‘कनाडाई अब यहाँ आना नहीं चाहते’: ट्रम्प के कारण होने वाली नाराजगी से अमेरिकी सीमावर्ती व्यवसायों पर दबाव

एक गर्म मार्च के सप्ताहांत में अमेरिकी सीमावर्ती शहर लेविस्टन, न्यूयॉर्क में, बेकरी मालिक एमी लॉघ्रेन एक विशेष ऑर्डर पर अंतिम रूप से काम कर रही हैं: एक स्थानीय अधिकारी की सेवानिवृत्ति पार्टी के लिए राज्य सैनिक बैज के आकार का केक।
यह उसकी जस्ट डेसर्ट्स शॉप में व्यस्त शनिवार की अंतिम कार्य होनी चाहिए, जो नियाग्रा जलप्रपात के तेजी से बहते पानी से केवल 20 मिनट उत्तर में स्थित है। कैफे, रेस्तरां और 1800 के दशक की ऐतिहासिक इमारतों से सजी लेविस्टन पट्टी आमतौर पर पर्यटकों के लिए एक आकर्षक जगह है, जिनमें कनाडाई भी शामिल हैं जिनके घर पास के नियाग्रा नदी के तट से देखे जा सकते हैं।
लॉघ्रेन के केक और पेस्ट्री की स्थानीय मांग लेविस्टन के उत्तरी पड़ोसियों द्वारा शुरू किए गए एक साल से अधिक समय से चल रहे बहिष्कार के कारण पर्यटक खर्च में नाटकीय गिरावट की भरपाई नहीं कर पाई है।
डोनाल्ड ट्रम्प के भारी टैरिफ और विलयन के खतरों से क्रोधित - और सीमा पर हिरासत और आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन (ICE) छापे के डर से बढ़ गई - कनाडाई दूर रहे हैं, लेविस्टन जैसे स्थानीय सीमावर्ती शहरों में अपने कड़ी मेहनत से कमाए गए डॉलर खर्च करने से इनकार कर रहे हैं।
"हमारी पट्टी पर हमारी सभी बिक्री बहुत कम हो गई है," लॉघ्रेन ने कहा। इससे उनकी बेकरी में 30% राजस्व की गिरावट आई है, जिससे 41 वर्षीय को घर और काम दोनों जगह खर्चों में कटौती करने के लिए मजबूर होना पड़ा है। "विशेष रूप से एक एकल माँ के रूप में, यह बहुत कठिन है।"
लेविस्टन के कभी-धूमिल एंटीक विक्रेता भी पीड़ित हैं। जूडी, एक 73 वर्षीय पूर्व शिक्षिका जो आठ अन्य उत्साही लोगों के साथ एंटीक टू चिक का सह-मालिक हैं, को उम्मीद खोने का डर है कि पिछले साल 20% तक गिर चुकी बिक्री जल्द ही वापस नहीं आएगी।
"मुझे गुस्सा आता है कि कनाडाई अब यहां नहीं आना चाहते हैं। और मुझे उन्हें दोष नहीं है। मैं कल सोच रही थी, मैं इस देश में नहीं रहना चाहती, क्योंकि मुझे यह पसंद नहीं है। मुझे वह खबर पसंद नहीं है जो मैं सुन रही हूं। मुझे [ईरान] युद्ध पसंद नहीं है ... मेरे लिए यह बहुत अधिक है।"
कनाडाई प्रतिक्रिया नियाग्रा क्षेत्र के व्यवसायों और राजनेताओं के लिए एक चिंता का विषय है, जो ऐतिहासिक रूप से ओंटारियो और क्यूबेक जैसे प्रांतों के आगंतुकों पर खरीदारी, दर्शनीय स्थलों की यात्रा, जुआ खेलने और बफ़ेलो बिल्स फ़ुटबॉल गेम देखने के लिए निर्भर रहे हैं। और नियाग्रा का दर्द पूरे देश में फैल रहा है, कनाडाई पूरे अमेरिका की यात्रा करने के बारे में दो बार सोच रहे हैं और यात्रा की योजना बना रहे हैं।
