Les républicains du Sénat, la Maison Blanche se rapprochent de la fin de la fermeture du DHS sur fond de retards à la TSA

Les sénateurs et la Maison Blanche semblent proches d'un accord pour financer la majeure partie du Department of Homeland Security (DHS) et mettre fin à la fermeture partielle du gouvernement, alors que le deuxième mois de la fermeture entraîne une aggravation des retards dans les aéroports.
Les discussions sont toujours en cours, mais "cet accord semble acceptable", a déclaré mardi un responsable de la Maison Blanche s'exprimant sous couvert d'anonymat. Le président Donald Trump a déclaré qu'il souhaitait non seulement financer le DHS, mais aussi inclure d'autres changements tels que des interdictions de soins pour les personnes transgenres et une mesure d'identification des électeurs.
Lors d'une cérémonie de prestation de serment pour le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, mardi, Trump a déclaré qu'il allait "examiner attentivement" la proposition de financement de compromis.
Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, R-S.D., a déclaré lors d'une conférence de presse mardi que "les démocrates ont entre les mains" le texte législatif d'une proposition pour rouvrir le DHS.
"Il est temps d'y mettre fin maintenant", a déclaré Thune. "C'est essentiellement ce que les démocrates demandaient."
L'accord comprendrait le financement de tout le DHS, à l'exception d'une partie de son budget d'Immigration and Customs Enforcement (ICE). Le sénateur Lindsey Graham, R-S.C., membre d'un groupe de républicains qui ont rencontré Trump à la Maison Blanche lundi soir, a déclaré qu'il s'agirait de financer 94 % de l'agence.
Un accord mettrait fin à la fermeture qui a débuté le 14 février, avant les semaines de voyages intenses pour Pâques et les vacances de printemps. La fermeture a entraîné des retards de salaire pour les employés du DHS, certains ne se rendant pas au travail et d'autres travaillant sans salaire. Des fermetures gouvernementales répétées — les plus récentes à l'automne dernier — ont pris fin après des perturbations de vols dues à des pénuries de personnel d'employés gouvernementaux essentiels qui ne recevaient pas de chèques de paie réguliers.
L'accord comprendrait également un plan pour que les républicains poursuivent un projet de loi partisan qui pourrait compenser ce financement de l'ICE et inclure une version du SAVE America Act, le projet de loi électoral soutenu par Trump qui mettrait en œuvre des mandats nationaux d'identification des électeurs et exigerait une preuve de citoyenneté pour s'inscrire, a déclaré Graham. Il n'inclurait pas certaines des réformes de l'ICE que les démocrates réclament, comme l'exigence de mandats judiciaires pour que les agents pénètrent dans des propriétés privées ou l'interdiction du port de masques.
Thune a déclaré que la discussion de ces changements serait "conditionnée à la fourniture effective d'un financement pour l'ICE".
La percée apparente intervient alors que les files d'attente de la Transportation Security Administration (TSA) s'allongent dans les aéroports, les agents faisant face à un deuxième chèque de paie manqué cette semaine et ne se présentant pas au travail. L'administration Trump a déployé cette semaine des agents de l'ICE dans certains aéroports américains dans ce qu'elle a décrit comme une tentative d'aider les agents de la TSA.
Le financement du DHS a expiré le mois suivant le meurtre de deux citoyens américains par des agents fédéraux à Minneapolis dans le cadre d'une intensification de l'application de la loi sur l'immigration.
Le calendrier des mouvements sur une proposition reste flou, bien que le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, D-N.Y., ait qualifié la situation dans les aéroports d'"intenable", depuis le Sénat mardi.
Schumer a déclaré que l'élan du week-end avait été interrompu lorsque Trump a déclaré qu'il ne soutiendrait aucun accord de financement tant que le SAVE America Act, que les démocrates ont rejeté comme une tentative de suppression des électeurs, ne serait pas adopté.
La vice-présidente du Comité des affectations du Sénat, Patty Murray, D-Wash., a déclaré qu'elle et d'autres démocrates "ont eu des réunions productives avec la Maison Blanche alors que nous plaidons pour des réformes significatives de l'ICE".
"Mais elles seraient beaucoup plus productives si le Président ne continuait pas à faire de nouvelles demandes déraisonnables sur les médias sociaux", a-t-elle déclaré aux journalistes lors d'une conférence de presse.
Le sénateur John Hoeven, R-N.D., a déclaré après avoir quitté une réunion dans le bureau de Thune mardi que les républicains étaient "prêts à y aller". Il a appelé les démocrates, qui cherchent également des changements dans l'application de la loi sur l'immigration de l'ICE en échange de leur soutien, à "arrêter de tergiverser".
"Donc, les démocrates doivent se joindre à nous", a déclaré Hoeven. "Nous devons payer ces agents de la TSA."
Mais les démocrates ne sont pas les seuls qui devront se rallier. Les républicains conservateurs qui ont défendu le SAVE America Act ont exprimé leur résistance à l'idée de reporter cette législation et de tenter de la faire adopter par le processus de "réconciliation budgétaire", un outil procédural pour la législation budgétaire qui ne nécessite qu'une majorité simple pour être adoptée, alors que la plupart des mesures nécessitent 60 voix pour être approuvées par le Sénat.
"Il est difficile d'imaginer comment le SAVE America Act pourrait être adopté par réconciliation. Et par 'difficile', j'entends 'essentiellement impossible'", a posté le sénateur Mike Lee, R-Utah, qui a mené la charge pour le projet de loi d'identification des électeurs au Sénat, sur X mardi.
Hoeven a déclaré qu'il avait parlé à Lee et que les négociateurs continueraient à l'engager.
"Tous ces éléments sont en cours. La construction d'un consensus prend du temps", a déclaré Hoeven.
Des problèmes pourraient également survenir au sein de l'aile droite de la conférence républicaine de la Chambre. Le House Freedom Caucus — qui, avec Lee et d'autres partisans du projet de loi, a demandé au Sénat de modifier ses règles de filibuster pour assurer son adoption — a remis en question la stratégie mardi. Les membres ont exprimé des doutes quant à savoir si le SAVE America Act pourrait même être examiné dans le cadre du processus de réconciliation, citant les "règles obscures" de la chambre.
"C'est du gaslighting. Le peuple américain n'est pas stupide et n'acceptera plus le théâtre de l'échec de la part des républicains au Congrès. VOTEZ MAINTENANT LE SAVE AMERICA ACT", a publié le groupe mardi sur X.
Cette opposition intransigeante signale une potentielle confrontation intra-partisane républicaine sur la stratégie, alors que la direction et les modérés tentent de déterminer si la réconciliation — dans le cadre de laquelle le parlementaire du Sénat décide de ce qui peut être examiné — est même réalisable.
Le représentant Bryan Steil, R-Wis., qui préside la commission de la Chambre compétente pour les élections fédérales, a diffusé mardi une liste de propositions électorales à examiner séparément du projet de loi de financement.
Celles-ci comprennent une proposition qui pourrait potentiellement réduire les fonds fédéraux des États qui n'exigent pas des électeurs qu'ils présentent une pièce d'identité autorisée, bien qu'elle permette également aux États de délivrer des pièces d'identité gratuites à certaines personnes. Une autre proposition accorderait des subventions aux États pour couvrir le coût du partage des données d'inscription des électeurs avec le gouvernement fédéral. Et une troisième affecterait des fonds aux États pour modifier le formulaire fédéral d'inscription des électeurs afin d'exiger une preuve de citoyenneté.
— Emily Wilkins a contribué à cette histoire.