Comment l'éventualité d'une guerre en Iran devrait affecter les prix aux États-Unis, de l'essence aux vols

Engrais. Téléphones et ordinateurs portables. Vols. Ce ne sont là que quelques-uns des produits fabriqués à partir de ou alimentés par des matériaux essentiels qui transitent par le détroit d'Ormuz, qui reste toujours, de facto, fermé en raison de la guerre US-Israël contre l'Iran.
Alors que la guerre approche de sa cinquième semaine, les pénuries mondiales de pétrole obligent les pays à prendre des mesures sévères pour préserver leurs réserves alors que l'Iran continue de bloquer les expéditions pétrolières.
Même si un accord pour mettre fin au conflit est rapidement conclu, l'annulation des dégâts prendra des mois.
Les prix de l'essence aux États-Unis ont atteint leur plus haut niveau depuis des années, mais l'évolution des prix du pétrole n'affecte pas seulement les conducteurs : le pétrole est utilisé pour alimenter la chaîne d'approvisionnement, des machines qui fabriquent un téléphone portable au diesel qui alimente un camion qui le transporte dans un magasin.
La hausse des prix survient alors que de nombreux Américains sont déjà mis à rude épreuve par la hausse des coûts du logement, des factures d'épicerie et des factures d'électricité. Un sondage Gallup publié la semaine dernière a révélé qu'un tiers des Américains ont sauté des repas et ont renoncé à d'autres besoins pour se permettre des soins de santé.
Voici comment le conflit avec l'Iran devrait affecter les prix.
Pétrole et gaz
Le coût moyen de l'essence aux États-Unis a augmenté d'environ 30 % au cours du dernier mois, le prix national moyen atteignant 3,97 $, le plus élevé depuis 2023.
Mais le diesel, qui alimente de nombreux camions qui transportent des marchandises à travers le pays, a encore augmenté – d'environ 50 %, soit environ 1,69 $ de plus que l'année précédente, selon les données de l'AAA.
La hausse des coûts du diesel pourrait bientôt affecter les coûts de transport et, par conséquent, le coût des épiceries, étant donné que 85 % des produits agricoles sont transportés par camion.
Alex Jacquez, chef de la politique et de la défense chez Groundwork Collaborative, un groupe de politique progressiste, a déclaré que l'impact des pénuries de pétrole et de gaz sur la chaîne d'approvisionnement peut être classé comme des effets de premier ordre ou des effets de second ordre.
Les effets de premier ordre sont les impacts directs du conflit, et pour la plupart des consommateurs, cela signifie des prix plus élevés à la pompe.
Les effets de second ordre sont indirects et beaucoup plus larges, avec des impacts potentiels sur le prix des cultures, des puces semi-conductrices et des appareils médicaux qui pourraient éventuellement se répercuter sur les consommateurs.
« Il ne s'agit que de savoir quand ils se feront sentir dans les chaînes d'approvisionnement », a déclaré Jacquez. « Peut-être que ce sera dans les commandes du mois prochain, ou peut-être dans les commandes de la semaine prochaine, ou peu importe. Mais éventuellement, certaines de ces augmentations que nous avons constatées seront répercutées, si elles sont suffisamment importantes. »
Engrais
Les agriculteurs, en particulier, ont déclaré qu'ils avaient du mal alors que la saison de croissance printanière approche, confrontés à des coûts d'engrais plus élevés et à des prix des matières premières en baisse.
Un tiers du commerce mondial d'urée, qui est un engrais azoté solide, transite par la région du Moyen-Orient, avec environ 20 % des engrais importés aux États-Unis provenant spécifiquement du Qatar.
L'engrais azoté est essentiel pour cultiver le maïs, qui est cultivé par environ 500 000 agriculteurs aux États-Unis, selon la National Corn Growers Association.
L'impact de la guerre sur les agriculteurs a attiré l'attention de la Maison Blanche, qui a promis que l'économie américaine ne serait « pas du tout » perturbée par les problèmes d'approvisionnement.
Donald Trump a « un plan pour chaque coin de la perturbation, des engrais à l'acheminement du carburant vers la côte ouest », a déclaré Kevin Hassett, directeur du Conseil économique national de la Maison Blanche, lors d'une interview avec CNBC la semaine dernière.
Hassett a déclaré que la Maison Blanche recherchait des sources alternatives d'engrais du monde entier, et qu'ils avaient réussi à en trouver « beaucoup ».
« Nous avons tout fait pour le problème des engrais », a-t-il déclaré. « Je ne dis pas que nous pouvons éliminer les perturbations jusqu'à présent, mais nous pouvons les minimiser. »
Hélium
Le conflit a perturbé l'approvisionnement mondial en hélium après des attaques iraniennes au Qatar, le deuxième producteur d'hélium après les États-Unis. Le pays a été contraint d'arrêter la production dans son complexe industriel de Ras Laffan, qui fournit environ 20 % du gaz naturel liquéfié mondial.
L'hélium est une importation clé qui est utilisée dans l'aérospatiale, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et dans la fabrication de puces semi-conductrices qui alimentent l'IA.
Carburant d'avion
La hausse des prix du pétrole pourrait également entraîner une augmentation des tarifs aériens et des coûts d'expédition, a déclaré Jacquez.
Le prix du carburant d'avion a doublé depuis le début de la guerre, selon l'Association internationale du transport aérien.
United Airlines a annoncé vendredi qu'elle devrait réduire ses vols en raison de la forte hausse du coût du carburant.
« La réalité est que les prix du carburant d'avion ont plus que doublé au cours des trois dernières semaines. Si les prix sont restés à ce niveau, cela signifierait une dépense annuelle supplémentaire de 11 milliards de dollars rien que pour le carburant d'avion », a déclaré Scott Kirby, PDG d'United, dans un communiqué. « Pour information, pendant la meilleure année de United, nous avons gagné moins de 5 milliards de dollars. »
Le tarif aérien moyen pour la plupart des compagnies aériennes, englobant à la fois les vols intérieurs et internationaux, ainsi que les billets achetés à la dernière minute et à l'avance, était en hausse par rapport à la même période l'année dernière, selon une analyse de Deutsche Bank.
Taux hypothécaires
Juste au moment où les taux hypothécaires américains commençaient à baisser en février, offrant un certain soulagement aux acheteurs et vendeurs de maisons américains sur le marché du logement, le taux hypothécaire fixe à 30 ans a augmenté la semaine dernière pour atteindre son plus haut niveau depuis des mois, atteignant 6,22 %.
Les taux hypothécaires sont étroitement liés à l'état général de l'économie car ils sont basés sur les taux d'intérêt, qui sont déterminés par la Réserve fédérale américaine. La semaine dernière, la Fed a choisi de ne pas modifier les taux dans une fourchette de 3,5 % à 3,75 % en invoquant l'incertitude dans l'économie, en particulier avec le conflit au Moyen-Orient.
« La hausse des taux hypothécaires est un obstacle majeur à ce qui devrait être une très bonne saison d'achat de maisons au printemps », a déclaré Joel Berner, économiste principal chez Realtor.com. « En fin de compte, la pression actuelle à la hausse sur les taux hypothécaires, découlant de la guerre et des craintes liées à l'inflation, constitue le principal obstacle qui empêche le marché du logement au printemps de capitaliser sur des conditions d'inventaire et de prix autrement favorables. »