Un blocage prolongé du détroit d'Ormuz menacera les ordonnances de médicaments génériques américains.

<p>La fermeture du <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/16/trump-demands-allies-secure-strait-of-hormuz-oil-iran.html">golfe d'Ormuz</a> par l'Iran est une stratégie militaire aux conséquences considérables pour l'économie mondiale, non seulement en termes de <a href="/quotes/@CL.1/">prix du pétrole</a> plus élevés, mais aussi avec des perturbations des chaînes d'approvisionnement impliquant les <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/11/strait-of-hormuz-closure-shipping-economy-oil.html">métaux et la fabrication</a>, et les prix des produits agricoles et <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/12/iran-war-food-prices-fertilizer-hormuz-countries-impacted-.html">des denrées alimentaires</a>. Et à un moment donné dans le futur, les experts en chaîne d'approvisionnement affirment que la tentative de l'Iran d'étrangler le détroit frappera également les pharmacies américaines. La seule question est de savoir exactement combien de temps les stocks existants de médicaments génériques peuvent durer avant que la guerre entre les États-Unis et l'Iran ne devienne un problème de santé important aux États-Unis.</p>
<p>Le lien entre un goulot d'étranglement maritime au Moyen-Orient et un comptoir de pharmacie américain est moins évident qu'il ne pourrait l’être — et plus direct que la plupart des consommateurs ne le réalisent. Les États-Unis obtiennent près de la moitié de leurs ordonnances génériques en Inde — environ 47 % en volume, selon Rohit Tripathi, vice-président de la stratégie sectorielle pour la fabrication chez RELEX Solutions, une société basée à Helsinki spécialisée dans la planification de la chaîne d'approvisionnement pharmaceutique. L'Inde, à son tour, dépend du golfe d'Ormuz pour environ 40 % de ses importations de pétrole brut. « Ce pétrole alimente en fin de compte les intrants pétrochimiques utilisés dans toute la fabrication pharmaceutique. Ainsi, même si les consommateurs américains n'achètent pas directement de médicaments du Golfe, ils se trouvent toujours au bout d'une chaîne d'approvisionnement qui la traverse », a déclaré Tripathi.</p>
<p>De multiples ingrédients nécessaires à la fabrication de nombreux médicaments en Inde transitent souvent par les <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/15/iran-us-war-uae-target-aggression.html">centres logistiques du Golfe</a> en premier lieu. Les intrants chimiques produits en Chine sont couramment consolidés par des distributeurs dans des endroits comme Dubaï et dans les Émirats arabes unis avant d'être expédiés aux fabricants de médicaments indiens. « Même lorsque les ingrédients transitent directement de la Chine vers l'Inde, la production repose toujours fortement sur les approvisionnements pétrochimiques du Golfe », a déclaré Steve Blough, directeur de la stratégie de la chaîne d'approvisionnement chez Infios, une société spécialisée dans l'exécution de la chaîne d'approvisionnement. « Les perturbations autour du golfe d'Ormuz pourraient rapidement se répercuter sur les chaînes d'approvisionnement pharmaceutiques mondiales et finalement affecter les consommateurs américains », a déclaré Blough, ajoutant que la situation pourrait rapidement se traduire par des pénuries de médicaments essentiels aux États-Unis et une augmentation des coûts.</p>
<p>« Les coûts du carburant affecteront le coût de tout, mais les effets les plus importants se feront sentir sur les médicaments génériques car ils ont les marges les plus faibles », a déclaré Mark Hahn, ancien doyen de la faculté de médecine de l'Université de Las Vegas et actuel chef du département d'hématologie. Hahn cite la glycérine, un ingrédient médicamenteux courant à base de pétrole, qui pourrait être touchée si les approvisionnements pétroliers restaient bloqués. Il souligne que l'acétaminophène est traditionnellement fabriqué à partir de phénol, un produit chimique dérivé du pétrole.</p>
<p>« Je m'inquiète en particulier des médicaments génériques, qui représentent 90 % des ordonnances remplies aux États-Unis et offrent de faibles marges bénéficiaires aux fabricants », a déclaré le Dr William Feldman, professeur associé de médecine à la division de médecine pulmonaire, des soins intensifs, du sommeil, de l'immunologie clinique et de l'allergie à la David Geffen School of Medicine de l'UCLA. « L'Inde et la Chine sont les plus grands fournisseurs de médicaments génériques aux États-Unis, et un conflit prolongé ou accru pourrait entraîner une augmentation des coûts pour les entreprises de médicaments génériques, ce qui entraînerait des prix plus élevés et/ou des pénuries pour les patients », a-t-il déclaré.</p>
