एक विवादास्पद सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति नहीं? यूके में धूम्रपान पर क्रमिक प्रतिबंध एक पीआर सफलता रहा है | देवी श्रीधर

पिछले सप्ताह तंबाकू और वेप बिल पारित हुआ, जिसका एक बहुत महत्वाकांक्षी लक्ष्य है: "धूम्रपान रहित पीढ़ी" बनाना और अंततः यूके में धूम्रपान को हमेशा के लिए समाप्त करना। सीधे शब्दों में कहें तो, 1 जनवरी, 2009 को या उसके बाद पैदा हुए कोई भी व्यक्ति कानूनी रूप से तंबाकू उत्पाद खरीदने में सक्षम नहीं होगा। 2027 से, तंबाकू की बिक्री के लिए न्यूनतम कानूनी आयु हर साल एक वर्ष से बढ़ जाएगी (वर्तमान आयु 18 से)। एक स्थायी पीढ़ीगत रेखा होगी: ऊपर के सभी को सिगरेट और वेप खरीदने की अनुमति दी जाएगी; नीचे के सभी को नहीं। लेकिन समय के साथ, उन लोगों का अनुपात जो धूम्रपान करने की अनुमति रखते हैं, वृद्ध नागरिकों की मृत्यु के साथ छोटा और छोटा होता जाएगा - जब तक कि एक दिन यूके में कोई भी कानूनी रूप से सिगरेट खरीदने में सक्षम न हो।

यह कानून का एक बहुत ही चतुर टुकड़ा है: यह उन स्मोकरों के साथ अधिकारों पर संघर्ष की ओर ले जाएगा जो तुरंत एक पूर्ण प्रतिबंध चाहते हैं, यह धीरे-धीरे उन लोगों की संख्या को कम करता है जो कानूनी रूप से तंबाकू उत्पाद खरीद सकते हैं, उम्मीद है कि धूम्रपान में और गिरावट होगी जो अदृश्य रूप से होती है। सार्वजनिक स्वास्थ्य शोधकर्ता इस कानून के प्रभाव (एक नीति प्रयोग और अपने प्रकार का पहला) का अध्ययन करेंगे, और यह अन्य देशों और क्षेत्रों में पेश करने के लिए एक मॉडल हो सकता है या नहीं।

कानून वेप के विनियमन का भी विस्तार करता है - जिसमें उनकी युवाओं के लिए विज्ञापन और विपणन शामिल है, और बच्चों को ले जाने वाली खेल के मैदानों, सार्वजनिक और वाणिज्यिक भवनों और कारों में उनका उपयोग प्रतिबंधित करना, और अस्पतालों और स्कूलों के बाहर। बढ़ती राजनीतिक ध्रुवीकरण के माहौल के बावजूद, इस कानून को क्रॉस-पार्टी सहमति का उल्लेखनीय समर्थन प्राप्त है, जिसमें कंज़र्वेटिव, लेबर और लिबरल डेमोक्रेट मतदाताओं का मजबूत समर्थन है। कानून के लिए कुछ सबसे मजबूत समर्थन स्मोकरों से आया है। 2024 में यूगोव द्वारा किए गए शोध में पाया गया कि 52% स्मोकरों ने हर साल बिक्री की आयु एक वर्ष से बढ़ाने का समर्थन किया और 78% जनता ने एक धूम्रपान-मुक्त पीढ़ी के विचार का समर्थन किया।

कुछ दशकों में पुलिस 50 वर्षीय व्यक्ति को सिगरेट जलाते हुए गिरफ्तार करने के विचार पर कूदने से पहले, यह स्पष्ट करना लायक है कि कानून स्वयं धूम्रपान को अपराधीकरण नहीं करता है। इसके बजाय, यह केवल उन लोगों पर लागू होता है जो तंबाकू उत्पाद बेचते हैं, और बोझ खुदरा विक्रेताओं पर पड़ता है। समय के साथ, यह एक थोड़ी अजीब स्थिति पैदा करेगा: एक दुकान में प्रवेश करने वाले दो वयस्क अपनी जन्मतिथि के आधार पर अलग-अलग व्यवहार कर सकते हैं। एक 40 वर्षीय कानूनी रूप से तंबाकू खरीदने में सक्षम होगा, जबकि उसका 39 वर्षीय मित्र सेवा से इनकार कर देगा। यह जानबूझकर है: वर्षों के गुजरने के साथ धूम्रपान में स्थिर गिरावट की ओर बढ़ना जो लगभग अदृश्य रूप से होती है।

