Jack Dorsey Block réduit près de la moitié de ses effectifs dans le cadre d'un pari sur l'IA

<p>(Bloomberg) -- Block, de Jack Dorsey, supprime 4 000 emplois, réduisant ses effectifs de près de moitié, dans une démarche que l'entreprise de technologie financière décrit comme un pari sur l'intelligence artificielle qui changera l'avenir de la productivité du travail.</p>
<p>Block restructure son modèle économique et son personnel depuis 2024, alors que le cours de l'action de l'entreprise a sous-performé. Parallèlement, l'entreprise a investi massivement dans des outils d'IA pour fonctionner plus efficacement, y compris la création de son propre outil appelé Goose.</p>
<p>La réduction d'effectifs, annoncée dans une lettre aux actionnaires jeudi, fait suite à des suppressions d'emplois progressives qui ont souvent été liées aux évaluations annuelles de performance.</p>
<p>Dorsey, le cofondateur de l'entreprise, a déclaré lors d'une conférence téléphonique avec des analystes qu'il pensait que de nombreuses entreprises devraient finalement faire des démarches similaires en raison de l'IA.</p>
<p>« Je ne pense pas que nous soyons les premiers à réaliser cela », a-t-il déclaré. « Je pense que la plupart des entreprises sont en retard. Dans l'année à venir, je pense que la majorité des entreprises parviendront à la même conclusion et apporteront des changements structurels similaires. Je préfère y arriver honnêtement et selon nos propres termes plutôt que d'y être contraint de manière réactive. »</p>
<p>L'action de Block a grimpé de 21 % après l'ouverture des marchés vendredi.</p>
<p>Ces suppressions sont le dernier cas de réduction d'effectifs dans la fintech et le secteur technologique au sens large, où les entreprises ont désigné l'IA comme un catalyseur, des entreprises comme Amazon Inc. à Salesforce Inc. citant la technologie comme justification pour réduire leurs effectifs.</p>
<p>Block a fourni peu de détails précis sur la manière dont ses outils d'IA rendent des rôles spécifiques inutiles, et certains analystes se sont demandé si les entreprises étaient réellement transformées par l'IA ou si elles l'utilisaient simplement comme une justification commode pour des réductions de coûts qu'elles auraient faites de toute façon.</p>
<p>Néanmoins, l'anxiété autour du potentiel perturbateur de l'IA s'est intensifiée cette semaine après qu'un rapport spéculatif de Citrini Research soit devenu viral, modélisant un scénario dans lequel des agents d'IA réacheminent de manière autonome les paiements des réseaux de cartes vers des rails de stablecoins moins chers, menaçant l'économie qui sous-tend les acteurs établis. Le rapport a déclenché une vente qui a effacé des milliards de valeur boursière cette semaine, entraînant la baisse des actions des sociétés de paiement, des entreprises de logiciels et des plateformes de livraison avant un rebond timide.</p>
<p>Pour Block, qui se situe à la fois dans les paiements et la fintech, le scénario de Citrini est proche de la réalité. Le pari de Dorsey est que la construction d'outils d'IA en interne — plutôt que d'en être perturbé — peut soutenir une entreprise plus légère. Que ce pari soit payant ou qu'il ne fasse qu'accélérer le déplacement que le marché redoute est une question que les investisseurs commencent seulement à évaluer.</p>
<p>Même avant les défis créés par l'IA, Block était confronté à des questions sur sa position concurrentielle. Le cours de l'action de l'entreprise a chuté d'environ 40 % depuis le début de 2025.</p>
<p>L'entreprise avait déjà procédé à plusieurs séries de licenciements ces dernières années dans le but de rationaliser ses opérations. Ses effectifs ont presque triplé entre 2019 et 2023, selon la plateforme de données sur le capital humain Live Data Technologies. Comme Shopify et Coinbase, Block a embauché de manière agressive pendant la pandémie, mais il a continué à embaucher un an de plus que ses concurrents, selon les données.</p>
<p>En janvier, les suppressions de Shopify représentaient une baisse plus marquée de 24 % par rapport à son pic d'effectifs de 2022, tandis que Block avait réduit ses effectifs de plus de 14 % par rapport à 2023, selon Live Data.</p>
<p>Pourtant, cette semaine, Block a déclaré qu'il travaillait à partir d'une position de force.</p>
<p>Dans la lettre aux actionnaires, l'entreprise a souligné de solides performances financières au cours de 2025, y compris une croissance du bénéfice brut qui a plus que doublé du premier au quatrième trimestre.</p>
<p>Dorsey a vanté la manière dont l'entreprise a relancé la croissance des utilisateurs de son application de paiement peer-to-peer Cash App, développé ses produits de prêt et accéléré le volume brut des paiements de Square. Block a déclaré un bénéfice brut de 10,36 milliards de dollars en 2025, en hausse de 17 % d'une année sur l'autre.</p>
<p>« Nous prenons des mesures audacieuses et décisives ici, mais nous le faisons à partir d'une position de force », a déclaré Amrita Ahuja, directrice financière, dans une interview à Bloomberg. « Nous le faisons d'une manière qui, selon nous, nous positionne pour aller encore plus vite pour nos clients. »</p>
<p>Dans une note que Dorsey a envoyée aux employés, et partagée sur X, il a déclaré que les employés qui ont été priés de partir recevraient une indemnité de départ, six mois de soins de santé et 5 000 $ pour les aider dans leur transition.</p>
<p>Lors de la conférence téléphonique avec les analystes, Dorsey a déclaré qu'il avait décidé de procéder au changement après avoir constaté des progrès étonnamment rapides dans les derniers modèles d'IA.</p>
<p>« Il s'est passé quelque chose en décembre de l'année dernière, juste l'année dernière, où les modèles sont devenus d'un ordre de grandeur plus capables et plus intelligents, et cela a vraiment montré une voie à suivre en termes de notre capacité à l'appliquer à presque tout ce que nous faisons », a-t-il déclaré. « Donc, s'il y a des lacunes dans notre utilisation de l'IA en ce moment, c'est une lacune d'application. »</p>