Ce risque existentiel pour Bitcoin est-il une raison d'acheter Zcash dès maintenant ?

Points clés

Les ordinateurs quantiques pourraient un jour briser le chiffrement qui protège la plupart des cryptomonnaies, y compris Bitcoin.

Zcash s'adaptera probablement à cette menace émergente un peu plus rapidement que Bitcoin.

Il est également un peu plus résistant que Bitcoin contre l'un des vecteurs d'attaque les plus dangereux.

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Bitcoin (CRYPTO: BTC) a un problème de sécurité qui ne disparaît pas, et il est devenu plus difficile à ignorer.

Le 31 mars, l'équipe de recherche Quantum AI de Google a publié un livre blanc montrant que les futurs ordinateurs quantiques pourraient casser la cryptographie protégeant les portefeuilles Bitcoin en utilisant beaucoup moins de ressources que prévu -- et que de telles machines pourraient arriver plus tôt que le marché ne l'a anticipé. Aucun ordinateur quantique capable de cela n'existe encore, mais s'il existait, il représenterait une menace existentielle pour Bitcoin. Et cela mérite réflexion.

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Pendant ce temps, une autre cryptomonnaie, Zcash (CRYPTO: ZEC), qui partage la plupart des politiques d'émission de Bitcoin, est beaucoup plus avancée dans la préparation à cette menace. Est-ce une raison de l'acheter dès maintenant ?

Les défenses de Bitcoin commencent à peine à s'organiser

Selon la nouvelle recherche, la cryptographie sécurisant les portefeuilles Bitcoin pourrait être brisée par un ordinateur quantique avec environ 20 fois moins de qubits physiques que ce qui était précédemment estimé.

En bref, si cela est correct, une machine quantique exécutant l'attaque nouvellement affinée pourrait casser le chiffrement de la cryptomonnaie en environ 9 minutes. Bitcoin valide un nouveau bloc toutes les 10 minutes, ce qui signifie qu'un attaquant pourrait théoriquement intercepter n'importe quel ensemble de transactions en cours et les rediriger à sa guise, peut-être vers son propre portefeuille. Si cela était confirmé, cela déclencherait presque certainement un exode massif de la cryptomonnaie, et son prix s'effondrerait, potentiellement de manière irréparable.

Jusqu'à présent, la principale réponse de Bitcoin à cette grave menace est une Proposition d'Amélioration de Bitcoin (BIP) appelée BIP-360, qui est maintenant en évaluation formelle par la communauté des développeurs. Elle propose l'introduction d'un nouveau type de sortie pour les transactions qui élimine une vulnérabilité créée par une mise à niveau antérieure, ce qui rendrait l'exécution d'une attaque quantique marginalement plus difficile.

Le BIP-360 est une mesure préparatoire pour de futures actions préventives plutôt qu'une solution en soi. Il ne remplace pas les éléments vulnérables de Bitcoin par des alternatives résistantes au quantique. Une transition complète vers la cryptographie post-quantique nécessiterait la formulation, l'évaluation, puis la mise en œuvre de propositions supplémentaires, ce qui ne serait possible qu'en formant un large consensus parmi toutes les parties prenantes clés impliquées, y compris les mineurs et les opérateurs de nœuds. L'un des développeurs impliqués dans le BIP-360 a déclaré que l'ensemble du processus pourrait prendre environ sept ans au total.

Compte tenu des conclusions de l'équipe de recherche, Bitcoin pourrait ne pas avoir beaucoup de temps avant qu'une véritable attaque quantique ne soit réalisable. Mais il existe une autre cryptomonnaie qui prévoit de s'adapter plus rapidement.

Où se situe Zcash

Zcash a été dérivé de la base de code de Bitcoin en 2016, et il utilise le même plafond d'émission de 21 millions de pièces, le minage par preuve de travail (PoW), et un calendrier de réduction de moitié qui est le même que le cycle de quatre ans de Bitcoin. Par conception, c'est essentiellement Bitcoin avec une couche supplémentaire de fonctionnalités de confidentialité optionnelles qui permettent de transiger sans diffuser les détails.

Sur le front quantique, Zcash a un avantage structurel. Le livre blanc note que le temps de bloc de 75 secondes de Zcash rend les attaques quantiques de type interception de transaction beaucoup moins viables.

Cependant, Zcash n'est pas entièrement sécurisé contre le quantique aujourd'hui. Il est connu que les fonctionnalités de confidentialité des transactions de la cryptomonnaie sont théoriquement vulnérables à une attaque quantique, permettant ainsi à un attaquant de comprendre qui a envoyé quoi à qui.

Mais Zcash diffère considérablement de Bitcoin en termes de clarté de sa feuille de route pour devenir finalement résistant au quantique. Son équipe de développement principale teste activement la cryptographie résistante au quantique, et sa prochaine mise à niveau est prévue pour le réseau principal d'ici la fin de 2026.

Devriez-vous acheter Zcash ?

Le positionnement de sécurité quantique de Zcash est significatif, mais ce n'est pas une raison d'acheter la cryptomonnaie en soi, ni une raison de vendre Bitcoin pour acheter Zcash.

Les effets de réseau, la liquidité et l'adoption institutionnelle de Bitcoin sont si avancés qu'aucune vulnérabilité unique ne devrait le déloger. Plus il semble vulnérable par rapport aux ordinateurs quantiques, plus ses détenteurs puissants, dont beaucoup sont des institutions financières, pousseront à des adaptations qui atténuent le risque. Et même à la lumière des nouvelles recherches, les ordinateurs quantiques sont une technologie émergente qui ne devrait pas être capable d'attaquer les cryptomonnaies avant des années.

Zcash est un actif valable à posséder dans votre portefeuille de cryptomonnaies, et il deviendra probablement résistant au quantique avant Bitcoin. C'est juste qu'il est beaucoup moins établi que Bitcoin, et il est aussi beaucoup plus risqué, quelles que soient ses avantages dans un domaine technique assez niche.

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Alex Carchidi détient des positions dans Bitcoin et Zcash. The Motley Fool détient des positions et recommande Alphabet et Bitcoin. The Motley Fool a une politique de divulgation.

Les vues et opinions exprimées ici sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de Nasdaq, Inc.