Airbnb निशाने पर, केप टाउन के आवास संकट ने मध्यम वर्ग को जकड़ा

इस महीने की शुरुआत में, केप टाउन के धनी अटलांटिक सीबोर्ड पर सी पॉइंट के सैरगाह पर भित्तिचित्र दिखाई दिए: "डिजिटल खानाबदोश घर जाओ! अभी!"
सोशल मीडिया अमेरिकी और जर्मन लहजे की बहुतायत, विदेशी संपत्ति खरीदारों और Airbnb पर सूचीबद्ध संपत्तियों के बारे में शिकायतों से भरा है, जिनमें से सभी को आवास की लागत में वृद्धि के लिए दोषी ठहराया जा रहा है।
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, पिछले पांच वर्षों में संपत्ति की कीमतों में 31% की वृद्धि हुई है। यह दक्षिण अफ्रीका के सात अन्य महानगरीय नगर पालिकाओं में वृद्धि से दोगुना था। संपत्ति अनुसंधान फर्म द अफ्रीकनवेस्टर के अनुसार, पिछले साल किराए में 5-7% की वृद्धि हुई, जो राष्ट्रीय औसत से भी ऊपर है।
मध्यम वर्ग के निवासियों को नुकसान महसूस होने से बहुत पहले से केप टाउन आवास संकट से जूझ रहा है। दक्षिण अफ्रीका के अधिकांश हिस्सों की तरह, रंगभेद की भौगोलिक असमानता बनी हुई है, श्वेत अल्पसंख्यक शासन की समाप्ति के 30 से अधिक वर्षों के बाद। 1960 के दशक से गैर-श्वेत लोगों को जबरन स्थानांतरित किए गए टाउनशिप, बड़े पैमाने पर गैर-श्वेत और गरीब बने हुए हैं। अनौपचारिक बस्तियों में तेजी से वृद्धि हुई है।
केप टाउन को आम तौर पर दक्षिण अफ्रीका का सबसे अच्छा चलने वाला शहर माना जाता है, जो देश में सबसे कम बेरोजगारी दर वाले प्रांत में है। इसने सभी आय स्तरों के लोगों को आकर्षित किया है, जिसमें देश के अन्य हिस्सों से "सेमीग्रेंट्स", विदेशी और स्थानीय सेवानिवृत्त और डिजिटल खानाबदोश शामिल हैं।
लेकिन विशेषज्ञों के अनुसार, इसमें लंबे समय से अपर्याप्त आवास और बुनियादी ढांचे का विकास भी रहा है। 2001 और 2022 के बीच शहर की आबादी 65% बढ़कर 4.8 मिलियन हो गई। शहर सरकार के सबसे हालिया आंकड़ों के अनुसार, सितंबर 2024 तक 400,000 से अधिक लोग सामाजिक आवास के लिए प्रतीक्षा सूची में थे, जबकि 18.8% निवासी अनौपचारिक आवास में रहते थे।
जबकि राष्ट्रीय सरकार सामाजिक आवास को वित्तपोषित करती है, शहर कचरा संग्रह जैसी बुनियादी ढांचे और सेवाओं के लिए जिम्मेदार हैं। फ्री स्टेट विश्वविद्यालय के एक प्रोफेसर इवान टुरोक, जिन्होंने केप टाउन में आवास का अध्ययन किया है, ने कहा कि शहर ने वहां जाने वाले गरीब लोगों के लिए बाद वाले की लंबे समय से उपेक्षा की है।
उन्होंने कहा: "नागरिक नेताओं की ओर से ऐतिहासिक रूप से कुछ रूढ़िढ़िवादी मानसिकता थी, कि केप टाउन एक आकर्षक और वांछनीय शहर है और बड़े पैमाने पर विकास से खराब हो जाएगा... यह अब बदल रहा है, क्योंकि शहर पहचानता है कि यह अपरिहार्य है।"
शहर सरकार के प्रवक्ता, जीन-मैरी डी वाल प्रेस्ली ने कहा कि नवंबर 2021 में मेयर जियोर्डिन हिल-लुईस के पदभार ग्रहण करने के बाद से पिछले दशक की तुलना में अधिक भूमि किफायती आवास के लिए जारी की गई है, जिसमें 12,000 किफायती इकाइयां पाइपलाइन में हैं। उन्होंने कहा, "शहर नौकरियों को लोगों के करीब लाने और लोगों को नौकरियों के करीब लाने के माध्यम से रंगभेद स्थानिक योजना के प्रभाव को उलटने के लिए प्रतिबद्ध है।"
