Les traders de pétrole parient des millions avant le post de Trump sur les pourparlers iraniens

Les traders de pétrole parient des millions avant le post de Trump sur les pourparlers iraniens
Des traders ont parié des centaines de millions de dollars sur des contrats pétroliers quelques minutes avant que le président américain Donald Trump n'annonce lundi que les États-Unis reporteraient les frappes contre les infrastructures énergétiques iraniennes.
Les données du marché analysées par la BBC montrent que le volume des échanges a grimpé environ quinze minutes avant un post du président sur les réseaux sociaux annonçant la décision.
Le prix du pétrole a chuté brutalement après l'annonce, perdant 14% en quelques minutes. Les traders qui ont parié sur ce mouvement inattendu auraient gagné de l'argent.
Certains analystes de marché estiment que l'activité inhabituelle ouvre la possibilité que les paris aient été placés en connaissance préalable de la décision.
La BBC a contacté la Maison Blanche pour obtenir un commentaire. Un porte-parole a déclaré au Financial Times qu'elle ne "tolérait aucun responsable de l'administration profitant illégalement de connaissances internes".
Les marchés financiers mondiaux ont été secoués par le conflit au Moyen-Orient, les cours des actions chutant alors que le coût du pétrole et du gaz flambait, mais à plusieurs reprises, l'espoir d'une fin potentielle de la guerre a entraîné des mouvements volatils avec une forte baisse du pétrole et une hausse des marchés boursiers.
Samedi, Trump a menacé "d'anéantir" les centrales électriques de l'Iran s'il ne rouvrait pas le détroit d'Ormuz, par lequel transitent normalement environ 20% du pétrole et du gaz mondiaux, dans les 48 heures.
Les marchés étaient fermés ce jour-là, mais ont chuté fortement en Asie à leur réouverture lundi matin, tandis que le prix du pétrole commençait à grimper.
Cependant, à 07h04, heure de l'Est (11h04 GMT) lundi, avant l'ouverture des marchés américains pour la semaine, le président a posté sur sa plateforme Truth Social que Washington avait eu des "CONVERSATIONS TRÈS BONNES ET PRODUCTIVES" avec Téhéran concernant une "RÉSOLUTION COMPLÈTE ET TOTALE" des hostilités.
Immédiatement, les actions ont rebondi et le prix du pétrole a chuté jusqu'à 84 $ (63 £) le baril pour le prix de référence américain.
Les observateurs ont depuis scruté ce qui s'est passé sur les marchés financiers dans les minutes précédant le post du président.
À 06h49 ET, les traders ont placé 733 paris sur des contrats de pétrole brut WTI sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
Une minute plus tard, ce nombre était passé à 2 007. Cela équivaut à environ 170 millions de dollars.
Le même schéma peut être observé chez les traders achetant des contrats de Brent, l'autre référence majeure du pétrole. En l'espace d'une minute, le volume des transactions est passé de 20 à plus de 1 600. Cela représente environ 150 millions de dollars en contrats.
Les données des lundis précédents montrent que beaucoup moins de transactions sont normalement effectuées à cette heure de la journée.
Commerce "anormal"
"C'est anormal, c'est sûr", déclare Mukesh Sahdev, analyste en chef du pétrole chez XAnalysts.
"À ce moment-là, rien n'indiquait que des pourparlers sérieux avaient eu lieu entre les États-Unis et l'Iran. Donc, parier autant d'argent sur une baisse du pétrole soulève des questions".
Le calendrier des paris a soulevé des questions quant à savoir s'ils ont été effectués en connaissance préalable de l'annonce du président.
"Juste avant qu'il ne poste sur les réseaux sociaux, pas mal de gens ont souscrit des contrats qui leur permettraient de profiter de la baisse du prix du pétrole", a déclaré Rachel Winter, associée chez la société de gestion de patrimoine Killik & Co.
"Il y a donc eu des spéculations sur le délit d'initié. Nous ne savons pas si c'est vrai, mais j'espère qu'il y aura une enquête à ce sujet", a-t-elle ajouté.
Plus tard lundi, le gouvernement iranien a nié que des pourparlers aient eu lieu, les qualifiant de "fake news", ce qui a incité les marchés boursiers asiatiques à remonter mardi.
Dans un post sur X, le président du parlement iranien, Mohammad-Bagher Ghalibaf, a déclaré que "les fausses nouvelles sont utilisées pour manipuler les marchés financiers et pétroliers et échapper au bourbier dans lequel les États-Unis et Israël sont piégés."
La BBC a contacté le régulateur financier américain, la Commodity Futures Trading Commission, ainsi que la Financial Conduct Authority au Royaume-Uni.
Ce n'est pas la première fois que la politique étrangère américaine est liée à une vague d'activité de paris.
En janvier, les paris ont explosé sur Polymarket, une plateforme de prédiction basée sur la cryptographie, alors que des parieurs misaient sur la destitution du président vénézuélien Nicolás Maduro d'ici la fin du mois. Quelques heures plus tard, il était arrêté par les forces américaines.
Un compte a réalisé plus de 436 000 $ sur un pari de 32 537 $.