Audit du Minnesota : Une agence de l'État a « accidentellement » bloqué une enquête sur des pots-de-vin concernant les services d'autisme.

Minnesota Audit: State Agency 'Accidentally' Blocked Kickback Investigation Into Autism Services

Authored by Janice Hisle via The Epoch Times (emphasis ours),

Un audit d’État a révélé qu’une agence avait commis une erreur en bloquant l’enquête sur des pots-de-vin liés aux services d’autisme—une décision fondée sur la définition erronée de « fraude » de l’agence, vieille de plusieurs décennies, selon un audit du Minnesota publié le 17 mars.
Une vue de la capitale de l’État du Minnesota à Minneapolis, Minn., le 20 juin 2020. Stephen Maturen/Getty Images

Il s’agissait de la principale conclusion du Bureau de l’auditeur législatif de l’État, un organisme de surveillance de l’État qui a mené un examen spécial de deux ans. Le programme de services d’autisme que les auditeurs ont examiné compte parmi de nombreux avantages en matière de santé et de bien-être que le ministère des Services humains du Minnesota gère ou supervise.

Depuis des mois, le Minnesota est au centre des préoccupations concernant la fraude aux programmes gouvernementaux, qui pourrait s’élever à des milliards de dollars, des dizaines de personnes, principalement des Somaliens, ayant été inculpées et condamnées depuis 2022. D’autres stratagèmes ont émergé fin de l’année dernière et sont toujours sous enquête, d’autres accusations étant attendues, ont déclaré les procureurs.

Les préoccupations concernant la fraude se sont récemment étendues à l’ensemble du pays. Le 16 mars, le président Donald Trump a signé un décret exécutif créant une force de travail chargée de lutter contre la fraude. Estimant que d’autres États comme la Californie et New York pourraient avoir des problèmes de fraude plus importants que le Minnesota, le président a chargé le vice-président JD Vance et le président de la Federal Trade Commission, Andrew Ferguson, de lutter contre la fraude dans les programmes sociaux et de bien-être financés par le gouvernement fédéral.

Au cours de l’audit du Minnesota, les enquêteurs ont déclaré aux auditeurs qu’ils estimaient ne pas avoir « l’autorité d’enquêter sur les allégations de pots-de-vin » dans le programme de services d’autisme sans allégations supplémentaires de « fraude, vol, abus ou erreur ».

La définition de la fraude du ministère, établie en 1995, n’incluait pas spécifiquement les « pots-de-vin ». Il s’agit de paiements ou de « toute chose de valeur » pour inciter les références aux prestataires de soins de santé financés par le gouvernement fédéral—une pratique illégale en vertu du droit fédéral, a noté le rapport.

Les auditeurs ont estimé que le ministère avait mal appliqué ou mal interprété une règle qui comprend cette définition de la fraude. L’agence avait le pouvoir de modifier la règle et de corriger une citation erronée du droit fédéral « sans aucune action législative », a déclaré le rapport.

« Si [le ministère] l’avait fait à un moment donné depuis 1995, il aurait eu une claire autorité pour suspendre les paiements » aux prestataires fortement soupçonnés d’être impliqués dans des stratagèmes de pots-de-vin, selon le rapport.

Les auditeurs ont recommandé à l’agence de modifier sa définition de la fraude « pour inclure clairement les pots-de-vin »—ou que les législateurs le fassent, indique le rapport.

James Clark, inspecteur général du ministère des Services humains de l’État, a déclaré que le ministère est d’accord avec cette recommandation.

Cependant, dans sa réponse écrite annexée au rapport, Clark a déclaré que le processus normal d’élaboration de règlements pourrait prendre un an ou deux pour être achevé, à moins que les responsables ou les législateurs ne conviennent d’une procédure accélérée.

Le programme de services d’autisme, qui fonctionne au Minnesota depuis 2013, vise à fournir une « intervention précoce » aux patients atteints d’autisme âgés de moins de 21 ans.

Dans le cadre du programme, les prestataires sont remboursés pour les services rendus.

Les procureurs fédéraux ont déposé des accusations contre au moins deux personnes pour fraude présumée aux services d’autisme au Minnesota.

Fin de l’année dernière, les procureurs ont également déclaré que de nombreux autres suspects étaient toujours sous enquête pour ne pas avoir fourni de services d’autisme—ou pour avoir versé des pots-de-vin à des parents qui ont frauduleusement inscrit leurs enfants pour des services dont ils n’avaient pas besoin ou qu’ils n’ont jamais reçus.

Le nombre d’entreprises de services d’autisme au Minnesota est passé d’environ 150 en 2020 à plus de 500 en 2024. De même, le nombre de bénéficiaires de services d’autisme a presque triplé au cours de cette période, passant d’environ 1 400 patients en 2020 à plus de 5 600 patients en 2024.

Au cours de cette même période, le coût du programme a augmenté de façon spectaculaire, passant d’environ 38 millions de dollars à près de 325 millions de dollars.

Confronté à cette expansion spectaculaire et à d’autres préoccupations, les législateurs ont renforcé les lois de l’État en 2025, a noté le rapport de l’auditeur législatif.

Les auditeurs ont examiné les plaintes que la division d’enquête du ministère des Services humains de l’État a reçues entre juillet 2017 et février 2024.

Cet échantillon comprenait sept enquêtes terminées qui ont été traitées de manière appropriée, ont conclu les auditeurs.

Cependant, parmi 25 plaintes qui ont été rejetées sans enquête plus approfondie, trois concernaient des allégations de pots-de-vin. Les auditeurs ont conclu que l’agence aurait dû faire davantage dans ces cas.

Le rapport des auditeurs ne divulgue pas les montants des pots-de-vin présumés, ni ne précise si la définition erronée de la fraude aurait pu affecter d’autres programmes administrés par l’État.

Tyler Durden
Jeu, 19/03/2026 - 19:20