Le Labour défie Farage sur le coût du voyage en jet privé aux Maldives

Le Parti travailliste a interrogé l'affirmation de Nigel Farage selon laquelle un voyage de retour aux Maldives en jet privé lié à un donateur milliardaire n'aurait coûté qu'environ 25 000 £, alors que le chef de Reform tentait de se rendre aux îles Chagos.
Farage a initialement enregistré son voyage de deux jours aux Maldives comme coûtant 12 500 £, financé par Christopher Harborne, un méga-donateur de Reform basé en Thaïlande, avant de le mettre à jour à 25 000 £ dans le dernier registre des intérêts.
The Guardian a rapporté que la propriété du jet privé était liée à Harborne, qui a donné au parti plus de 12 millions de £.
Cependant, Anna Turley, la présidente du Parti travailliste, a écrit à Farage jeudi, arguant qu'affréter un jet privé de taille similaire coûterait plusieurs fois plus que la somme déclarée.
« Selon des journaux de vol publiquement disponibles, il s'agissait d'un voyage aller-retour de 11 000 miles, d'un peu plus de 23 heures, utilisant un modèle d'avion qui est actuellement annoncé sur plusieurs sites web de jets privés comme coûtant au moins 11 500 $ (8 500 £) par heure d'affrètement », a-t-elle déclaré.
« Non seulement M. Harborne a payé les coûts de ce vol, selon votre déclaration, il est raisonnable de supposer – sur la base du rapport du Guardian du 8 mars – que l'avion en question et son avion frère sont exploités par l'une des sociétés de M. Harborne…
« Il semble que M. Harborne ait mis ce jet privé de luxe à votre disposition personnelle pendant une période de deux jours et demi, y compris 23 heures de vol et les coûts de son équipage, de son carburant, de ses rafraîchissements et de ses autres coûts d'exploitation – et pourtant votre évaluation de ce don à 12 500 £, que vous avez ensuite modifié à 25 000 £, ne correspond à aucun rapport au tarif du marché pour tout autre fournisseur de services équivalents disponibles dans l'industrie de l'affrètement de jets privés. »
Elle a demandé à Farage de clarifier comment il avait déterminé la valeur du coût du vol vers les Maldives, qui ne s'est pas soldé par son arrivée aux îles Chagos, car il n'avait pas l'autorisation.
Turley a souligné les directives de la Commission électorale qui indiquent : « Si vous recevez des biens ou des services gratuitement… vous devez vous assurer qu'ils sont évalués à un tarif comparable du marché… Le principe directeur est que, dans tous les cas, vous devez faire une évaluation honnête et raisonnable de la valeur des biens ou des services que vous recevez. »
Farage et Reform n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. Auparavant, le chef de Reform UK avait décrit la visite comme une « mission humanitaire », affirmant qu'il avait entrepris le voyage pour sensibiliser à la situation des Chagossians, dont les familles ont été expulsées des îles dans les années 1960 et qui cherchent à y retourner.
Il s'oppose également à la décision du gouvernement britannique de céder la souveraineté des îles à Maurice afin de se conformer au droit international tout en continuant à les louer pour une base.
Outre le fait d'être lié à l'avion qui a emmené Farage aux Maldives, Harborne est également lié à un autre avion qui a emmené un autre groupe de militants Chagossians au Sri Lanka avant qu'ils ne se rendent vers l'archipel en bateau.
L'investisseur thaïlandais en cryptomonnaies et en aviation n'a pas répondu aux demandes de commentaires concernant la propriété des avions qui ont facilité le voyage.