Les frais de prescription vétérinaire plafonnés à 21 £

Les frais de prescription écrite des vétérinaires seront plafonnés à 21 £ et les cabinets devront publier des listes de prix pour les services, a déclaré l'autorité de la concurrence du Royaume-Uni. La Competition and Markets Authority (CMA) a également déclaré qu'un site de comparaison de prix serait introduit pour stimuler la concurrence et réduire les prix payés par les consommateurs. Ces mesures font suite à une enquête approfondie menée par l'autorité de surveillance, qui a révélé que les prix augmentaient à un rythme près de deux fois supérieur à celui de l'inflation. La CMA a déclaré que les réformes commenceraient à entrer en vigueur plus tard cette année. Les vétérinaires devront également révéler s'ils font partie d'un grand groupe, suite aux préoccupations selon lesquelles la propriété des cabinets n'était pas claire. Environ 60 % des ménages britanniques possèdent un animal de compagnie, et la CMA affirme que le secteur vétérinaire vaut plus de 6,7 milliards de livres sterling. Martin Coleman, président du groupe d'enquête indépendant, a déclaré : « Les réformes d'aujourd'hui feront une réelle différence pour les millions de propriétaires d'animaux qui veulent le meilleur pour leurs animaux mais qui ont du mal à trouver le cabinet, le traitement et le prix qui répondent à leurs besoins. « Trop souvent, les gens sont laissés dans l'ignorance quant à qui possède leur cabinet, aux options de traitement et aux prix – même lorsqu'ils font face à des factures se chiffrant en milliers de livres. « Nos mesures signifient qu'il sera clairement indiqué aux propriétaires d'animaux quels cabinets font partie de grands groupes, lesquels facturent des prix plus élevés, et pour la première fois, les entreprises vétérinaires seront tenues responsables par un régulateur indépendant. » La CMA a constaté que plus de 70 % des propriétaires d'animaux achetaient des médicaments à long terme dans leur cabinet vétérinaire, même si beaucoup pourraient économiser 200 £ par an ou plus s'ils cherchaient en ligne. Dans le cadre des réformes, les propriétaires d'animaux doivent être informés qu'ils peuvent obtenir une ordonnance écrite qui pourrait leur faire économiser de l'argent. Les frais de prescription ne sont actuellement pas plafonnés, mais seront plafonnés à 21 £ pour le premier médicament et à 12,50 £ pour tout médicament supplémentaire dans le cadre des réformes. Dans le cadre d'autres mesures définies par la CMA - Les cabinets vétérinaires doivent publier une liste de prix "complète" pour les services standard – y compris les consultations, les procédures courantes et les options d'incinération - Une estimation écrite doit être fournie à l'avance pour tout traitement dont le coût est estimé à 500 £ ou plus, y compris les frais de suivi, ainsi qu'une facture détaillée. Les urgences sont la seule exception à cette règle - Les entreprises vétérinaires doivent indiquer clairement si elles font partie d'un groupe ou d'une entreprise indépendante - Pour aider les propriétaires d'animaux à comparer les cabinets locaux, les informations sur les prix et la propriété seront mises à disposition via le service "Trouver un vétérinaire" du Royal College of Veterinary Surgeons, qui partagera les données avec des sites de comparaison tiers. Différence de coût "atroce" Kelly Norton, 50 ans, passe une bonne partie de l'année à voyager en Europe dans son camping-car avec son mari et leur chien Vinny, âgé de 11 ans. Après que leur vétérinaire au Royaume-Uni ait découvert une tumeur non cancéreuse sous l'aisselle de Vinny, on leur a proposé 1 600 £ pour la retirer. Lors d'un voyage en Italie, Kelly a emmené Vinny chez un vétérinaire local. On lui a dit que l'opération coûterait 160 € (138 £). « Je ne comprends pas comment cela peut être si bon marché, mais ici au Royaume-Uni, tout coûte 10 fois plus cher », dit Kelly, qualifiant la différence de coût d'"atroce". Kelly dit qu'elle a de la chance de pouvoir voyager pour se faire soigner. « Cela me met vraiment en colère que certaines personnes doivent abandonner leurs chiens ou les faire euthanasier parce qu'elles ne peuvent pas payer le coût au Royaume-Uni », ajoute-t-elle. Reportages supplémentaires de Jim Connolly & Abi Smitton, BBC News Investigations