<p>Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a déclaré à CNBC lundi matin que les États-Unis <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/16/us-is-allowing-iranian-tankers-through-strait-of-hormuz-says-bessent.html">autorisent les pétroliers iraniens</a> à traverser le golfe d'Ormuz pour approvisionner des pays, dont l'Inde.</p>
<p>Les récentes perturbations de la chaîne d'approvisionnement et l'augmentation des taux de fret sont un signe d'avertissement, mais pas une alerte rouge, selon Tripathi. « Les premiers signaux commencent déjà à apparaître sur les marchés du fret, avec des rapports de taux de fret aérien en hausse depuis l'Inde et une inquiétude croissante chez les fabricants quant à une pression potentielle sur les stocks », a-t-il déclaré. Si le détroit reste fermé, « des pénuries commenceront à apparaître », a-t-il déclaré.</p>
<p>Les taux de fret aérien depuis l'Inde ont reportedly grimpé de 200 à 350 % pour certaines routes, selon Blough. Étant donné que la plupart des pharmacies et des grossistes fonctionnent selon un modèle d'inventaire juste-à-temps pour les médicaments génériques, il a averti qu'une perturbation soutenue pourrait commencer à se faire sentir chez les consommateurs dans quatre à six semaines — d'abord sous la forme de pénuries ou de retards pour les médicaments à volume élevé tels que les médicaments contre le diabète, les traitements de l'hypertension, les statines et les antibiotiques, et potentiellement s'étendre à certaines thérapies sensibles à la température, y compris certains traitements contre le cancer.</p>
<p>Plus la guerre durera, il y a un réel risque que les consommateurs et le système de santé soient confrontés à une augmentation des prix et à des perturbations de la chaîne d'approvisionnement, a déclaré Amanda Chawla, vice-présidente principale et directrice de la chaîne d'approvisionnement et des soins post-aigus chez Stanford Health Care. Elle s'inquiète non seulement des médicaments. Au-delà de l'acétaminophène et des antibiotiques, elle a déclaré que les seringues à insuline, les désinfectants pour les mains, les gants d'examen en nitrile et les pommades qui nécessitent du pétrole ou des sous-produits pétroliers dans leur fabrication sont à risque. À mesure que le prix du pétrole augmente, cela se traduira par le coût de production de ces biens.</p>
<p>La situation du transport maritime présente ses propres complications, avec des retards d'expédition qui augmentent non seulement le coût et le temps nécessaires pour acheminer les médicaments finis. Bien que certaines expéditions utilisent des conteneurs cryogéniques sophistiqués, beaucoup s'appuient encore sur des emballages de type plus frais qui nécessitent de la glace ou des ventilateurs alimentés par batterie pour être rechargés toutes les quelques heures afin d'éviter une défaillance de la chaîne du froid. Les conteneurs réfrigérés fonctionnent selon des calendriers de transit stricts, et avec des annulations de navires et des itinéraires détournés, certains conteneurs sont bloqués dans les ports d'origine tandis que d'autres sont bloqués dans des hubs de détournement qui n'ont peut-être pas la capacité de puissance pour maintenir un grand volume de marchandises réfrigérées en fonctionnement. Les conteneurs vides sont également piégés au Moyen-Orient, ce qui empêche leur retour en Asie pour charger de nouveaux envoiments. Les pénuries de conteneurs, généralement associées aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement, signifient que les exportateurs indiens pourraient devoir concourir pour un espace de chargement limité.</p>
<p>« Cela crée un problème en cascade : les conteneurs pleins ne peuvent pas bouger, les marchandises en transit doivent rester au froid, et les fabricants pourraient avoir du mal à sécuriser l'équipement spécialisé nécessaire pour expédier le prochain lot de médicaments », a déclaré Blough. Certains transporteurs pourraient même déclarer la force majeure, les dégageant de toute responsabilité pour les retards ou les dommages liés à la perturbation.</p>
<h3>De l'Inde à l'Ohio, pas de raison de paniquer pour l'approvisionnement aujourd'hui</h3>
