L'accusé du meurtre d'Iryna Zarutska jugé incompétent pour subir son procès dans l'affaire du poignardage à Charlotte

L'accusé du meurtre d'Iryna Zarutska jugé incompétent pour subir son procès dans l'affaire du poignardage à Charlotte

Dans un développement qui a ravivé l'indignation face à la gestion par la Caroline du Nord des délinquants récidivistes violents et des malades mentaux, l'homme accusé d'avoir sauvagement assassiné la réfugiée ukrainienne Iryna Zarutska dans un train léger de Charlotte - disant "J'ai eu cette fille blanche" - a été déclaré "incapable de procéder" à son procès pour meurtre par l'État.

Decarlos Brown Jr., un sans-abri de 35 ans avec un long casier judiciaire et un diagnostic de schizophrénie, a été évalué à l'hôpital régional central le 29 décembre 2025. Les documents judiciaires rendus publics cette semaine révèlent que des experts en santé mentale ont déterminé qu'il n'avait pas la capacité de comprendre la procédure ou d'aider à sa propre défense. Une requête déposée le 7 avril par son défenseur public d'État devant la Cour supérieure de Mecklenburg a officiellement divulgué les conclusions et demandé un délai de 180 jours pour une audience de compétence imminente initialement prévue pour le 30 avril.

Cette décision jette le cas de meurtre au premier degré de l'État dans l'incertitude. En vertu de la loi de la Caroline du Nord, si Brown est officiellement déclaré incompétent, les accusations pourraient éventuellement être rejetées sans préjudice - ce qui signifie qu'elles pourraient être rejugées uniquement si et quand il retrouvera sa compétence. Mais le rétablissement de la compétence dans des cas comme celui-ci prend souvent un an ou plus en raison de graves pénuries dans les établissements psychiatriques de l'État. Brown reste en détention fédérale, où il fait face à des accusations distinctes qui pourraient encore entraîner la peine de mort.

Une horreur aléatoire capturée par caméra

Le meurtre s'est produit le soir du 22 août 2025. Iryna Zarutska, âgée de 23 ans, portant encore sa casquette de baseball noire de son service chez Zepeddie's Pizza, est montée dans le train léger Lynx Blue Line en direction de chez elle. Elle s'est assise. Quelques secondes plus tard, Brown - déjà assis juste derrière elle - a sorti un couteau de poche de son sweat à capuche et l'a poignardée trois fois au cou et au haut du corps dans une attaque soudaine et non provoquée.

La vidéo de surveillance, qui a rapidement circulé en ligne, a capturé le moment horrible : les tentatives désespérées de Zarutska pour se défendre alors que le sang coulait de ses blessures, tandis que d'autres passagers n'intervenaient initialement pas. Brown s'est levé, a erré dans le train en laissant une traînée de sang, et est sorti à la station East/West Boulevard. Il a été arrêté sur le quai quelques minutes plus tard. Les enquêteurs disent qu'il a dit aux policiers qu'il croyait que la jeune femme lui lisait dans les pensées.

Zarutska, qui avait fui l'invasion russe de l'Ukraine en 2022 à la recherche de sécurité et d'une nouvelle vie en Amérique, est décédée sur les lieux. Ses amis et sa famille l'ont décrite comme vibrante, travailleuse et pleine d'espoir. Des vidéos déchirantes partagées plus tard par ses proches la montraient riant, cuisinant et profitant de moments simples avec des amis - des images qui contrastaient cruellement avec la brutalité de ses dernières minutes.

Un suspect avec une longue liste de signaux d'alarme

Brown n'était pas étranger au système judiciaire. Les dossiers judiciaires et les déclarations familiales montrent qu'il avait été arrêté plus de 14 fois en Caroline du Nord depuis 2007, y compris pour agression, violations d'armes à feu et vol qualifié.

Deux ans après sa libération d'une peine de cinq ans pour vol, la même année où Zarutska a fui l'Ukraine, Brown a été de nouveau arrêté pour avoir agressé sa sœur, qui n'a pas porté plainte.

Sa mère et sa sœur ont publiquement décrit un net déclin de sa santé mentale après une peine de prison, y compris des accès de violence, des délires et un refus de prendre les médicaments prescrits pour la schizophrénie. Malgré de multiples tentatives de sa famille pour le faire interner involontairement, il a été libéré à plusieurs reprises - le plus récemment sous caution non garantie après ce que les autorités ont décrit comme un faux appel au 911.

Les critiques ont souligné ces échecs répétés des systèmes de santé mentale et de justice pénale comme la raison pour laquelle Brown était libre de monter dans ce train léger.

Deux voies : le dossier de l'État bloqué, le dossier fédéral avance

Alors que les poursuites pour meurtre par l'État font maintenant face à un délai indéfini, les autorités fédérales ne sont pas liées par la même décision de compétence. En octobre 2025, un grand jury fédéral a inculpé Brown pour des accusations de violence ayant entraîné la mort dans un système de transport en commun - une loi qui prévoit la possibilité de la prison à vie ou de la peine de mort. Le président Donald Trump a publiquement demandé la peine capitale dans cette affaire peu après le meurtre.

L'équipe de défense fédérale de Brown a également soulevé des préoccupations de compétence, et les évaluations psychiatriques dans le système fédéral sont en cours ou ont été prolongées. Il est actuellement détenu en garde à vue fédérale, apparemment à Chicago.

L'avocat de la défense Daniel Roberts a confirmé aux journalistes que la détention de Brown en garde à vue fédérale est l'une des raisons pour lesquelles l'audience de compétence de l'État doit être reportée.
Des membres de la communauté se rassemblent pour une veillée en l'honneur de la vie d'Iryna Zarutska, poignardée mortellement dans un train de banlieue le mois dernier, le lundi 22 septembre 2025, à Charlotte, en Caroline du Nord.

Suite au meurtre de Zarutska, des veillées ont eu lieu à Charlotte et ailleurs. La vidéo graphique de l'attaque a alimenté une colère généralisée concernant les politiques "douces envers le crime", la caution non garantie et la porte tournante pour les délinquants malades mentaux. En deux mois, le gouverneur de la Caroline du Nord, Josh Stein, a signé la "Loi Iryna", un vaste programme de réforme de la justice pénale qui met fin à la caution non garantie pour certains délinquants violents et récidivistes et renforce les vérifications d'antécédents pour les personnes ayant des antécédents de santé mentale graves.

L'affaire a également mis en lumière des échecs plus larges dans les lois sur l'internement civil. La famille de Brown avait tenté - deux fois - de le faire hospitaliser contre son gré. La première tentative a échoué car il n'a pas été jugé comme un danger imminent pour lui-même ou pour autrui selon les critères de l'État. La seconde a abouti à un séjour de deux semaines et à une médication, mais il a été libéré contre la volonté de sa mère. Il a rapidement arrêté de prendre ses pilules et a de nouveau sombré.

Que se passe-t-il ensuite ?

Pour les proches de Zarutska, le dernier développement judiciaire ressemble à un autre cruel retard dans l'obtention de justice. Son petit ami et sa famille se sont exprimés à plusieurs reprises, dénonçant le système qui a permis à un homme avec un tel casier clair de violence et d'instabilité mentale de circuler librement dans les rues.

Le dossier de Brown devant l'État est maintenant effectivement gelé. S'il ne retrouve jamais sa compétence - une possibilité réelle compte tenu du retard dans les lits psychiatriques - les accusations de l'État pourraient être abandonnées définitivement. Le dossier fédéral, cependant, reste actif et pourrait encore aboutir à un procès et à une peine sévère.

Tyler Durden
Jeu, 09/04/2026 - 06:55