जनवरी में, 31 वर्षीय एलेक्जेंड्रा हेस का एक वीडियो वायरल हो गया। फ्रीलांस ऑपरेशंस मैनेजर और वेट्रेस, आँसू बहाते हुए बताया कि वह और उसकी बेटी बेघर होने का सामना कर रही थीं। उसका पट्टा नवीनीकृत नहीं किया गया था, क्योंकि मकान मालिक संपत्ति को Airbnb पर सूचीबद्ध कर रहा था। वीडियो ने हेस के प्रति सहानुभूति रखने वाले लोगों और "मैंने तुमसे कहा था" कहने वाले गैर-श्वेत दक्षिण अफ्रीकियों के बीच एक नस को छुआ।
"आप लोगों ने सोचा कि आप नियम के अपवाद हैं। पूंजीवाद इस बात की परवाह नहीं करता कि आपकी नस्ल क्या है। आप गोरे हो सकते हैं, लेकिन आप दक्षिण अफ्रीकी हैं," करंट अफेयर्स कमेंटेटर अमाहले-इमवेलो जैक्सा ने एक टिकटॉक वीडियो में कहा, जिसे लगभग 700,000 बार देखा गया।
एक साक्षात्कार में, जैक्सा ने कहा: "केप टाउन में आवास के आसपास बातचीत कम से कम 10 वर्षों से चल रही है। और हमें श्वेत लोगों से टिप्पणियां मिलती थीं: 'ठीक है, अगर आप शहर में रहने का खर्च नहीं उठा सकते हैं, तो आपको बाहरी इलाकों में चले जाना चाहिए'।
"और अगर आप केप टाउन गए हैं, तो आप ठीक से जानते हैं कि इसका क्या मतलब है। इसका मतलब है कि यदि आप हम में से एक होने का खर्च नहीं उठा सकते हैं, तो आपको टाउनशिप में जाना चाहिए, आपको वास्तव में यहां नहीं होना चाहिए और हमारे साथ बैठना चाहिए।"
हेस, जो प्रति माह लगभग 20,000 रैंड (£895) कमाती है और वर्तमान में दोस्तों और परिवार के साथ रह रही है, जैक्सा से सहमत थी। उन्होंने कहा, "जब रंगभेद समाप्त हुआ... उन्होंने वास्तव में [ऐतिहासिक रूप से] गैर-श्वेत क्षेत्रों को श्वेत क्षेत्रों के समान मानक तक लाने पर ध्यान नहीं दिया।"
इस बीच, गैर-श्वेत लोग जो केप टाउन के अधिक वांछनीय पड़ोस में रहने का खर्च उठा सकते हैं, वे अभी भी किराए पर लेने की कोशिश करते समय नस्लवाद का सामना कर रहे हैं। 2011 से केप टाउन में रहने वाली एक नाइजीरियाई गैर-लाभकारी कार्यकर्ता, अयोडेले ओगुननोइकी, मकान मालिकों और एस्टेट एजेंटों से प्रतिक्रिया सुनने के लिए लंबी प्रतीक्षा अवधि का सामना कर रही है, जबकि उसके नॉर्वेजियन-हंगेरियन पति को बहुत तेज प्रतिक्रिया मिलती है। उन्होंने कहा, "एक श्वेत पुरुष से शादी करने से, उसकी पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना, मेरी प्रोफ़ाइल बढ़ी है।"
किराए पर लेने के लिए एक किफायती जगह खोजने में बढ़ती कठिनाई के बारे में मध्यम वर्ग के गुस्से का एक बड़ा हिस्सा Airbnb पर निर्देशित किया गया है। एडवोकेसी ग्रुप इनसाइड एयरबीएनबी के अनुसार, केप टाउन में 26,000 से अधिक लिस्टिंग हैं, जिनमें से 82.6% पूरे घर हैं। यह कोपेनहेगन, लिस्बन और लॉस एंजिल्स सहित दुनिया भर के कई शहरों से अधिक है।
एक Airbnb प्रवक्ता ने कहा: "Airbnb आवास की सामर्थ्य के दावों को बहुत गंभीरता से लेता है। हम केप टाउन की आवास चुनौतियों से अच्छी तरह वाकिफ हैं, जो शहर के अद्वितीय भूगोल, रंगभेद-युग की भूमि बेदखली और बहिष्कृत स्थानिक योजना के स्थायी प्रभाव में निहित हैं।"
उन्होंने कहा कि पिछले साल केप टाउन में अल्पकालिक किराए पर औपचारिक आवास का 0.9% से कम हिस्सा था और 2020 के बाद से वह अनुपात गिर गया है, उन्होंने कहा: "जो सबूत लगातार दिखाते हैं वह यह है कि मौलिक समस्या, विश्व स्तर पर, बढ़ती आवास जरूरतों को पूरा करने के लिए घरों का निर्माण न होना है।"
डी वाल प्रेस्ली ने कहा कि शहर एक उपनियम पेश कर रहा है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि अल्पकालिक मकान मालिक आवासीय के बजाय वाणिज्यिक कर दरों का भुगतान करेंगे।