स्मोकर इस नीति का समर्थन क्यों करेंगे? शायद यह इसलिए है क्योंकि वे चाहते हैं कि जब वे युवा थे तब यह कानून लागू हो: अधिकांश स्मोकर कम उम्र में आदी हो जाते हैं, 90% स्मोकर 21 वर्ष की आयु से पहले आदी हो जाते हैं। कई ने स्वास्थ्य जोखिमों को पूरी तरह से समझने या यह कैसे उनके दैनिक जीवन को प्रभावित करेगा, इससे पहले आदी हो गए। समझदारी से, चुनाव अक्सर दिखाते हैं कि अधिकांश स्मोकर शुरू करने पर पछतावा करते हैं। लेकिन छोड़ना notoriously मुश्किल है: यह अनुमान है कि 80% स्मोकर छोड़ने की कोशिश कर चुके हैं और संघर्ष कर चुके हैं। इन स्मोकरों में से कई को अब पता है कि यह उन्हें मार रहा है: 50, 60 और 70 के दशक में महिला स्मोकरों की दो-तिहाई मौतें धूम्रपान से जुड़ी हैं, और स्मोकर गैर-स्मोकर की तुलना में 10 साल पहले मरने का अनुमान है।

लेकिन वयस्कों के अधिकारों के आसपास एक गहरा दार्शनिक प्रश्न है: क्या इस तरह का पीढ़ीगत प्रतिबंध व्यक्तिगत स्वतंत्रता का उल्लंघन करता है? यह आपकी व्याख्या पर निर्भर करता है कि स्वतंत्रता क्या है। स्वतंत्रता केवल हानिकारक उत्पादों चुनने की क्षमता नहीं है - यह व्यसन पर निर्मित उद्योगों द्वारा व्यवस्थित रूप से लक्षित किए बिना बढ़ने की स्वतंत्रता भी हो सकती है। इसके अतिरिक्त, धूम्रपान एनएचएस के लिए विनाशकारी रूप से महंगा है: धूम्रपान से संबंधित रोग और जटिलताएं सालाना हमारे स्वास्थ्य प्रणाली को £2.6bn और व्यापक रूप से समाज को £11bn की लागत आती हैं। एक अत्यधिक विस्तारित सेवा का सामना करने वाले कई मांगों और दबावों के सामने, स्वतंत्रता का अर्थ भी समय पर, उच्च-गुणवत्ता वाली स्वास्थ्य सेवा तक पहुंचने में सक्षम होना हो सकता है जो कि रोकने योग्य बीमारियों से अत्यधिक विस्तारित नहीं है।

धूम्रपान से लाभ निजी कंपनियों और उनके शेयरधारकों द्वारा बनाया जाता है, जबकि लागत व्यक्तियों के स्वास्थ्य और कल्याण में और स्वास्थ्य सेवाओं का समर्थन करने वाले करदाताओं द्वारा भुगतान की जाती है। तंबाकू कंपनियों को लंबे समय से सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों द्वारा अब उद्धृत किए जा रहे समान आंकड़ों के बारे में पता है कि इस पर सरकारी विनियमन क्यों आवश्यक है: यदि कोई अपने शुरुआती 20 के दशक तक धूम्रपान शुरू नहीं करता है, तो शायद वह कभी नहीं करेगा।

अन्य देश बारीकी से देखेंगे कि यह यूके नीति प्रयोग कैसे जाता है और क्या उन्हें इसका पालन करना चाहिए: यह एक सार्वजनिक स्वास्थ्य दृष्टिकोण है जो तुरंत किसी उत्पाद पर प्रतिबंध लगाने के बजाय धीरे-धीरे हर साल उसका गायब होना सुनिश्चित करने पर आधारित है। (मालदीव ने पिछले साल देर से इसी तरह का प्रतिबंध लागू किया।) इसकी आवश्यकता क्यों है इसके सबसे बड़े प्रमाणों में से कुछ इसके सबसे ज़ोरदार चैंपियन स्मोकर हैं जो आश्चर्य करते हैं कि अगर वे युवा थे तो इस कानून को पेश किया गया होता तो उनका अपना स्वास्थ्य और जीवन कैसा दिखता।

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प्रोफेसर देवी श्रीधर एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में वैश्विक सार्वजनिक स्वास्थ्य के अध्यक्ष हैं, और हाउ नॉट टू डाई (टू सून) के लेखक हैं।