C'est le bon côté de cette terrible ère de Donald Trump : il rapproche la Grande-Bretagne de l'UE | Gaby Hinsliff

Vous allez quelque part de bien cet été ?
Non, moi non plus, à en juger par l'avertissement du PDG de Ryanair, Michael O’Leary, selon lequel une pénurie mondiale de carburant d'aviation causée par la guerre en Iran pourrait bientôt entraîner des vols annulés. Soudain, une semaine en Cornouailles semble un pari plus sûr, bien que même cela sera difficile pour certaines familles alors que le coût des longs trajets en voiture atteint des sommets. Lorsque les représentants de plus de 40 pays se sont rencontrés à Londres cette semaine pour discuter du déblocage du détroit d'Ormuz, ils l'ont fait virtuellement, pas en personne. Ce n'est pas le moment de se faire voir à bord d'un jet privé.
Alors que Donald Trump se prépare à quitter le nid de guêpes qu'il a si imprudemment piqué, le reste du monde se prépare à être inévitablement piqué. Keir Starmer a ouvert une campagne électorale locale inhabituellement morose cette semaine en avertissant que les mois à venir ne seraient pas faciles, ce qui serait un euphémisme presque comique, sauf qu'il n'y a rien de drôle dans la perspective de l'arrogance américaine dans le Golfe déclenchant une crise économique mondiale. Pourtant, le seul rayon de soleil dans la pénombre était l'argument de Starmer – faisant écho à celui récemment avancé par Rachel Reeves – selon lequel les temps volatils signifient qu'un partenariat plus étroit avec l'Europe est fermement dans l'intérêt national de la Grande-Bretagne. Le vrai patriotisme, en d'autres termes, ne consiste pas à accrocher des drapeaux britanniques aux lampadaires, mais à défendre son pays contre les menaces croissantes auxquelles il est confronté, dans un monde devenu trop dangereux pour se permettre les fantasmes isolationnistes plus longtemps.
Cela fait 10 ans en juin que la Grande-Bretagne a voté pour quitter l'UE, bien que cela semble plus long : 10 ans depuis que le Brexit était le Brexit et que nous allions en faire un succès, une phrase qui fait maintenant visiblement grincer ses architectes. (Quand avez-vous entendu Nigel Farage mentionner le Brexit pour la dernière fois ?) Ce sont les partisans du maintien, sentant la marée tourner enfin en leur faveur, qui veulent faire un grand cas d'un anniversaire que les partisans de la sortie préféreraient apparemment oublier.
S'il y avait un référendum demain, 63% des Britanniques voteraient pour rejoindre l'UE, selon un récent sondage YouGov. Comme un retour dans l'UE gagnerait probablement une victoire encore plus écrasante dans bon nombre des circonscriptions urbaines en jeu en mai, un cynique pourrait dire que Starmer avait ses raisons de se réchauffer soudainement à Bruxelles et de se refroidir à Washington. Mais à Pâques, ne soyons pas mesquins à propos de ce petit miracle, d'autant plus qu'il ne se limite pas à la Grande-Bretagne.
Comme un père tyrannique qui ne comprend pas pourquoi ses enfants adultes ne lui parlent plus, Donald Trump blâme apparemment tout le monde sauf lui-même pour l'isolement croissant des États-Unis dans cette guerre. Mais c'est lui qui a éloigné les amis les plus proches de son pays, malgré leurs meilleurs efforts pour rester proches. Les insultes de cour de récréation qui volent ouvertement à travers l'Atlantique, Trump se moquant d'Emmanuel Macron à propos de son mariage et se moquant du refus de Starmer d'envoyer les "vieux porte-avions délabrés" de la Grande-Bretagne dans le Golfe, sont un symptôme, pas une cause, d'une relation brisée. Quel genre d'allié dénigre publiquement le matériel de son partenaire de défense, annonçant sa faiblesse à ses ennemis ? Le genre, bien sûr, qui a tenté d'annexer le Groenland en janvier et menace maintenant de quitter l'OTAN. Bien que la Grande-Bretagne n'ait pas encore complètement abandonné la relation, le roi étant confronté à une visite d'État de plus en plus embarrassante à Washington ce mois-ci, on ne peut pas continuer à construire des ponts indéfiniment avec quelqu'un qui continue de les incendier. Même Giorgia Meloni, en Italie, autrefois considérée comme la dirigeante européenne la plus proche de Trump, a décliné cette semaine les demandes américaines d'utiliser une base aérienne sicilienne.
