suggéré plusieurs corrections, mais a été rejeté par un avocat du FBI.

« J'ai souligné ces corrections spécifiques à la demande dans de nombreux cas tout au long du processus FISA », a déclaré l'agent. « J'ai envoyé ces modifications à Kevin Clinesmith, qui a dit : 'Nous ne pouvons pas envoyer cela au DOJ.' »

Avocat principal du FBI, Clinesmith avait également été affecté à l'équipe de Mueller, qui a convenu que les corrections étaient inutiles.

Ce ne serait pas la première fois que Clinesmith, dont les textes et courriels internes montrent qu'il avait un intense parti pris anti-Trump, cachait des preuves disculpatoires au tribunal FISA.

Clinesmith a ensuite plaidé coupable d'avoir modifié des preuves utilisées dans une demande de renouvellement d'un mandat FISA pour espionner un autre conseiller de Trump, Page, que le FBI avait faussement accusé d'agir comme un agent russe. Pour obtenir le renouvellement, Clinesmith a modifié la formulation d'un courriel de renseignement qui innocentait Page, inversant son sens.

L'inspecteur général du DOJ, Michael Horowitz, a constaté que le FBI avait basé ses mandats ciblant Page en grande partie sur un dossier de fausses recherches d'opposition financé par la campagne d'Hillary Clinton. L'IG a conclu que le FBI avait abusé de son autorité FISA lors de l'espionnage de Page, notamment en ne divulguant pas de preuves disculpatoires au tribunal de surveillance. Loin d'aider Moscou, l'ancien officier de la marine avait précédemment travaillé avec la CIA et le FBI pour aider à attraper des espions russes, comme RCI l'a rapporté pour la première fois.

Le tribunal FISA a par la suite invalidé certains des mandats contre Page, qui n'a jamais été inculpé d'un crime et poursuit maintenant le FBI et le DOJ pour 75 millions de dollars pour violation de ses droits constitutionnels contre les perquisitions et saisies illégales.

Son affaire est actuellement devant la Cour suprême des États-Unis, mais le procureur général du DOJ a retardé à plusieurs reprises le dépôt d'une réponse à sa requête, affirmant qu'il avait d'autres affaires « urgentes ». La haute cour a fixé la prochaine date limite de dépôt au 22 avril.

L'écoute FISA d'un an sur Phares semble manquer dans les rapports de Horowitz et du conseiller spécial John Durham enquêtant sur les abus du FBI dans le scandale Russiagate, soulevant de nouvelles questions sur la rigueur de ces enquêtes. Il n'est toujours pas clair si les trois autres responsables de la campagne Trump soumis à des enquêtes Russiagate — Paul Manafort, Michael Flynn et George Papadopoulos — ont également été mis sur écoute.

Un pot-de-vin de 10 millions de dollars ?

Dans une interview RCI, Phares a déclaré que les fausses allégations contre lui provenaient de la CIA, qui avait publié un rapport en 2016 alléguant qu'il avait reçu un pot-de-vin de 10 millions de dollars du gouvernement égyptien destiné à la campagne Trump lors d'une réunion au Caire.

John Brennan, nommé par Obama, était alors directeur de la CIA. Il fait actuellement l'objet d'une enquête par un grand jury fédéral pour son rôle dans l'imposture Russiagate.

Le DOJ construit une affaire de « grande conspiration » contre d'anciens responsables d'Obama et de Biden pour avoir prétendument commis de l'espionnage politique contre Trump et ses conseillers en fabriquant des enquêtes criminelles et en les privant de leurs droits sous couvert de la loi. On ne sait pas immédiatement si l'enquête inclut le cas Phares. Le FBI et le DOJ n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Bien que le mandat principal de l'enquête Mueller ait été d'enquêter sur les liens entre la campagne Trump et la Russie, elle s'est étendue à d'autres domaines d'enquête, y compris les contacts de campagne avec d'autres gouvernements étrangers.

Phares avait effectué des voyages au Caire pendant la campagne de 2016 tout en conseillant Trump sur le Moyen-Orient.

L'agent enquêteur a déclaré que les rapports de renseignement hautement classifiés selon lesquels Phares avait secrètement travaillé avec le gouvernement égyptien pour influencer la nouvelle administration « avaient été réfutés ».

« Malgré cela, l'équipe [Mueller] a quand même poursuivi le troisième renouvellement du FISA [contre Phares] », a-t-il dit.

L'enquête a été close en 2019, et Phares n'a jamais été inculpé d'un crime. L'enquête de plus de 30 millions de dollars de Mueller n'a finalement trouvé aucune preuve de collusion entre la campagne Trump et la Russie ou tout autre gouvernement étranger.