और वाशिंगटन और ओटावा के बीच संबंधों के गर्म होने की कोई संभावना नहीं है, और ट्रम्प लगातार प्रधानमंत्री मार्क कार्ने को भविष्य के "गवर्नर" के भविष्य के कनाडा राज्य के रूप में बुला रहे हैं, सीमावर्ती शहर के स्थानीय लोग अनुकूलन करने की कोशिश कर रहे हैं।
नियाग्रा फॉल्स के क्षेत्रीय पर्यटन एजेंसी, डेस्टिनेशन नियाग्रा के लिए, इसका मतलब कनाडाई लोगों को विज्ञापन देना पूरी तरह से बंद करने और इसके बजाय अन्य राज्यों के अमेरिकियों को लुभाने पर ध्यान केंद्रित करने का कठिन निर्णय लेना था। "हमारे डॉलर बहुत सीमित हैं," डेस्टिनेशन नियाग्रा के मुख्य कार्यकारी जॉन पर्सी ने कहा। "वे हमारे लिए महत्वपूर्ण हैं, लेकिन हमें आगंतुकों को लाने की कोशिश करने पर ध्यान केंद्रित करना होगा।"
नियाग्रा फॉल्स ने कनाडाई डे-ट्रिपर्स और सप्ताहांत खरीदारों पर भारी निर्भरता जताई है, खासकर पर्यटक सीजन के बाहर। अनुकूल विदेशी विनिमय दर और बहुत कम बिक्री कर का मतलब था कि कनाडाई सस्ते आवश्यक वस्तुओं जैसे दूध, रोटी और गैस के लिए, साथ ही अमेरिकी-ब्रांड स्टोर में खरीदारी करने के लिए नियमित रूप से सीमा पार करते थे।
पर्सी याद करते हैं कि 1990 के दशक में "लाइन के पार" कपड़े की खरीदारी इतनी लोकप्रिय थी कि उन्होंने मॉल पार्किंग स्थल में दान डिब्बे लगाए ताकि कनाडाई लोगों की छोड़ी हुई वस्तुओं को इकट्ठा किया जा सके। "वे आते थे और सचमुच पार्किंग स्थल में कपड़े बदलते थे, और अपने कपड़े डंप कर देते थे ... और अपने कार और अपने सूटकेस में नए कपड़े लेकर चले जाते थे, टैग हटा दिए जाते थे।"
यह खरीदारी का उत्साह 2010 के दशक तक जारी रहा, जिसमें स्थानीय फैशन आउटलेट्स मॉल कनाडाई मांग के जवाब में विस्तारित हुआ। "आप उस पार्किंग स्थल में जाते, और आपको लगता कि आप ओंटारियो में हैं क्योंकि हर लाइसेंस प्लेट एक कनाडाई लाइसेंस प्लेट थी। और यह हमारे होटलों के साथ भी वही था," स्थानीय होटल व्यवसायी फ्रैंक स्ट्रेंजो ने कहा। "वे आते थे, सप्ताहांत बिताते थे, एक कमरा लेते थे, रात को बाहर जाते थे, खरीदारी करते थे, और यह बहुत अच्छा था। और फिर वे घर चले जाते थे।"
लेकिन वह सब बदल गया है। एक मजबूत अमेरिकी डॉलर और घरेलू स्तर पर बढ़ती मुद्रास्फीति का मतलब था कि कनाडाई पहले से ही सीमा पार खर्च कम कर रहे थे। ट्रम्प की आक्रामक एंटी-कनाडाई बयानबाजी और व्यापार नीतियां अंतिम तिनका थीं।
"वे अब नहीं आ रहे हैं," स्ट्रेंजो ने कहा। "अब आप बोर्ड किए गए स्टोर देख रहे हैं। मुझे डर है कि हमारे कर आधार का हिस्सा होने वाला वह बड़ा विशाल मॉल बीच में बंद हो जाएगा ... और यह एक झरना प्रभाव है," स्ट्रेंजो ने कहा, यह बताते हुए कि उसे कनाडाई दौरों में गिरावट के कारण ऑफ-सीजन में कम होटल कर्मचारियों को नियुक्त करना पड़ा है।
