‘सबसे तेज़ रिफंड की गारंटी’: यूके की ट्रैवल कंपनियां अजीब बिक्री बिंदुओं के साथ ग्राहकों को लुभाने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही हैं

सबसे अच्छे अनंत पूल या मोहक समुद्र के नज़ारे को भूल जाइए: ट्रैवल कंपनियां अब गर्मी की छुट्टियों पर जाने वालों के पैसे के लिए सबसे कम संभावना वाले रद्दीकरण - या सबसे तेज़ रिफंड के वादों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रही हैं।

ईरान पर अमेरिका-इज़राइल युद्ध की शुरुआत के बाद से यात्री उड़ानों की बुकिंग में देरी कर रहे हैं, इसलिए एयरलाइंस और ट्रैवल कंपनियां घबराए हुए उपभोक्ताओं को आश्वस्त करने के लिए नई प्रतिबद्धताओं की घोषणा करने के लिए होड़ कर रही हैं।

दुश्मनी तेल की कीमतों को बढ़ा रही है, जिसमें जेट ईंधन की लागत और भी तेज़ी से बढ़ रही है। गर्मियों की यात्रा के बारे में सोचने वाले कई लोगों के लिए अधिक चिंताजनक, जैसे-जैसे होर्मुज जलडमरूमध्य के आसपास गतिरोध और नाकाबंदी जारी है, कमी की संभावना है जिससे उड़ानें रद्द हो सकती हैं।

लुफ्थांसा जैसी कुछ यूरोपीय एयरलाइनों ने पहले ही बढ़ती ईंधन लागत के कारण हजारों उड़ानें रद्द कर दी हैं, जबकि वर्जिन अटलांटिक ने लंबी दूरी की उड़ानों पर ईंधन अधिभार पेश किया है।

ईज़ीजेट और उसके हॉलिडे व्यवसाय ने शुक्रवार को "आत्मविश्वास के साथ बुक करें" का वादा शुरू किया, किसी भी अतिरिक्त ईंधन शुल्क को बाहर कर दिया, एयरलाइन ने पुष्टि की कि वह 50 मिलियन से अधिक यात्रियों को ले जाने वाले अपने पूरे गर्मी के शेड्यूल को चलाने का इरादा रखती है।

इस बीच, ट्रैवल फर्म ऑन द बीच ने रद्द उड़ानों के लिए उसी दिन रिफंड प्रोसेसिंग के लिए प्रतिबद्ध किया। फर्म ने कहा कि यह पैकेज हॉलिडे प्रदाता था जिसने ग्राहकों को तुरंत पूरी छुट्टी का पैसा वापस देने, या व्यवधान की स्थिति में एक वैकल्पिक उड़ान की पेशकश करने का वादा किया था।

टीयूआई और जेट2 सहित अधिकांश बड़ी हॉलिडे फर्मों ने - चुपके से या नहीं - अब अतिरिक्त शुल्क को बाहर कर दिया है। जेट2 ने पिछले हफ्ते इस बात पर जोर दिया कि उसने अपने बुकिंग की शर्तों में ईंधन अधिभार की अनुमति देने वाले "प्रावधान को हटा दिया" है, और अपने विज्ञापनों में "कोई अधिभार नहीं" जोड़ा है।

एयरलाइन और ट्रैवल उद्योग स्पष्ट रहा है कि वह कोविड महामारी या उसके बाद के स्तर के करीब किसी भी व्यवधान की उम्मीद नहीं करता है - लेकिन कई उपभोक्ताओं को जल्दी से, या बिल्कुल भी रिफंड प्राप्त करने में संघर्ष की हालिया यादें होंगी।

ऑन द बीच के कैस्पर नेल्सन ने कहा कि उनके तत्काल रिफंड वादे का मतलब है कि ग्राहक "इसके बारे में चिंता करने के बजाय अपनी गर्मियों की ओर फिर से देखने में वापस आ सकते हैं"।

