जोड़े ने होम डिपो पार्किंग लॉट में एक बरिटो स्पॉट लॉन्च किया - उनके दो रेस्तरां ने 2025 में $2.3 मिलियन की बिक्री की

लिडया होम्स और जॉन क्लार्क ने अपने रेस्तरां व्यवसाय की शुरुआत में छोटा - बहुत छोटा - शुरू किया।

2021 में, ऑरेंज काउंटी, कैलिफ़ोर्निया स्थित जोड़े ने 200 वर्ग फुट की झोपड़ी में, होम डिपो पार्किंग लॉट में अपना पहला रेस्तरां, एलजे'स लिल कैफे खोला। उन्होंने जुलाई 2025 में एक ईंट-और-मोर्टार स्थान भी खोला। सीएनबीसी मेक इट द्वारा समीक्षा किए गए दस्तावेजों के अनुसार, दोनों रेस्तरां ने मिलकर 2025 में $2.3 मिलियन की बिक्री की।

होम्स, 36, और क्लार्क, 33, 2012 में कोस्टा मेसा, कैलिफ़ोर्निया में सीजन्स 52 रेस्तरां में काम करते हुए मिले थे। हालांकि किसी के पास औपचारिक पाक प्रशिक्षण नहीं था, भोजन के प्रति साझा प्रेम उन्हें एक साथ लाया, होम्स के अनुसार। "एक चीज जिस पर हम सहमत हुए थे, वह यह थी कि हमें नए स्थानों को आज़माना कितना पसंद था और इन होल-इन-द-वॉल स्थानों या सुपर शानदार स्थानों को खोजना था जिनमें वास्तव में अच्छा भोजन था," वह सीएनबीसी मेक इट को बताती हैं।

जब भी उन्हें किसी रेस्तरां में विशेष रूप से अच्छा भोजन मिलता, होम्स और क्लार्क इसे अपने "खुद के छोटे ट्विस्ट" के साथ घर पर फिर से बनाने का प्रयास करते थे। उनके पाक प्रयोगों ने एक विचार को जन्म दिया, होम्स कहती हैं: "शायद हम एक दिन इसे व्यवसाय के रूप में कर सकते हैं।"

जब जोड़े को पता चला कि झोपड़ी, जिसमें पहले से ही पूरी तरह से सुसज्जित रसोई थी, उपलब्ध थी, तो उन्होंने अपना रेस्तरां खोलने का अवसर लपक लिया।

'बिना अनुभव के' जाना

पार्किंग लॉट में रेस्तरां स्थापित करना एक असामान्य विकल्प लग सकता है, लेकिन क्लार्क का कहना है कि साइप्रेस, कैलिफ़ोर्निया में होम डिपो में झोपड़ी का स्थान "सबसे बड़े आकर्षणों में से एक" था क्योंकि इसने खरीदारों और स्टोर कर्मचारियों के "अंतर्निहित ग्राहक आधार" प्रदान किया।

क्लार्क और होम्स ने 2021 में झोपड़ी को उसके पिछले मालिक से $95,000 में खरीदा था, जिसने इससे पहले एक कैफे भी चलाया था। एक परिवार के सदस्य ने उन्हें इसे खरीदने के लिए पैसे उधार दिए, और क्लार्क और होम्स का कहना है कि वे मासिक किश्तों में ऋण चुका रहे हैं। जोड़ा होम डिपो से झोपड़ी पर स्थित भूमि को पट्टे पर देने के लिए प्रति माह $1,325 का भुगतान भी करता है।

4 सितंबर, 2021 को, उन्होंने आधिकारिक तौर पर एलजे'स लिल कैफे लॉन्च किया, जिसमें होम्स के दो छोटे भाई उनके पहले कर्मचारी थे। उस समय, क्लार्क और होम्स किराए पर पैसे बचाने के लिए होम्स के माता-पिता के साथ रह रहे थे।

