Les ventes de logements existants en attente aux États-Unis rebondissent de manière inattendue en février grâce à la baisse des taux hypothécaires

<p>WASHINGTON, le 17 mars (Reuters) - Les contrats de vente de logements américains existants ont augmenté de manière inattendue en février, dans un contexte de baisse des taux hypothécaires, mais de nouvelles hausses seront probablement limitées par la guerre au Moyen-Orient qui fait grimper les prix du pétrole et alimente les craintes d'inflation.</p>
<p>L'indice des ventes de logements en attente a rebondi de 1,8 % le mois dernier, pour atteindre 72,1, a déclaré mardi la National Association of Realtors. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu une baisse de 0,5 % des contrats, qui deviennent des ventes après un ou deux mois.</p>
<p>Les contrats ont augmenté dans l'Ouest, les régions densément peuplées du Sud et du Midwest, mais ont diminué dans le Nord-Est. Les ventes de logements en attente ont diminué de 0,8 % par rapport à l'année précédente.</p>
<p>Les taux hypothécaires ont baissé au début de l'année après que le président Donald Trump a ordonné aux sociétés de prêt hypothécaire soutenues par le gouvernement, Fannie Mae et Freddie Mac, d'élargir leurs achats de titres adossés à des créances hypothécaires. Mais ils ont augmenté ces dernières semaines, alors que la guerre entre les États-Unis et Israël avec l'Iran a fait grimper les prix du pétrole et les taux d'intérêt des bons du Trésor américain.</p>
<p>Les taux hypothécaires suivent le rendement de référence des bons du Trésor à 10 ans.</p>
<p>« Le léger gain des contrats en attente semble être dû à une amélioration des conditions d'accessibilité », a déclaré Lawrence Yun, économiste en chef de la NAR. « Cependant, ces conditions pourraient s'inverser si la hausse des prix du pétrole entraîne une augmentation des taux hypothécaires. »</p>
<p>L'accessibilité au logement est devenue une question politique de plus en plus importante à l'approche des élections de mi-mandat de novembre. Trump a signé la semaine dernière un décret visant à améliorer l'accès au crédit hypothécaire et à supprimer les obstacles réglementaires à la construction de logements abordables. Les économistes et les agents immobiliers estiment que l'augmentation de l'offre de logements permettrait de relever le défi de l'accessibilité auquel sont confrontés les acheteurs potentiels. Il existe une pénurie critique de logements pour primo-accédants.</p>
<p>Les constructeurs n'ont pas augmenté la construction de maisons unifamiliales en raison du coût élevé des matériaux de construction résultant des droits de douane de Trump. Les pénuries de main-d'œuvre dues à la répression de l'immigration par l'administration ajoutent également aux coûts pour les constructeurs.</p>
<p>Il existe également une pénurie de terrains constructibles, tandis que les ventes de logements neufs médiocres ont laissé un excédent de biens immobiliers invendus sur le marché, limitant la capacité des constructeurs à démarrer des projets de logements unifamiliaux.</p>
<p>Environ 943 000 unités de logement ont été lancées en 2025, contre 1,016 million d'unités en 2024, selon les données gouvernementales.</p>
<p>Une enquête publiée lundi a montré que le sentiment des constructeurs était resté peu modifié en mars, les constructeurs continuant « à exprimer des préoccupations concernant l'accessibilité en raison des coûts de construction élevés et des pénuries de terrains constructibles et de main-d'œuvre. »</p>
<p>(Par Lucia Mutikani ; Édité par Andrea Ricci)</p>