Les États-Unis pourraient lever les sanctions sur le pétrole iranien bloqué dans des pétroliers, selon le secrétaire au Trésor

Les États-Unis pourraient bientôt lever les sanctions sur le pétrole iranien bloqué dans des pétroliers en mer, a déclaré jeudi le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, alors que Washington cherche à maîtriser les prix qui flambent en raison de la fermeture du détroit d'Ormuz par l'Iran.
« Dans les prochains jours, nous pourrions lever les sanctions sur le pétrole iranien qui se trouve sur les navires. Il s'agit d'environ 140 millions de barils », a déclaré M. Bessent lors d'une apparition sur Fox Business Network’s Mornings with Maria.
« Cela représente environ 10 à 14 jours d'approvisionnement que les Iraniens poussaient et qui seraient tous destinés à la Chine », a-t-il poursuivi. « En substance, nous utiliserons les barils iraniens contre les Iraniens pour maintenir les prix bas pendant les 10 à 14 prochains jours, pendant que nous continuons cette campagne. »
Les prix du pétrole sont restés au-dessus de 100 dollars le baril pendant la majeure partie des deux dernières semaines, alors que l'Iran a fermé le détroit d'Ormuz au trafic maritime et attaqué des pétroliers.
Le Trésor a récemment pris une mesure similaire pour autoriser temporairement la vente de pétrole russe sanctionné bloqué dans des pétroliers, ce que M. Bessent a estimé avait ajouté environ 130 millions de barils aux approvisionnements mondiaux.
Une source familiarisée avec la planification du Trésor a déclaré que si l'administration Trump assouplit les sanctions sur le pétrole iranien, une option serait une dérogation similaire à celle utilisée pour le pétrole russe, permettant la vente de pétrole brut déjà bloqué en mer et confiné à un délai limité.
« Une dérogation potentielle pourrait accélérer le détournement de pétrole déjà destiné à la Chine vers des marchés mondiaux plus vastes, contribuant ainsi à assurer un approvisionnement adéquat et à atténuer l'influence de l'Iran sur le détroit d'Ormuz », a déclaré la source, qui n'était pas autorisée à s'exprimer publiquement et qui a parlé sous couvert de l'anonymat.
M. Bessent a déclaré que les États-Unis prendraient d'autres mesures pour augmenter l'offre de pétrole, y compris une libération unilatérale de stocks de la Réserve stratégique de pétrole, en plus de la récente libération coordonnée conjointe du G7 de 400 millions de barils.
Il a déclaré que le Trésor « n'essaierait absolument pas » d'intervenir sur les marchés à terme du pétrole, mais prendrait des mesures pour augmenter les approvisionnements physiques afin de compenser le déficit de 10 à 14 millions de barils par jour causé par la fermeture du détroit d'Ormuz.
« Donc, pour être clair, nous n'intervenons pas sur les marchés financiers. Nous approvisionnons les marchés physiques », a déclaré M. Bessent.
Des experts ont déclaré que la proposition de M. Bessent n'aurait pas d'impact à long terme sur les prix du pétrole et pourrait en fait aider l'Iran dans sa lutte contre les États-Unis.
« Pour le dire avec modération, c'est de la folie », a déclaré David Tannenbaum, du Blackstone Compliance Services, à la BBC. « En substance, nous permettons à l'Iran de vendre du pétrole, ce qui pourrait ensuite être utilisé pour financer l'effort de guerre. »
« L'Iran profitera probablement de ces ventes, ce qui lui fournira davantage d'argent pour financer son régime, la guerre et ses mandataires », a déclaré Alex Zerden, fondateur de Capitol Peak Strategies, au New York Times. « Je ne pense pas que cette mesure temporaire rassurera le marché. »