एक दशक में तीसरा मुद्रास्फीति झटका आ रहा है: इस बार कीमत कौन चुकाएगा? | आदित्य चक्रवर्ती

शायद तेल बाजारों पर सबसे प्रसिद्ध लेखक डैनियल येरगिन हैं। उनके काम को पुलित्जर पुरस्कार मिला है और बिल क्लिंटन से लेकर डोनाल्ड ट्रम्प तक हर राष्ट्रपति ने उनकी सलाह मांगी है। आइए एक उदाहरण से शुरुआत करें।
पंद्रह साल पहले, इससे पहले कि अमेरिका और इज़राइल ने ईरान पर अपना युद्ध शुरू किया, जिसमें हजारों नागरिक मारे गए, इससे पहले कि होर्मुज जलडमरूमध्य बरमूडा त्रिभुज जितना ही बदनाम हो गया, और इससे पहले कि विशेषज्ञों ने "इतिहास में सबसे बड़ा वैश्विक ऊर्जा सुरक्षा खतरा" घोषित किया, येरगिन ने द क्वेस्ट: एनर्जी, सिक्योरिटी एंड द रीमेकिंग ऑफ द मॉडर्न वर्ल्ड प्रकाशित किया। ट्रम्प को दूसरी - या तीसरी? - बार संघर्ष को "बहुत जल्द" समाप्त करने की घोषणा करते हुए सुनने के बाद, मैंने अपनी प्रति निकाली। जैसा मुझे याद था, इसमें फारस की खाड़ी को एक अध्याय समर्पित है।
2011 में ही, येरगिन होर्मुज जलडमरूमध्य के बारे में चिंतित थे, जिसे वे "वैश्विक तेल आपूर्ति के लिए नंबर एक चोक पॉइंट" कहते हैं। तेल खरीदार और तेल विक्रेता दोनों जानते हैं कि ईरान कितनी तेज़ी से इस संकीर्ण मार्ग को बंद कर सकता है। तेहरान का एक जनरल चेतावनी देता है: "दुश्मन जानते हैं कि हम जलडमरूमध्य को असीमित अवधि के लिए आसानी से अवरुद्ध कर सकते हैं।" ड्रोन के प्रसार से पहले भी, इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स के पास खाड़ी भूगोल को फिर से कॉन्फ़िगर करने की मारक क्षमता थी। एक अरब अमीरात के नेता गणना करते हैं कि उनका देश "बैलिस्टिक मिसाइल के उड़ान समय से मापा गया ईरान से केवल 46 सेकंड दूर" है।
मैं इस अंश को भविष्यवाणी के महान कार्य के रूप में पेश नहीं कर रहा हूं, बल्कि इसके विपरीत। येरगिन केवल वही जोड़ रहे थे जो सार्वजनिक रूप से धमकी दी गई थी, मेहनती पर्यवेक्षकों को ज्ञात था और सरकारी युद्ध खेलों में उत्पादित किया गया था: तेहरान पर सैन्य बल का प्रयोग करें और वह आर्थिक पीड़ा देकर प्रतिक्रिया देगा। वह सरल सत्य स्पष्ट रूप से स्पष्ट था, फिर भी ट्रम्प ने इसे अनदेखा कर दिया। पिछले महीने को एक बड़े नारंगी आदमी के रेक पर कदम रखने और यह आश्चर्य करने के रूप में सारांशित किया जा सकता है कि उसे काला आंख कैसे लगी।
लेकिन अब जब वाशिंगटन के सर्वोच्च नेता ने वैश्विक तेल आपूर्ति के 20% के चोकहोल्ड को उकसाया है, तो बाकी दुनिया को इसके परिणाम भुगतने होंगे। हमारे रास्ते में क्या आने वाला है इसका स्वाद लेने के लिए, एशिया को देखें, जो आमतौर पर होर्मुज जलडमरूमध्य से होकर गुजरने वाले तेल का 80% खरीदता है। क्षेत्र के देशों को पहले और बुरी तरह से मारा गया है। सरकारें ड्राइविंग पर प्रतिबंध लगाकर और कार्य सप्ताह को छोटा करके ऊर्जा बचाने के लिए लड़ रही हैं। आबादी खाद्य कीमतों में भारी वृद्धि और पेट्रोल और डीजल की कमी से जूझ रही है। बांग्लादेश में, सरकार का मानना ​​है कि उसके पास हफ्तों के भीतर तेल और गैस खत्म हो जाएगी। ईंधन बचाने के लिए, थाईलैंड के कुछ मंदिरों ने दाह संस्कार बंद कर दिए हैं। इस युद्ध की शुरुआत के बमुश्किल एक महीने बाद, पहले से ही सबसे अधिक आबादी वाला महाद्वीप अराजकता में डूब गया है।
