Le promoteur du Wireless festival maintient sa décision de faire jouer Kanye West

Le promoteur du festival Wireless a défendu la décision de faire jouer Kanye West à l'événement, malgré les protestations concernant l'antisémitisme du rappeur et les appels à l'annulation de sa participation.
West, qui est légalement connu sous le nom de Ye, a été critiqué pour avoir fait des remarques antisémites, notamment en exprimant son admiration pour Adolf Hitler. L'année dernière, il a sorti une chanson intitulée Heil Hitler, quelques mois après avoir fait la promotion d'un T-shirt à croix gammée à la vente sur son site web.
Sa participation prévue a été condamnée par les députés et les organisations juives qui ont exhorté le gouvernement à l'interdire de séjourner dans le pays. Plus tôt lundi, Bridget Phillipson, une ministre senior du gouvernement britannique, a déclaré que West devait être empêché de se produire au festival en raison de ses remarques antisémites « totalement inacceptables et absolument dégoûtantes ».
Au cours du week-end, le Premier ministre, Keir Starmer, s'est joint aux critiques du festival, estimant qu'il était « profondément préoccupant » que West ait été programmé pour se produire « malgré ses remarques antisémites antérieures et sa célébration du nazisme ».
Lundi soir, Melvin Benn, directeur général de Festival Republic, qui organise Wireless, a déclaré que West « est censé venir se produire », ajoutant qu'ils « ne lui offrent pas une plateforme pour exalter des opinions de quelque nature que ce soit, seulement pour interpréter les chansons qui sont actuellement diffusées sur les stations de radio de notre pays et les plateformes de streaming de notre pays et écoutées et appréciées par des millions de personnes ».
Il a ajouté : « Je suis un anti-fasciste profondément engagé et je le suis depuis toute ma vie adulte. J'ai vécu dans un kibboutz pendant de nombreux mois dans les années 1970 qui a été attaqué le 7 octobre, je suis pro-Juif et pour l'État juif, tout en étant également engagé dans un État palestinien.
« Ce que Ye a dit dans le passé sur les Juifs et Hitler est aussi abominable pour moi que pour la communauté juive, le Premier ministre et les autres qui ont commenté et – selon ses propres dires – pour Ye lui-même également. »
En janvier, West a publié une publicité en une page dans le Wall Street Journal s'excusant pour son comportement antisémitique et attribuant ses actions incendiaires à son trouble bipolaire de type 1, qu'il disait avoir développé à la suite d'une négligence médicale n'ayant pas diagnostiqué une lésion du lobe frontal suite à un accident de voiture en 2002.
Il a déclaré que, du fait de ce trouble, il « avait perdu contact avec la réalité », ce qui l'a amené à se diriger vers « le symbole le plus destructeur que je puisse trouver, la croix gammée ».
Benn a déclaré : « Ayant eu une personne dans ma vie pendant les 15 dernières années qui souffre d'une maladie mentale, j'ai été témoin de nombreux épisodes de comportement méprisable que j'ai dû pardonner et dépasser. Si je ne l'étais pas déjà, je suis devenu une personne de pardon et d'espoir dans tous les aspects de ma vie, y compris le travail.
« Le pardon et donner une seconde chance aux gens sont en train de devenir une vertu perdue dans ce monde de plus en plus divisé et je demanderais aux gens de réfléchir à leurs commentaires instantanés de dégoût à l'idée de le voir se produire (comme c'était le cas pour moi) et d'offrir un certain pardon et une certaine espérance à son égard, comme je l'ai décidé de faire. »
En réponse aux appels à interdire West du Royaume-Uni, Benn a déclaré qu'il « a le droit légal de venir dans le pays et de se produire dans ce pays ». West n'a pas pris de plans immédiats pour se rendre au Royaume-Uni, mais il est entendu que les ministres examinent son autorisation d'entrée dans le pays.
Phil Rosenberg, président du Board of Deputies of British Jews, a déclaré que les mots de Benn « ne rassureront pas beaucoup de personnes au sein de la communauté juive ou d'autres communautés contre lesquelles les invectives de Kanye West ont été dirigées pendant une période bien plus longue que son récent pardon ».
« Les deux faits clés restent que Kanye West s'est déclaré nazi, et que Wireless est susceptible de bénéficier financièrement de sa performance.
« En effet, nous notons que la préoccupation initiale de M. Benn était l'idée d'inviter Kanye West. La nôtre l'est également. Il est temps pour Wireless de faire ce qu'il faut et de retirer une invitation qu'ils n'auraient jamais dû faire.
« Kanye West pourrait bien être sur la voie de la santé et de la guérison. Nous espérons sincèrement qu'il en soit ainsi. Mais l'espace pour tester cela n'est pas sur la scène principale de Wireless pendant trois jours. »
Ed Davey, le chef des Libéraux-Démocrates, a également appelé le gouvernement à interdire à West d'entrer au Royaume-Uni, affirmant : « Nous devons être plus stricts face à l'antisémitisme. »
Pepsi et Diageo ont retiré leur parrainage du festival en réponse à l'annonce de West comme tête d'affiche pour les trois nuits, bien que les marques restent affichées de manière importante en tant que parrain sur le site web du festival Wireless. Un porte-parole d'AB InBev a déclaré, à propos de Budweiser et Beatbox : « Nous avons décidé de retirer notre parrainage du festival Wireless de cette année. »
PayPal, qui est un partenaire de paiement pour le festival annuel de hip-hop, n'apparaîtra dans aucun de ses futurs supports promotionnels.
West n'a pas joué au Royaume-Uni depuis qu'il a été la tête d'affiche de Glastonbury en 2015.