क्लार्क के अनुसार, शुरुआत में व्यवसाय धीमा था। उनका अनुमान है कि एलजे'स लिल कैफे सप्ताहांत पर शायद थोड़ा अधिक, सप्ताह के दिनों में $200 से $300 की दैनिक बिक्री कर रहा था। उनका अनुमान है कि उन बिक्री में से लगभग $150 होम डिपो के कर्मचारियों से उनके लंच ब्रेक के दौरान आई थी।

होम्स का कहना है कि एक बड़ा ग्राहक आधार आकर्षित करना एक चुनौती थी। "हम बिना अनुभव के इसमें उतरे थे। हमें मार्केटिंग के बारे में पता नहीं था। हमारे पास कोई सोशल मीडिया अकाउंट या ईमेल अकाउंट भी नहीं था," वह कहती हैं। रेस्तरां के शुरुआती चरणों में "बहुत सारा परीक्षण और त्रुटि और सीखना" शामिल था।

क्लार्क कहते हैं, "उस समय हमें जो चीज आगे बढ़ाती रही, वह थी हमें मिलने वाली शानदार प्रतिक्रिया।"

बरिटो पर दांव

शुरुआत में, एलजे'स लिल कैफे का मेनू बर्गर, सैंडविच और हॉट डॉग पर केंद्रित था, लेकिन जोड़े को जल्द ही पता चला कि ग्राहक उनके नाश्ते के बरिटो के लिए आ रहे थे।

उनकी सबसे ज्यादा बिकने वाली वस्तु, ओजी नाश्ता बरिटो, में 25 "अतिरिक्त कुरकुरे" टेटर टोट्स होते हैं ताकि "हर बाइट में एक अच्छा बड़ा क्रंच हो," क्लार्क कहते हैं। वे प्रत्येक में "अविश्वसनीय मात्रा में पनीर" - लगभग एक कप मोंटेरे जैक और चेडर मिश्रण - भी जोड़ते हैं।

शुरुआत में, उन्होंने प्रति बरिटो लगभग $8.75 का शुल्क लिया, लेकिन वे कहते हैं कि अंडे और मांस की बढ़ती लागत के कारण कीमत अब $15.99 हो गई है। एलजे'स लिल कैफे अब मसालेदार और शाकाहारी संस्करण भी प्रदान करता है।

बरिटो पर ध्यान केंद्रित करना उनकी सफलता की कुंजी साबित हुआ। 2022 में, एक फ्रीलांस लेखक ने उनके ओजी नाश्ते के बरिटो को आज़माया और क्लार्क से पूछा कि क्या वह उनके व्यवसाय के बारे में लिख सकता है। कुछ हफ़्ते बाद, उन्होंने देखा कि उन्होंने ईटर, एक राष्ट्रीय प्रकाशन जो भोजन और भोजन को कवर करता है, के लिए एलजे'स लिल कैफे के बारे में एक शानदार समीक्षा प्रकाशित की थी।

होम्स कहती हैं, "उसने रातोंरात हमारे व्यवसाय की दिशा पूरी तरह से बदल दी।" क्लार्क का कहना है कि अगले ही दिन, ग्राहक होम डिपो पार्किंग लॉट में रेस्तरां के खुलने का इंतजार करते हुए कतार में लग गए। "मुझे लगता है कि हमने तुरंत ही अपनी पहली हजार डॉलर की बिक्री का दिन हासिल कर लिया," वह याद करते हैं।

क्लार्क के अनुसार, उसके बाद व्यवसाय में उछाल आया, लेकिन ग्राहकों के लिए प्रतीक्षा समय आसमान छू गया। उनका कहना है कि एक समय में, ग्राहकों को बरिटो के लिए दो से तीन घंटे इंतजार करना पड़ता था।

