Les ventes de la pilule Wegovy dépassent les prévisions après le lancement, Novo Nordisk augmente ses perspectives

Novo Nordisk a augmenté ses prévisions de bénéfices annuels mercredi, le groupe pharmaceutique ayant révélé que ses médicaments à succès pour la perte de poids ont mieux performé que prévu au cours des trois premiers mois de l'année.

Le fabricant danois de médicaments a déclaré que les ventes du premier trimestre ont bondi de 32 % à taux de change constant pour atteindre 96,8 milliards de couronnes danoises (15,2 milliards de dollars), dépassant le consensus des analystes de 71,3 milliards de couronnes compilé par FactSet. Le bénéfice d'exploitation a grimpé de 65 % d'une année sur l'autre pour atteindre 59,6 milliards de couronnes, dépassant également largement les attentes de 31,7 milliards de couronnes.

Cependant, sur une base ajustée, les ventes ont chuté de 4 % et les bénéfices de 6 %.

Les chiffres ajustés excluent un impact non récurrent de 4,2 milliards de dollars provenant d'une réversion de provision liée au programme de tarification des médicaments 340B aux États-Unis, a déclaré Novo.

Ce trimestre a été la première période couvrant les ventes du médicament oral de Novo pour la perte de poids, la pilule Wegovy, aux États-Unis. Les ventes de la pilule se sont élevées à 2,26 milliards de couronnes, bien au-dessus des estimations des analystes compilées par Reuters de 1,16 milliard de couronnes.

Bien qu'elles ne représentent qu'une fraction des ventes totales, les investisseurs surveillent de près la trajectoire des ventes des pilules, qui élargit le marché de ces médicaments.

Dans son communiqué de résultats de mercredi, Novo a déclaré que la pilule Wegovy, qui a vu environ 1,3 million de prescriptions au cours des trois premiers mois de l'année, avait été le lancement de volume GLP-1 le plus réussi jamais vu aux États-Unis.

Cependant, les ventes de son médicament injectable Wegovy ont grimpé de 12 % d'une année sur l'autre pour atteindre 18,2 milliards de couronnes, légèrement en deçà des attentes compilées par LSEG.

Pendant ce temps, les ventes du médicament contre le diabète Ozempic ont chuté de 8 %, mais ont été supérieures aux attentes, selon LSEG.

La catégorie plus large des soins de l'obésité a vu ses ventes ajustées à taux de change constant augmenter de 22 %.

Novo a relevé ses prévisions pour l'ensemble de l'année 2026 sur la base d'attentes accrues pour les ventes de produits GLP-1, déclarant qu'il s'attend désormais à ce que les ventes ajustées se contractent de -4 % à -12 % sur une base ajustée des devises. La croissance du bénéfice d'exploitation ajusté devrait désormais se situer dans la fourchette de -4 % à -12 %.

"La forte performance de Wegovy, combinée à la croissance continue des opérations internationales, nous a conduits à relever nos prévisions pour 2026 pour les ventes ajustées et le bénéfice d'exploitation ajusté", a déclaré le PDG Mike Doustdar dans un communiqué accompagnant les résultats.

Novo et son principal rival, Eli Lilly, se sont livrés une bataille acharnée pour la part de marché sur le marché lucratif de la perte de poids, que les analystes estiment devoir atteindre 100 milliards de dollars d'ici la fin de la décennie.

Lilly a dépassé Novo sur le marché clé américain pour ses médicaments injectables contre le diabète et la perte de poids, qui a été au centre de leur rivalité. Les sociétés pharmaceutiques dépendent généralement fortement des États-Unis, où les prix des médicaments de marque sont souvent plusieurs fois plus élevés qu'ailleurs.

Lilly a lancé sa propre pilule pour la perte de poids, Foundayo, début avril.

Novo vend son médicament GLP-1, le sémaglutide, sous le nom d'Ozempic pour le diabète de type 2 et de Wegovy pour la perte de poids.

Lilly, quant à elle, a annoncé la semaine dernière une croissance des ventes pour ses médicaments GLP-1 rivaux Mounjaro et Zepbound de 125 % et 80 %, respectivement. Elle a également relevé ses perspectives annuelles sur la base de résultats meilleurs que prévu, le chiffre d'affaires total ayant augmenté de 56 % au cours du trimestre.

## La pilule Wegovy stimule le sentiment

Les résultats de Novo interviennent alors que le sentiment des investisseurs autour de l'entreprise commençait lentement à se rétablir suite au lancement de la pilule Wegovy aux États-Unis début janvier, que les analystes ont salué comme "l'un des meilleurs lancements jamais réalisés".

Le PDG de Lilly, David Ricks, a déclaré la semaine dernière à "Squawk Box" de CNBC que la montée en puissance de sa pilule, Foundayo, prendrait "des trimestres, pas des jours". Les prescriptions pour les premières semaines de Foundayo ont considérablement pris du retard sur celles de la pilule Wegovy pendant la période comparable. Comme Foundayo, contrairement à la pilule Wegovy, est un médicament entièrement nouveau, il faudra du temps pour construire la marque, a déclaré Ricks.

L'avance précoce sur le marché oral de la perte de poids est un coup de pouce bienvenu pour Novo, qui a connu une série de revers au cours de la dernière année, notamment des résultats d'essais décevants et des perspectives financières.

Les investisseurs ont également remis en question la viabilité commerciale du pipeline de Novo, tel que son médicament de nouvelle génération CagriSema, qui s'est avéré inférieur à Zepbound dans une étude de Novo plus tôt cette année. Cet événement a conduit l'action Novo à clôturer à un nouveau plus bas sur 5 ans.

Les analystes ont signalé des difficultés à prédire les prescriptions et les ventes de ces médicaments amaigrissants, car les GLP-1 sont devenus particulièrement importants dans le canal direct au consommateur, auquel, jusqu'à présent, les produits pharmaceutiques n'avaient pas beaucoup été exposés.

Il n'est pas non plus clair dans quelle mesure l'introduction d'alternatives orales nuirait aux ventes des anciens produits injectables, ce qui complique les prévisions.

Bien qu'une étude comparative opposant la pilule Wegovy et Foundayo n'ait pas encore été réalisée, d'autres essais ont montré que la première entraînait une perte de poids plus importante en moyenne.