विभाजनकारी समय में लोगों द्वारा संचालित प्रगति का एक आदर्श, जो लिविंग वेज अभियान है, इस साल अपनी 25वीं वर्षगांठ मना रहा है।
टेल्को (द ईस्ट लंदन सिटिजन्स ऑर्गनाइजेशन) से जन्मा, जो अंततः राष्ट्रव्यापी समूह सिटिजन्स यूके बन गया, इस अभियान में हमेशा समुदायों को सामाजिक और आर्थिक परिवर्तन के लिए मिलकर काम करना शामिल रहा है।
पूर्वी लंदन के चर्चों, मस्जिदों और सामुदायिक समूहों के बीच इसकी स्थापना के एक चौथाई सदी बाद, इसने हाल ही में अपने नवीनतम लिविंग वेज नियोक्ता, डिपार्टमेंट फॉर बिजनेस एंड ट्रेड को साइन अप किया है।
यह एक विशेष रूप से प्रतीकात्मक जीत है, क्योंकि वर्षों से अभियान की अधिक हाई-प्रोफाइल कार्रवाइयों में से एक, 2012 में, अनुबंधित सफाई कर्मचारियों ने वरिष्ठ मंत्रियों की डेस्क पर पत्र रखे थे, जिसमें उन कम वेतन दरों का विवरण दिया गया था जिन पर उन्हें जीवित रहने के लिए मजबूर किया गया था, जबकि व्हाइटहॉल के कार्यालयों को साफ-सुथरा रखा गया था।
एक दशक से अधिक समय बाद, विभाग में सफाई कर्मचारियों और सुरक्षा गार्डों सहित कर्मचारियों को अब लंदन लिविंग वेज £14.80 प्रति घंटा का न्यूनतम भुगतान किया जाएगा, जिसे व्यापार मंत्री केट डीर्डन, एक कट्टर ट्रेड यूनियनिस्ट ने "कामकाजी लोगों को वह समर्थन देना जिसका वे हकदार हैं" के रूप में मनाया।
मेथोडिस्ट मंत्री पॉल रेगन और वरिष्ठ एनएचएस नेता और कैथोलिक कार्यकर्ता बर्नी हैरिस, जो दोनों शुरुआती दिनों से शामिल थे, ने पिछले हफ्ते अभियान की चुनौतियों और जीतों को याद किया।
देर से नील जेम्सन द्वारा संचालित, एक जोरदार और दृढ़ आयोजक, उन्होंने धार्मिक समूहों, सामुदायिक संगठनों और चिंतित स्थानीय नागरिकों का एक गठबंधन बनाया।
"मैंने हमेशा स्वास्थ्य सेवा में काम किया था। और मैं हमेशा उन परिवारों के प्रति सचेत रहता था जिनके पास जीने के लिए पर्याप्त पैसा नहीं था," हैरिस याद करते हैं। "और मैं इस बात से भी बहुत सचेत था कि गरीबी और खराब स्वास्थ्य इतने जुड़े हुए थे।"
रेगन बताते हैं: "हमने टेल्को में लगभग 30 या 40 सदस्य संस्थानों के आसपास एक तरह का श्रवण अभियान चलाया। मूल मुद्दा जिसका सामना हमारे परिवार कर रहे थे, वह कम वेतन था - लोगों को गुजारा करने के लिए कई नौकरियां करनी पड़ रही थीं - और आवास की लागत। ये दो प्रमुख दबाव वाले मुद्दे थे।"
अभियान ने विशेषज्ञ अर्थशास्त्रियों को यह गणना करने के लिए कहा कि एक परिवार के रूप में गुजारा करने के लिए किस वेतन दर की आवश्यकता होगी और पाया कि यह उस समय के वैधानिक न्यूनतम से कहीं अधिक था। "लिविंग वेज" कोई नया शब्द नहीं था, लेकिन यह शक्तिशाली विचार सिटिजन यूके के आयोजन का केंद्र बिंदु बन गया।
