La guerre en Iran menace de retarder les grands projets éoliens offshore en Europe

Une série de grands projets éoliens offshore en Europe sont confrontés à des retards potentiels, la guerre en Iran menaçant de perturber l'expédition de pièces cruciales fabriquées dans le Golfe.
Des sources du secteur s'inquiètent du fait que les composants commandés auprès de fournisseurs des Émirats arabes unis pourraient se retrouver piégés si l'expédition reste effectivement bloquée par le détroit d'Ormuz.
La prise de contrôle du détroit crucial par l'Iran pour les livraisons de pétrole et de gaz du Moyen-Orient a bouleversé les livraisons. Les sources craignent que des plans d'urgence doivent être mis en œuvre pour éviter des retards dans les projets d'énergie propre également.
Il s'agit notamment de deux gigantesques parcs éoliens offshore prévus dans les eaux britanniques, ainsi que d'une série de projets qui alimenteront en électricité éolienne offshore l'Allemagne et les Pays-Bas.
Les parcs éoliens offshore britanniques, qui seront situés au large des côtes du Norfolk, ont chacun reçu un contrat de soutien sur 20 ans du gouvernement britannique juste un mois avant que l'Iran ne ferme effectivement le détroit d'Ormuz.
Le développeur de ces projets, le groupe allemand des énergies renouvelables RWE, a mandaté une entreprise basée à Dubaï pour livrer plus de 180 composants de son chantier de fabrication aux Émirats arabes unis pendant la construction des parcs éoliens.
On s'attend à ce que les parcs éoliens fournissent l'équivalent d'environ 4 millions de foyers britanniques avant la fin de la décennie, ce qui signifie qu'ils joueront un rôle important dans le soutien de l'objectif de la Grande-Bretagne de quadrupler la capacité éolienne offshore d'ici 2030.
Un porte-parole de RWE a déclaré que l'entreprise avait commencé à collaborer étroitement avec ses partenaires de la chaîne d'approvisionnement en raison du conflit au Moyen-Orient, qui a inclus des frappes aériennes contre des infrastructures clés.
« Notre priorité est la sécurité de ceux qui travaillent dans la région », a-t-il déclaré. « À ce jour, il n'y a eu qu'un effet limité sur les activités de nos partenaires de la chaîne d'approvisionnement, mais nous surveillons la situation de près et mettons en place des plans d'atténuation si la situation devait se poursuivre sur une période prolongée. »
Les chantiers de fabrication du Golfe ne jouent qu'un rôle mineur dans la chaîne d'approvisionnement mondiale en énergies renouvelables, qui est bien établie en Europe et en Asie. Le Golfe devrait devenir un centre pour les chaînes d'approvisionnement internationales en énergies renouvelables dans les 25 prochaines années, selon le Middle East Institute, un organisme de réflexion basé à Washington DC.
RenewableUK, un organisme professionnel du secteur, a déclaré : « Nous sommes conscients que le conflit au Moyen-Orient pourrait avoir un impact sur plusieurs contrats de la chaîne d'approvisionnement que les développeurs de parcs éoliens offshore britanniques ont conclus avec des entreprises basées aux Émirats arabes unis.
« Il s'agit notamment de travaux de fabrication d'acier importants sur des composants clés tels que les fondations des turbines et les sous-stations offshore. Comme pour de nombreux autres secteurs, les implications de la perturbation du détroit d'Ormuz sur les chaînes d'approvisionnement mondiales dépendent dans une certaine mesure du fait qu'il reste fermé pendant une période prolongée. »
La fermeture du détroit pourrait également avoir un impact sur un grand projet de l'opérateur de réseau TenneT qui reliera les projets éoliens offshore de la mer du Nord allemande au continent allemand.
L'entreprise a mandaté un chantier de fabrication aux Émirats arabes unis pour livrer des composants en acier structurel, y compris une fondation à caisse de 5 461 tonnes construite pour le projet de transmission haute tension BorWin6. La section a été expédiée avec succès du chantier aux Émirats arabes unis trois semaines avant la fermeture du détroit.
Trois autres projets de réseau offshore – LanWin2, BalWin3 et LanWin4 – ont des contrats avec des fournisseurs aux Émirats arabes unis.
Un porte-parole de TenneT a déclaré que la chaîne d'approvisionnement de l'entreprise était « géographiquement diversifiée » et que seules les pièces du projet LanWin2 étaient actuellement fabriquées aux Émirats arabes unis. Il a refusé de commenter le calendrier de construction et de livraison des composants pour les autres projets de l'entreprise.
La menace pesant sur les chaînes d'approvisionnement risque de relancer les appels à ce que l'industrie accorde la priorité à la fabrication locale des composants clés nécessaires pour atteindre les objectifs en matière d'énergies renouvelables.
Ajai Ahluwalia, responsable de la chaîne d'approvisionnement chez RenewableUK, a déclaré : « Nous travaillons activement avec le gouvernement pour maximiser la croissance de la chaîne d'approvisionnement éolienne offshore ici au Royaume-Uni, avec des initiatives telles que le bonus pour l'industrie propre qui incite à la production nationale de composants. »