हालांकि, कई अभी भी चिंतित हैं। ईज़ीजेट ने कहा कि ट्रैवल उद्योग बढ़ी हुई अनिश्चितता के बीच बाद में बुकिंग का अनुभव कर रहा है। एयरलाइन के मुख्य कार्यकारी केंटन जार्विस ने कहा: "हम समझते हैं कि वैश्विक घटनाएं इस समय यात्रियों के आत्मविश्वास को प्रभावित कर सकती हैं, लेकिन हमें विश्वास है कि हर किसी को आत्मविश्वास के साथ अपनी उड़ानें और छुट्टियां बुक करने का अधिकार है।"

ईज़ीजेट के हॉलिडे आर्म के बॉस गैरी विल्सन ने कहा कि उनके "संचालन अप्रभावित बने हुए हैं" और ग्राहक आश्वस्त हो सकते हैं कि उनकी छुट्टी "योजना के अनुसार आगे बढ़ेगी"।

एडवांटेज ट्रैवल पार्टनरशिप की मुख्य कार्यकारी जूलिया लो बुए-सेड ने "मजबूत ब्राउज़िंग को बुकिंग में बदलने" में मदद करने के लिए ट्रैवल फर्मों से "साहसिक, सकारात्मक संदेशों" का स्वागत किया। उन्होंने कहा: "हमारे ट्रैवल एजेंटों से प्रतिक्रिया यह है कि उपभोक्ता दूर जाना चाहते हैं, लेकिन सुर्खियां मदद नहीं करती हैं; भूख है लेकिन शोर कुछ अनिश्चितता पैदा करता है।"

ट्रैवल एसोसिएशन अब्टा के मुख्य कार्यकारी मार्क तंज़र ने कहा कि जेट ईंधन की कीमतों में वृद्धि और संभावित कमी की खबरों ने लोगों को अपनी आगामी छुट्टियों के बारे में आश्चर्यचकित कर दिया होगा। उन्होंने कहा: "हम लोगों को आश्वस्त करना चाहते हैं कि यात्रा अभी भी जारी है, और छुट्टियां मनाने वाले अपनी यात्राओं पर जा रहे हैं।"

पैकेज बुक करने वाले हॉलिडेमेकर आमतौर पर विदेश में सबसे अच्छी तरह से सुरक्षित होते हैं, जबकि एयरलाइंस पूर्ण रिफंड की पेशकश करने या वैकल्पिक यात्रा प्रदान करने के लिए भी बाध्य होती हैं।

यूके सरकार और एयरलाइन उद्योग ने कहा है कि उनके पास वर्तमान में जेट ईंधन की कोई कमी नहीं है, जिसमें अमेरिका से आयात खाड़ी से आपूर्ति को काफी हद तक पूरक कर रहा है। हालांकि, उन्होंने रद्दीकरण के लिए आकस्मिक योजनाएं बनाई हैं - और अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी ने चेतावनी दी है कि यूरोप कुछ हफ्तों के भीतर जेट ईंधन की कमी का सामना करेगा।

जबकि एयरलाइन रद्दीकरण के बारे में अनिश्चितता बनी हुई है, ट्रैवल फर्मों ने संकेत दिया है कि पूर्वी भूमध्य सागर की यात्रा के बारे में डर कम हो गया है, तुर्की, साइप्रस और मिस्र में बुकिंग फिर से शुरू हो गई है।

हॉलिडेमेकर यूरोपीय संघ की प्रवेश-निकास प्रणाली के प्रभाव के बारे में भी चिंतित हैं, जिसे अब सीमा पर आगंतुकों को बायोमेट्रिक जानकारी पंजीकृत करने की आवश्यकता होनी चाहिए, और पहले से ही कुछ यात्रियों को उड़ानें छूट गई हैं। ग्रीस ने कहा है कि वह गर्मी की अराजकता की संभावना को कम करने के लिए ब्रिटिश आगंतुकों पर जांच लागू नहीं करेगा।

विज़ एयर के बॉस जोसेफ वाराडी ने इस सप्ताह की शुरुआत में कहा था कि अनिश्चितता के बावजूद, और कुछ एयरलाइनों के दिवालिया होने की संभावना के बावजूद यदि ईंधन की कीमतें ऊंची रहीं, तो जुलाई और अगस्त की बुकिंग मजबूत बनी रही: "लोग अपनी गर्मी की योजनाओं पर टिके हुए हैं और वे कहते हैं कि कुछ भी हो, 'मैं जाऊंगा।'"