ऊर्जा-आपूर्ति का तूफान अगले महीने के चुनावों से ठीक पहले हमारे तटों से टकरा सकता है। कोई आश्चर्य नहीं कि कीर स्टारर कोबरा की बैठकें बुला रहे हैं, जबकि रेचल रीव्स व्यापारिक नेताओं को डाउनिंग स्ट्रीट में बुला रही हैं। फिलहाल, यह सब शब्द और तस्वीरें और प्रदर्शन है, लेकिन चुनावी परिणाम सुनिश्चित करेंगे कि हमें जल्द ही कार्रवाई मिलेगी। स्टारर पहले से ही मई में हार का सामना कर रहे थे, लेकिन वह निश्चित रूप से समझते हैं कि बढ़ती कीमतें उनके नुकसान को कैसे बढ़ाएंगी। आखिरकार, वह 2024 की भारी जीत के लिए व्लादिमीर पुतिन, कीमतों को बढ़ाने के लिए, और लिज़ ट्रस, ब्याज दरों को बढ़ाने के लिए, के एक अपवित्र संयोजन के ऋणी हैं। जिस प्रधानमंत्री ने वादा किया था कि 2026 में देश एक मोड़ लेगा, अब कीमतों और दरों दोनों को बढ़ते हुए, उसके बाद मंदी का सामना करना पड़ रहा है।
तो उसे क्या करना चाहिए? मुझे येरगिन की किताब से एक पत्ता लेने दें और तीन सत्य बताएं जो कई सांसदों और विश्लेषकों को पहले से ही पता होना चाहिए लेकिन भूलने के लिए लुभाया जा सकता है।
पहला, हम सब एक साथ नहीं हैं। जीवन यापन की लागत का संकट हम सभी को समान रूप से प्रभावित नहीं करता है, क्योंकि हम सभी समान आय या धन के साथ इसमें प्रवेश नहीं करते हैं। यह आधे दशक से थोड़े अधिक समय में तीसरा राष्ट्रीय संकट बनने वाला है, और कोविड और यूक्रेन झटके की तरह ही, एक साथ आने और सार्वजनिक भावना का आह्वान होगा।
फिर भी जिन लोगों के पास सही नौकरी और घर है, उनके लिए कोविड का अनुभव एक छोटे से फ्लैट में फंसे एक बड़े परिवार और उबर चलाने या बीमार लोगों की नर्सिंग करने वाली मजदूरी पर निर्भर रहने वालों की तुलना में कहीं अधिक सहनीय था। कुछ लोगों के लिए, महामारी का मतलब केले की रोटी और बहुत सारा डुओलिंगो था; दूसरों के लिए, इसका मतलब गंभीर बीमारी के अनुबंध के दैनिक जोखिम का सामना करना था।
इसी तरह, 2022-23 के मुद्रास्फीति झटके ने ब्रिटिश परिवारों को तीक्ष्ण रूप से अलग-अलग तरीकों से प्रभावित किया, जैसा कि फाउंडेशनल इकोनॉमी समूह के शोधकर्ताओं के एक नए अध्ययन से पता चलता है। 2019 और 2023 के बीच, सबसे कम आय वाले 20% परिवारों को भोजन, आवास, परिवहन और ऊर्जा की बुनियादी जरूरतों के लिए 96% अतिरिक्त खर्च करना पड़ा। उच्चतम आय वाले 20% ने वास्तव में 45% कम खर्च किया: उन्हें ट्रस की ऊर्जा-मूल्य गारंटी का लाभ मिला, उन्होंने वेटरोज़ से एल्डी में कारोबार किया और विलासिता पर कटौती की। इस बार, खाद्य उत्पादकों का अनुमान है कि इस साल कीमतें लगभग 10% बढ़ेंगी। एनर्जी एंड क्लाइमेट इंटेलिजेंस यूनिट (ECIU) द्वारा विशेष रूप से इस कॉलम के लिए किए गए गणनाओं के अनुसार, इससे औसत घरेलू के वार्षिक खाद्य बिल में £127 की वृद्धि होगी। लेकिन ECIU यह भी नोट करता है कि क्योंकि गरीब लोग अपने पैसे का आनुपातिक रूप से अधिक हिस्सा भोजन पर खर्च करते हैं, वे बहुत बुरी तरह से प्रभावित होंगे।