2025 में न्यूयॉर्क राज्य में प्रवेश करने वाले कनाडाई लोगों में 21% की गिरावट आई, पिछले वर्ष की तुलना में 3 मिलियन से अधिक कम यात्राएं हुईं, न्यूयॉर्क गवर्नर कैथी होकुल के कार्यालय के हवाले से रिपोर्टों में कहा गया है। बफ़ेलो-नियाग्रा फॉल्स क्षेत्र में अकेले व्यक्तिगत वाहन पार करने में 16.3% की गिरावट आई, पिछले साल 717,118 की गिरावट आई, परिवहन ब्यूरो के आंकड़ों से पता चलता है।
इस बीच, द ग्लोब एंड मेल अखबार के एक हालिया सर्वेक्षण में पाया गया कि केवल 9% कनाडाई लोगों ने सहमति व्यक्त की कि अमेरिका एक "विश्वसनीय सहयोगी" है, और उन सर्वेक्षणों में से 51% ने ट्रम्प के बयानों के जवाब में अमेरिकी यात्राएं रद्द कर दी हैं।
"मैंने कभी भी उस बाजार से इतनी कम अवधि में देशभक्ति नहीं देखी है," पर्सी ने कहा। "और ठीक ही है। मेरा मतलब है, अगर टेबल पलट दिए जाते, तो हम उसी स्थिति में होते, अगर नहीं तो बदतर।"
और जो कनाडाई अभी भी सीमा पार कर रहे हैं, वे गुप्त रूप से ऐसा कर रहे हैं। "वे अपने पड़ोसी या दोस्तों या परिवार को नहीं बताएंगे कि वे अमेरिका आ रहे हैं," पर्सी ने कहा। "वे छिप जाएंगे।"
नियाग्रा फॉल्स के मेयर रॉबर्ट रेस्टेनो, जिनके परिवार और दोस्त सीमा के पार हैं, कहते हैं कि उन्होंने हर बार ट्रम्प द्वारा कनाडाई लोगों के बारे में अपमानजनक टिप्पणी करने पर "सिसकना" महसूस किया। "यह सुनकर कि वे 51 वां राज्य होंगे और वेन ग्रेत्स्की गवर्नर होंगे, और उस देश के बिना कुछ भी नहीं होगा ... मैंने कोई फायदा नहीं देखा। आप हमारे नाटो सहयोगियों से उनके उचित हिस्से का भुगतान करने के बारे में बात करना चाहते हैं? मुझे समझ में आता है ... लेकिन ये अन्य चीजें, ये व्यक्तिगत राय, उन्होंने कुछ भी हासिल नहीं किया और वास्तव में सिर्फ एक बुरा स्वर सेट किया।"
यह कांग्रेस से आलोचना को पहले ही भड़का चुके टैरिफ के पतन के दर्द को बढ़ा दिया। न्यूयॉर्क के सीनेटर चक शूमर ने पिछले गर्मी में नियाग्रा फॉल्स का दौरा किया, जहां उन्होंने ट्रम्प के व्यापार युद्ध की आलोचना की, यह कहते हुए कि टैरिफ "अपस्टेट न्यूयॉर्क के दिल पर और काम करने वाले परिवारों पर एक खंजर" हैं, और चेतावनी दी कि टैरिफ प्रभावी रूप से "अमेरिका और पश्चिमी न्यूयॉर्क के हर नागरिक पर कर हैं।"
रेस्टेनो के लिए, वह खेल को पर्यटन का एक अधिक टिकाऊ स्रोत होने पर भरोसा कर रहे हैं जो राजनीतिक तनाव को सहन कर सके। शहर वर्तमान में एक 6,000-सीट इवेंट सेंटर में $200 मिलियन का निवेश करने की योजना बना रहा है, जो उम्मीद है कि माइनर लीग, कॉलेज स्तर या युवा खेल टीमों के लिए क्रॉस-बॉर्डर गेम की मेजबानी करेगा, चाहे वह हॉकी, बास्केटबॉल, वॉलीबॉल या लैक्रोस में हो।