<p>La question centrale en matière de fourniture de soins de santé est une question de calendrier. La plupart des fabricants et des distributeurs détiennent actuellement des stocks de sécurité de 30 à 60 jours, selon Tripathi, de sorte que les deux à quatre premières semaines pourraient sembler gérables. Les produits les plus vulnérables une fois que ce tampon sera épuisé seraient probablement les médicaments génériques courants où les chaînes d'approvisionnement sont déjà tendues et les marges sont faibles — les antibiotiques courants comme l'amoxicilline, les médicaments contre la pression artérielle comme le metoprolol, les médicaments contre le diabète comme le metformine, les statines et les analgésiques courants.</p>
<p>Mais à Germantown, dans l'Ohio — une ville d'environ 5 000 habitants, à mi-chemin du monde des raffineries en feu et des navires coulés dans le golfe d'Ormuz — un cinéma à écran unique présente des sorties récentes, un poteau de barbier coloré attire les clients pour une coupe de cheveux, et l'ambiance à la Germantown Pharmacy, où les ordonnances sont remplies loin des grandes chaînes, reste calme. La pharmacienne Katie Perry, qui possède la pharmacie, dit que c'est le cours normal des affaires. Elle a souligné le stock national stratégique de la nation comme un rempart et a noté que la Covid a aidé de nombreux pharmaciens à intégrer de la résilience dans leurs chaînes d'approvisionnement. Si un médicament n'est pas disponible à partir d'une source, il y a généralement suffisamment de redondance pour l'obtenir à partir d'une autre.</p>
<p>Dans l'industrie indienne de fabrication de médicaments, le message actuel est que les patients ne doivent pas vivre dans la peur d'une panique d'approvisionnement. Kathleen Jaeger, la porte-parole américaine de l'Indian Pharmaceutical Alliance, une organisation professionnelle représentant l'industrie indienne des médicaments génériques, affirme que les consommateurs ne devraient pas s'attendre à voir des armoires à médicaments vides à court terme. « Il n'y a aucun risque aujourd'hui. Les gens regarderont et seront attentifs, mais lorsque vous vous rendez compte que cette industrie a traversé la Covid, le problème de la mer Rouge et l'Ukraine, tout le monde fait de son mieux pour gérer ces perturbations », a-t-elle déclaré. La plupart des entreprises, note-t-elle, ont des stocks de médicaments pendant trois à six mois. « Les entreprises planifient de manière extensive les perturbations », a-t-elle ajouté.</p>
<p>Les principaux fabricants indiens de médicaments génériques — y compris les membres de l'Indian Pharmaceutical Alliance, Sun Pharma, Dr. Reddy's Laboratories et Lupin, qui représentent ensemble une part importante des ordonnances génériques américaines — n'ont pas publié de déclarations indépendantes sur le conflit, se contentant de se référer aux assurances du groupe professionnel. Jaeger a souligné l'importance de partenariats public-privé durables pour aider à apporter une partie de la production de médicaments indienne aux États-Unis, et certaines entreprises indiennes ont commencé à investir davantage dans des initiatives de réimplantation. Lupin a annoncé des plans pour investir 250 millions de dollars pour construire une nouvelle installation de production à Coral Springs, en Floride, axée sur les médicaments respiratoires.</p>
<p>Perry a déclaré que les clients n'exprimaient pas d'inquiétudes concernant les pénuries liées à la guerre. « Ils s'inquiètent bien plus de la guerre entre les gestionnaires d'avantages pharmaceutiques, les pharmacies et les consommateurs », a-t-elle déclaré, en référence aux taux de remboursement compliqués <a href="https://www.cnbc.com/2025/05/14/why-americans-pay-so-much-more-for-prescription-drugs-.html">définis par les gestionnaires d'avantages pharmaceutiques</a> pour les pharmacies locales, ce qui a un impact direct sur les prix. Perry, qui est également membre du conseil consultatif de la faculté de pharmacie de l'université de Cedarville, a déjà été confrontée à des chocs d'approvisionnement. Un incendie dans un lieu de gros a l'année dernière obligé à se procurer des produits ailleurs. « Des choses folles arrivent tous les jours », a-t-elle déclaré. « Ces choses peuvent toujours arriver. »</p>
<p>Pour l'instant, les pilules sont sur les étagères. La question que les experts surveillent est de savoir combien de temps cela durera. « La région est un point de transit essentiel pour les marchandises pharmaceutiques », a déclaré Blough.</p>