बेशक, निगेल फराज और दक्षिणपंथी हवाई किराए और पेट्रोल की कीमतों पर मदद की मांग कर रहे हैं - क्योंकि, वे जो कुछ भी कहते हैं, वे कम आय वाले लोगों की परवाह नहीं करते हैं। ट्रेजरी से निकलने वाली आवाजों के आधार पर, रीव्स समझती हैं कि असमानता का मतलब है कि कुछ लोगों को दूसरों की तुलना में बहुत अधिक मदद की आवश्यकता है। अच्छा।
दूसरा, हमारी उपयोगिता मूल्य निर्धारण प्रतिगामी है। एक गरीब परिवार को ऊर्जा, पानी या बुनियादी बातों के लिए एक अमीर परिवार के समान मूल्य क्यों चुकाना चाहिए? हमने स्थानीय सरकार के लिए पोल टैक्स स्वीकार नहीं किया; हमें उपयोगिता बिलों पर नहीं करना चाहिए। मैंने पहले पानी के लिए प्रगतिशील शुल्क की आवश्यकता के बारे में लिखा है। यही बात ऊर्जा पर भी लागू होती है। जीवाश्म ईंधन और स्वामित्व की वर्तमान प्रणाली से दूर जाने की भी आवश्यकता है। मैथ्यू लॉरेंस और चैतन्य कुमार के हालिया गार्जियन के लेख इस जमीन को अच्छी तरह से कवर करते हैं।
तीसरा, विकास चमत्कार पर निर्भर रहने के दिन लद गए। दो साल पहले, स्टारर ने "जी7 में उच्चतम निरंतर विकास" का वादा करते हुए चुनाव जीता था। कुछ दिन पहले, आर्थिक सहयोग और विकास संगठन थिंकटैंक ने भविष्यवाणी की थी कि इटली को छोड़कर यूके जी7 में सबसे कम विकास करेगा।
पहला वादा हमेशा एक पुरस्कार मूर्खता का टुकड़ा था, जैसा कि मैंने और अन्य लोगों ने उस समय लिखा था। लेकिन यह ब्रिटिश आर्थिक प्रदर्शन और जीडीपी वृद्धि और घरेलू समृद्धि के बीच संबंध के बारे में सोचने से इनकार करने से उत्पन्न हुआ। इसके बजाय, स्टारर और रीव्स को लगा कि प्रबंधकों की तरह अधिक कार्य करके, वे किसी तरह अर्थव्यवस्था का बेहतर प्रबंधन करेंगे और जल्द ही दुनिया भर के निवेशकों का स्वागत करेंगे।
यह इस तेल झटके से पहले नहीं हुआ - और यह निश्चित रूप से अब नहीं होगा। मई के बाद नंबर 10 में जो कोई भी होगा उसे ध्यान बदलने की जरूरत है। वह या वह गॉर्टन और डेंटन के नए सांसद को सुनने से बुरा कर सकता है। जब हैना स्पेंसर ने फरवरी में वह उपचुनाव जीता, तो उन्होंने "उन लोगों के बारे में बात की जो कड़ी मेहनत करते हैं लेकिन मेज पर भोजन नहीं रख सकते। अपने बच्चों के स्कूल की वर्दी नहीं खरीद सकते। अपना हीटिंग चालू नहीं कर सकते।" वह प्रतिध्वनित हुआ, जैसा कि उनका निष्कर्ष था: "मुझे नहीं लगता कि यह सोचना चरम या कट्टरपंथी है कि कड़ी मेहनत से आपको अच्छी जिंदगी मिलनी चाहिए। और मुझे नहीं लगता कि, यदि आप काम करने में सक्षम नहीं हैं, तो आपको अभी भी एक अच्छी जिंदगी नहीं मिलनी चाहिए।"
वह सही है: यह चरम या कट्टरपंथी नहीं है। यह एक सरल सत्य है - एक जिसे वेस्टमिंस्टर में कई लोगों ने भुला दिया है।
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आदित्य चक्रवर्ती गार्जियन के एक स्तंभकार हैं
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