Les ministres envisagent de faire payer les touristes pour accéder aux collections des musées nationaux britanniques

Les ministres envisagent de faire payer les touristes internationaux pour accéder aux collections permanentes des musées nationaux dans le cadre d'une initiative visant à améliorer le financement des arts.
Le gouvernement a déclaré qu'il existait un besoin d'options à long terme pour financer le secteur artistique en difficulté dans sa réponse à un examen de l'Arts Council England, qui distribue des fonds publics aux arts. Parmi les options citées figurait une taxe de séjour, une politique qui fait l'objet de consultations.
Mais Alison Cole, directrice du groupe de réflexion Cultural Policy Unit, a déclaré que faire payer les touristes internationaux serait une "très mauvaise idée".
"Il existe une bien meilleure façon de sauver nos merveilleux musées civiques et notre infrastructure culturelle à travers le pays, et nous pensons que c'est une taxe de séjour", a-t-elle déclaré.
Les musées et galeries nationaux sont gratuits pour tous les visiteurs depuis 2001, une politique historique qui a permis d'augmenter le nombre de visiteurs et le tourisme. Le Trésor aurait déjà envisagé de mettre fin à l'entrée gratuite dans les musées et galeries dans le cadre de réductions de dépenses dans le budget de novembre 2025, bien que cela ait été abandonné après des réactions négatives de la part des ministres de la culture.
Des recherches distinctes d'Art Fund ont montré que 72 % du public soutenait une taxe touristique subventionnant l'entrée gratuite dans les musées nationaux.
Les propositions ont été présentées dans la réponse du gouvernement aux recommandations faites par Margaret Hodge en décembre dans son rapport sur l'Arts Council England, qui a exhorté les ministres à protéger le financement de la politisation et à supprimer la bureaucratie des processus de candidature fastidieux.
Le gouvernement a déclaré qu'il explorerait toutes les recommandations, y compris un financement accru pour soutenir les carrières créatives des personnes issues de milieux sous-représentés dans les arts et un plan pour développer le secteur créatif dans tout le pays.
Le gouvernement a convenu avec Hodge que l'Arts Council devrait être "fort, politiquement impartial et indépendant", garantissant la "diversité des idées" et la liberté d'expression. Il a déclaré qu'il allouerait 8 millions de livres sterling pour l'aider à simplifier ses processus de candidature afin que les créateurs passent moins de temps sur les demandes de financement, et a approuvé un éloignement de la stratégie actuelle "taille unique".
La critique par Hodge de l'ingérence politique dans les arts a été en partie motivée par la décision de l'Arts Council England de forcer le English National Opera à déménager de Londres à Manchester dans le cadre de sa stratégie de "leveling up". Elle a déclaré que les personnes impliquées lui avaient dit que cela avait été une "expérience difficile".
La réponse du gouvernement a également exposé comment un nouveau fonds serait ciblé sur les créatifs ayant "moins d'opportunités", aux côtés de travaux visant à améliorer l'accès à l'éducation artistique à l'école.
Il a également approuvé l'appel de Hodge à un "engagement plus étroit avec les communautés, en particulier dans les endroits où les gens ont eu moins accès ou moins participé aux arts et à la culture", citant un investissement de 2 millions de livres sterling dans les scènes artistiques régionales et la réintroduction des conseils artistiques régionaux.
Darren Henley, le directeur général de l'Arts Council England, a déclaré que l'organisation avait "absolument entendu" qu'elle devait devenir une "organisation plus simple et plus facile à gérer", et qu'elle prendrait des mesures pour rationaliser ses processus de suivi et de demande de financement au cours des six prochains mois.
L'Arts Council commencerait également à rechercher de nouvelles façons de générer des fonds, y compris des investissements similaires à ceux d'un producteur commercial, mais avec des bénéfices réinvestis dans le secteur pour faire "travailler plus dur" le financement, aux côtés d'incitations fiscales et d'une campagne de philanthropie, a-t-il déclaré.
Il a ajouté que l'Arts Council travaillerait plus étroitement avec les citoyens pour découvrir ce qu'ils voulaient voir de leurs scènes artistiques locales. Il a cité la nouvelle "confiance artistique" de Bradford comme un exemple de la façon dont l'investissement culturel régional à long terme pouvait "vraiment changer un lieu et ce qu'un lieu pense de lui-même, et comment il agit et se comporte".
La secrétaire à la culture, Lisa Nandy, a déclaré : "Pendant trop longtemps, les avantages de la culture n'ont pas été répartis équitablement. Je refuse de rester les bras croisés pendant que des communautés sont oubliées dans notre histoire nationale. Le changement doit commencer aujourd'hui. Ce changement commence par un secteur culturel fier et sans peur de raconter toute l'histoire de notre nation.
"Un Arts Council réformé et indépendant sera au cœur de cette vision pour atteindre, inspirer et nourrir les jeunes qui, autrement, n'auraient pas l'opportunité d'être créatifs, et encore moins de poursuivre une carrière créative."