व्यवसाय का विस्तार

अक्टूबर 2023 में रेस्तरां के दिन-प्रतिदिन के संचालन की देखरेख के लिए एक सामान्य प्रबंधक को काम पर रखने के बाद, होम्स और क्लार्क ने एक और स्थान खोलने का फैसला किया।

अप्रैल 2025 में, जोड़े ने ऑरेंज, कैलिफ़ोर्निया में एक स्टोरफ्रंट रेस्तरां $148,000 में खरीदा, जिसे उन्होंने होम्स के दादा-दादी की मदद से सुरक्षित किए गए ऋण के साथ वित्तपोषित किया। *

2025 में, एलजे'स लिल कैफे के मूल स्थान ने $1 मिलियन से अधिक की सकल बिक्री की, और जुलाई में खुलने के बाद ऑरेंज स्थान ने लगभग $1.3 मिलियन की बिक्री की। दोनों स्थानों पर 29 कर्मचारियों के साथ, होम्स का कहना है कि श्रम उनके सबसे बड़े खर्चों में से एक है, साथ ही भोजन और पैकेजिंग की लागत भी।

होम्स या क्लार्क में से किसी के पास भी अपना व्यवसाय शुरू करने से पहले "व्यवसाय चलाने के तरीके का कोई ज्ञान नहीं था," होम्स कहती हैं: "अगर हम कर सकते हैं, तो कोई भी कर सकता है।"

तब से उन्होंने व्यवसाय के भीतर अपनी विशेषज्ञता के क्षेत्र विकसित किए हैं: होम्स पेरोल, मानव संसाधन और सोशल मीडिया के प्रभारी हैं, जबकि क्लार्क विक्रेताओं, बिलों और उपकरणों को संभालते हैं। उनका अगला कदम होम डिपो शेड में प्रतीक्षा समय कम करने के लिए साइप्रेस में एलजे'स लिल कैफे का एक और स्टोरफ्रंट स्थान खोलना है।

होम्स के लिए, उन्होंने जो हासिल किया था, उसका पैमाना तुरंत समझ में नहीं आया। "मुझे याद है कि हम अपने ऑरेंज स्थान को खोले हुए लगभग छह महीने बाद काम पर जा रही थी, और मुझे नहीं पता कि क्या हुआ, लेकिन यह मुझे हिट कर गया," वह याद करती हैं। "मैं सोच रही थी, 'यह है। हम ठीक हैं। हमने कर दिखाया।'"

होम्स का कहना है कि उन्हें उम्मीद है कि वे व्यवसाय में बारीकी से शामिल होने से "कभी दूर नहीं हो पाएंगे", लेकिन उनके लिए, यह मज़े का हिस्सा है: "यह हमें सतर्क रखता है।"

होम्स का कहना है कि दो बेटे एक साथ पालने और रहने के अलावा एक साथ काम करने के बहुत सारे फायदे और "कुछ नुकसान" हैं। "हम रात 11 बजे सोने तक काम के बारे में बात कर रहे हैं," वह कहती हैं। "लेकिन दुनिया में सबसे ज्यादा प्यार करने वाले व्यक्ति के साथ इस सफलता को साझा करने में सक्षम होना भी बहुत अच्छा है।"

काम में आगे बढ़ना चाहते हैं? तो आपको प्रभावी छोटी बातचीत करना सीखना होगा। सीएनबीसी के नए ऑनलाइन कोर्स, काम पर लोगों से कैसे बात करें, में विशेषज्ञ प्रशिक्षक आपको दृश्यता प्राप्त करने, सार्थक संबंध बनाने और अपने करियर के विकास को तेज करने के लिए रोजमर्रा की बातचीत का उपयोग करने में मदद करने के लिए व्यावहारिक रणनीतियाँ साझा करते हैं। आज ही साइन अप करें! 20% छूट के लिए कूपन कोड EARLYBIRD का उपयोग करें। ऑफर 20 अप्रैल, 2026 से 4 मई, 2026 तक मान्य है। नियम लागू होते हैं।