La crise du Groenland a appris aux dirigeants européens que non seulement les États-Unis sont peu susceptibles de les sauver en cas de crise, mais qu'ils sont de plus en plus la crise elle-même, les encourageant à se rapprocher les uns des autres pour se protéger et brouillant les lignes entre les membres de l'UE et les non-membres ayant un intérêt commun en matière de défense. Maintenant, la menace d'une récession déstabilisatrice fabriquée à Washington ne fera qu'encourager un nouveau resserrement des liens.
De retour en Grande-Bretagne, tout cela survient alors que Downing Street commence enfin à réaliser qu'elle ne peut jamais être assez ferme sur l'immigration pour satisfaire les électeurs de Reform UK, et que tout ce qu'elle a réussi en essayant est de renforcer les Verts. Bien que l'idée de reconquérir les gens en s'attaquant au coût de la vie semble presque impossible à court terme, à long terme, le meilleur espoir du Labour est presque certainement de défaire un Brexit dur qui aurait fait chuter le PIB de 8 % et les investissements de 18 %. La seule bonne chose à avoir voté pour se cogner la tête contre un mur, il s'avère, c'est qu'il est en votre pouvoir d'arrêter.
Le proche allié de Starmer, Nick Thomas-Symonds, a donc passé des mois à négocier un accord qui contourne avec tact l'engagement du manifeste du Labour de ne pas rétablir la liberté de circulation, le dernier véritable enjeu politique du Brexit. Mais l'idée d'un programme de mobilité des jeunes offrant aux moins de 25 ans un avant-goût du travail et des études à l'étranger est désormais populaire même auprès des électeurs du camp du "leave", tandis que la nouvelle de cette semaine selon laquelle un alignement plus étroit avec les règles de l'UE sur les aliments et les boissons pourrait signifier le réétiquetage de la marmelade – le genre de chose qui énervait autrefois de manière fiable les Brexiters – suscite à peine un haussement d'épaules. Qui se soucie de la confiture, après tout ce que nous avons vécu ? Petit à petit, mois après mois, la Grande-Bretagne et l'Europe se rapprochent.
Tout ne sera pas rose. Bien que partenaires en matière de défense, nous sommes parfois encore rivaux en matière de commerce, chacun cherchant un avantage concurrentiel. Si le Golfe reste bloqué, les pays du monde entier pourraient bientôt se disputer des ressources effroyablement rares, du pétrole aux médicaments, et quiconque a vu des clients se battre pour du papier toilette à la veille du confinement sait que cela ne fait rarement ressortir le meilleur de personne. Mais comme chaque famille le découvre, une crise peut soit vous rapprocher, soit vous éloigner, et jusqu'à présent, l'Europe semble choisir l'unité.
Malheureusement, la Grande-Bretagne ne rejoindra pas l'UE demain : l'union telle que nous l'avons quittée n'existe même plus, ayant avancé sans nous. Mais l'idée de construire quelque chose de nouveau, rapidement, ne semble plus irréaliste. La volonté est là, sinon la manière ; il faut un peu de courage politique. Comme un partenaire infidèle qui regrette l'aventure dès qu'il est pris, la Grande-Bretagne a appris à ses dépens que nous avons été fous de prendre cette relation pour acquise. Si les étoiles se sont alignées pour nous donner une seconde chance, nous ne pouvons pas nous permettre de la gâcher.
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Gaby Hinsliff est chroniqueuse au Guardian
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Guardian Newsroom : Le Labour peut-il revenir de la brèche ?
Le jeudi 30 avril, rejoignez Gaby Hinsliff, Zoe Williams, Polly Toynbee et Rafael Behr pour discuter de la menace que représentent les Verts et Reform UK pour le Labour – et si Keir Starmer peut survivre en tant que leader. Réservez vos billets ici -
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