Le Sénat votera lundi sur la nomination de Mullin au poste de secrétaire du DHS

Le Sénat devrait voter lundi soir sur la nomination du sénateur Markwayne Mullin pour diriger le Département de la Sécurité intérieure (DHS).
Le Républicain de l'Oklahoma a été choisi par le président Donald Trump plus tôt ce mois-ci pour remplacer Kristi Noem, qui a suscité un flot de critiques de la part des démocrates et des républicains pour sa direction du département et son utilisation des deniers publics.
« Mon objectif dans six mois est que nous ne soyons pas l'histoire principale chaque jour. Mon objectif est que les gens comprennent que nous sommes là, que nous les protégeons et que nous travaillons avec eux », a déclaré Mullin la semaine dernière lors de son audition de confirmation devant la commission sénatoriale de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales.
Mullin a franchi un obstacle procédural dimanche avec le soutien de deux démocrates — le sénateur John Fetterman de Pennsylvanie et Martin Heinrich du Nouveau-Mexique — et devrait être approuvé par ses collègues du Sénat.
S'il est approuvé, Mullin prendrait la tête d'un DHS qui est fermé alors que les démocrates continuent de refuser leur soutien à un plan de financement en raison de préoccupations concernant les politiques d'application de la loi en matière d'immigration. Trump, quant à lui, essaie de faire adopter une loi non liée sur l'identification des électeurs et a dit aux républicains de suspendre un accord de financement du DHS avec les démocrates jusqu'à ce que la loi SAVE America soit adoptée.
Le financement de l'agence a expiré en février, le mois suivant la mort de deux citoyens américains lors d'une vague d'opérations menées par des agents fédéraux de l'immigration à Minneapolis.
Mullin est généralement bien considéré par ses collègues du Sénat des deux bords, et lors de son audition de confirmation, il a indiqué qu'il était ouvert à un changement d'orientation de l'agence.
Il a déclaré à la commission qu'il exigerait des agents d'immigration qu'ils obtiennent des mandats judiciaires pour entrer dans des propriétés privées et a déclaré qu'il aimerait voir l'ICE devenir un « transporteur plutôt qu'une première ligne » dans l'application de la loi en matière d'immigration.
« Cela va surprendre certaines personnes, mais je considère Markwayne Mullin comme un ami. Nous avons une relation de travail très honnête et constructive », a déclaré Heinrich dans un communiqué dimanche après avoir soutenu Mullin lors d'un vote procédural.
« J'ai également vu de mes propres yeux que Markwayne n'est pas quelqu'un qui peut simplement être intimidé pour changer d'avis, et j'ai hâte d'avoir un secrétaire qui ne prend pas ses ordres de Stephen Miller », a poursuivi Heinrich, faisant référence au chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche et conseiller à la sécurité intérieure, que les démocrates disent avoir pris les décisions pendant le mandat de Noem.
Malgré cette camaraderie interpartisane, de nombreux démocrates au sein de la commission sénatoriale ont interrogé Mullin sur ses liens étroits avec Trump, ses positions fermes sur l'immigration et un voyage qu'il a dit avoir effectué à l'étranger alors qu'il était membre de la Chambre et qu'il a qualifié de « classifié ».
Mullin s'est disputé avec le président de la commission, le sénateur Rand Paul, que le candidat de Trump a récemment qualifié de « fichu serpent ». Avant d'obtenir la nomination au DHS, Mullin aurait également déclaré qu'il pouvait « comprendre » pourquoi le voisin de Paul avait agressé le Républicain du Kentucky en 2017.
Mullin ne s'est pas excusé lorsqu'il a été confronté par Paul dans la salle d'audience.
« Je me demande simplement si une personne qui applaudit la violence contre ses opposants politiques est la bonne personne pour diriger une agence qui a eu du mal à accepter les limites de l'usage approprié de la force », a déclaré Paul.