Inconduite et parti pris

Grassley a déclaré que le témoignage de l'agent du FBI « détaille des allégations substantielles d'inconduite et de parti pris politique au sein du bureau du conseiller spécial Mueller pendant l'enquête », y compris « induire le FISC », ou Foreign Intelligence Surveillance Court, en erreur.

Le sénateur républicain a demandé au DOJ de fournir à sa commission « toutes les demandes FISA, le matériel de prédication et les rapports connexes » de l'enquête Crosswind pour comprendre l'étendue complète de la tromperie du tribunal FISA.

L'identité des juges FISA qui ont approuvé les mandats top secrets n'est pas encore connue. Mais le juge FISC président à l'époque était Rosemary Collyer, une nommée de George W. Bush qui avait personnellement approuvé la mise sur écoute de Carter Page. Avant de démissionner en 2020, Collyer a émis une ordonnance stipulant que le FBI avait « fourni des informations fausses et omis des informations matérielles préjudiciables au dossier du FBI [contre Page] » dans ses affidavits sous serment.

RCI a rapporté pour la première fois que Phares faisait l'objet d'une enquête FARA approuvée par l'ancien responsable du DOJ sous Obama, David Laufman, ainsi que quatre autres responsables de la campagne Trump. Mais la révélation qu'il avait également été soumis à une surveillance FISA — l'outil d'enquête le plus puissant du gouvernement — n'était pas connue avant les révélations de Grassley plus tôt cette semaine.

Phares a déclaré qu'il soupçonnait qu'il faisait l'objet d'une forme de surveillance, mais il n'en était pas certain avant la publication cette semaine des documents déclassifiés du FBI. Il a déclaré avoir récemment reçu des avis de Hotmail et Yahoo indiquant que le DOJ avait demandé des informations sur ses comptes de messagerie par le biais d'une procédure légale non spécifiée.

« Ils pêchaient », a-t-il dit à RCI.

Bien que les agents travaillant avec Mueller aient initialement interrogé Phares sur la Russie, ils se sont rapidement concentrés sur ses relations avec l'Égypte. Les procureurs de Mueller lui ont ensuite dit qu'il n'était qu'un témoin, pas une cible.

Phares a déclaré qu'il avait été interrogé pour la première fois en septembre 2017 par des agents du FBI basés à Washington travaillant pour Mueller.

« Deux agents se sont présentés à ma porte en brandissant leurs badges et m'ont demandé si nous pouvions parler », a-t-il rappelé. « Je les ai bien accueillis car j'étais conférencier principal au FBI (en contre-terrorisme), mais ils m'ont interrogé pendant quatre heures, et cela a rendu ma femme très mal à l'aise. »

Phares a ajouté : « J'ai fait une grosse erreur en ne faisant pas appel à un avocat plus tôt. »

« Plus rude et plus dur »

Il a déclaré que leurs questions étaient devenues « plus rudes et plus dures » au cours des mois suivants d'entretiens, qui, selon lui, comprenaient plus tard la procureure Mueller Zainab Ahmad, qui avait été initialement embauchée au Main Justice au printemps 2016 par la procureure générale Loretta Lynch.

Ahmad était l'un des membres clés de l'équipe Mueller responsables de l'affaire controversée de parjure contre l'ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, Michael Flynn, qui a ensuite été rejetée. Comme Flynn, Phares était un critique virulent du terrorisme islamique, de l'accord nucléaire iranien d'Obama et de l'influence des Frères musulmans radicaux pro-djihad en Égypte et en Amérique.

Il a déclaré qu'il pensait que l'administration Obama — y compris la CIA de Brennan — le surveillait également pendant la campagne de 2016.

Des notes de briefing déclassifiées d'une réunion peu après l'entrée en fonction de Trump entre l'ancien directeur adjoint du FBI Andrew McCabe et des responsables nommés par Obama du département de la sécurité nationale du DOJ indiquent que le FBI et le DOJ travaillaient sur une demande FISA ciblant « Walid Phares » dès mars 2017.

« Ils savaient qu'ils n'avaient rien sur la Russie, alors ils se sont attaqués à moi sur l'Égypte. Mais la cible principale était le président Trump », a déclaré Phares. « Ils devaient le neutraliser ainsi que tous ses associés qui pourraient réaliser son programme. »

Les défenseurs des droits civiques ont qualifié les violations flagrantes de l'espionnage contre Carter Page du pire abus de la Foreign Intelligence Surveillance Act depuis son adoption il y a plus de 45 ans. Maintenant, un autre citoyen américain pourrait avoir été soumis à des abus encore plus graves.

Tyler Durden
Lun, 23/03/2026 - 16:25