जबकि इस गर्मी में आगामी फीफा विश्व कप के अमेरिकी-मेजबान खेलों के अंतर्राष्ट्रीय बहिष्कार की अफवाहें हैं, रेस्टेनो ओलंपिक से कुछ दिलासा पाते हैं, जहां कई राष्ट्र "एक-दूसरे को पसंद नहीं करते हैं ... और फिर भी जब खेल की बात आई तो हर कोई बस किसी तरह से गुजरने की कोशिश कर रहा था।"
लेकिन क्या कनाडाई खेल प्रशंसक खेलेंगे, यह देखना बाकी है।
टीम ने सितंबर में कहा कि बफ़ेलो बिल्स सीजन टिकट धारकों का लगभग 10-15% कनाडाई हैं। लेकिन होटल व्यवसायी स्ट्रेंजो ने कनाडाई प्रशंसकों से रात भर ठहरने में गिरावट देखी है। "हर बार जब कोई होम बिल्स गेम होता है, तो लोग हर जगह से आते हैं और हमारे होटल में ठहर जाते हैं क्योंकि वे फॉल्स देखना चाहते हैं और इसे एक पूरी यात्रा बनाना चाहते हैं। और पहले की तुलना में कम कनाडाई हैं।"
अब डर है कि दीर्घकालिक प्रभाव क्या होंगे। "हमारा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खोया हुआ हर बाजार हिस्सा हमें वापस पाने में उतने ही अधिक वर्षों तक ले जाएगा," पर्सी ने चेतावनी दी। और जब करों को पर्यटन डॉलर से खींचा जाता है, तो यह चिंताजनक है। "इन प्रभावित समुदायों में ये कर इसके पुलिस बल, इसकी आग और सुरक्षा, सड़कों, फुटपाथों को प्रभावित करते हैं ... यह नियाग्रा काउंटी में नंबर एक उद्योग है। यह अब न्यूयॉर्क राज्य में नंबर दो है।"
और कम से कम इस प्रशासन के तहत, कोई त्वरित समाधान नहीं है, रेस्टेनो के अनुसार। "किसी बिंदु पर, हमारी संघीय सरकार को विनम्रतापूर्वक यह चूक स्वीकार करनी होगी। मुझे नहीं पता कि इस वर्तमान गतिशीलता में यह संभव है या नहीं।"
लेविस्टन में, बदलाव स्पष्ट हो गया है। पास के "पीस पार्क" में एक शिलालेख जो कभी-मजबूत सीमावर्ती समुदायों के बीच संबंधों को याद करता है, घोषित करता है: "कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच यह अनफोर्टिफाइड सीमा इन देशों के बीच एक सदी से अधिक पुरानी दोस्ती की याद दिलाएगी। सभी राष्ट्रों के लिए शांति का एक सबक।"
आज, कुछ स्थानीय लोगों को डर है कि पुरानी दोस्ती खो गई है।
कथलीन स्तेफिक, एक 59 वर्षीय ट्रम्प मतदाता, ने कहा कि वह व्यक्तिगत रूप से कनाडाई लोगों से शत्रुता महसूस करती है और जवाब में अपनी कनाडा यात्राओं को कम कर दिया है। जबकि वह ट्रम्प की कुछ नीतियों से सहमत हैं, जिसमें आव्रजन पर भी शामिल है, वह स्वीकार करता है कि कनाडा के बारे में उसकी बयानबाजी हानिकारक रही है। "क्या बदमाश ... चुप रहो, बस बंद करो। एक राष्ट्रपति बनो, एक राष्ट्रपति की तरह व्यवहार करो।"