आजकल, वास्तविक लिविंग वेज की गणना हर साल रेजोल्यूशन फाउंडेशन थिंकटैंक द्वारा की जाती है। इस साल लंदन के बाहर की दर £13.45 है।
तीव्र अनुभव वाले लोगों के व्यक्तिगत अनुभव हमेशा एक महत्वपूर्ण बातचीत उपकरण रहे हैं। समूह ने एचएसबीसी में शेयर खरीदे, ताकि एक सफाई कर्मचारी जो इसके कांच और स्टील के कैनरी व्हार्फ मुख्यालय में काम करता था, अब्दुल दुरंत, 2003 में बैंक की वार्षिक आम बैठक में भाग ले सके और उसके तत्कालीन अध्यक्ष, सर जॉन बॉन्ड का सामना अपने व्यक्तिगत गरीबी वेतन के अनुभव से कर सके - तब £5 प्रति घंटा।
वित्तीय संकट से पहले के उन दिनों में जब शहर की आर्थिक शक्ति लगभग निर्विवाद थी, ऐसा लगता था कि विश्वास नेताओं और जमीनी कार्यकर्ताओं का एक बेतरतीब समूह वैश्विक वित्तीय दिग्गज को कार्रवाई के लिए शर्मिंदा कर सकता है। लेकिन उन्हें अगले साल 28% वेतन वृद्धि मिली; और एचएसबीसी बाद में एक लिविंग वेज नियोक्ता के रूप में साइन अप किया।
"हर अवसर पर, जब बातचीत चल रही होती थी, तो सफाई कर्मचारी ही नेतृत्व करते थे," रेगन कहते हैं। "हम किसी ऐसे व्यक्ति की पहचान करते और समर्थन करते और प्रशिक्षण देते जो अन्य कम वेतन वाले लोगों की ओर से प्रवक्ता बनने को तैयार हो। लेकिन वे कमरे में पादरियों, ननों और विभिन्न लोगों से घिरे होते, जो बैक स्टॉपर्स के रूप में वहां होते।"
हैरिस का कहना है कि संगठन की सफलता का रहस्य हमेशा "संबंधपरक शक्ति" रहा है - यह पता लगाना कि निर्णय लेने वाले कौन हैं, और उनके साथ व्यक्तिगत संबंध विकसित करना।
पूर्वी लंदन के रेडब्रिज के अपने स्थानीय क्षेत्र में, वह वेस स्ट्रीटिन और इयान डंकन स्मिथ को शुरुआती और लगातार समर्थकों के रूप में उद्धृत करती हैं।
सिटिजन्स यूके ने लंदन मेयर चुनावों से पहले, और फिर आम चुनावों से पहले, सदस्यों की प्राथमिकताओं, जिसमें वेतन भी शामिल है, पर उम्मीदवारों को चुनौती देने के लिए जीवंत और हाई-प्रोफाइल असेंबली आयोजित कीं।
समय के साथ, यह विचार इतना प्रमुख हो गया कि एक तिरछी प्रशंसा में, जॉर्ज ओस्बॉर्न ने 2015 में वैधानिक न्यूनतम मजदूरी का नाम बदलकर "राष्ट्रीय लिविंग वेज" कर दिया, इसे समय के साथ यूके के मध्य के दो-तिहाई तक बढ़ाने के लिए प्रतिबद्ध किया - एक ऐसी पार्टी से एक असाधारण राजनीतिक बदलाव जिसने न्यूनतम मजदूरी की शुरुआत का विरोध किया था।
सिटिजन्स यूके ने अपने स्वयं के, उच्च, स्वैच्छिक दर को "वास्तविक लिविंग वेज" बनाए रखने पर जोर देकर प्रतिक्रिया व्यक्त की, और इच्छुक नियोक्ताओं को साइन अप करने के लिए दबाव डाला।
उन शुरुआती सामुदायिक बैठकों में पहचानी गई एक सभ्य जीवन की कई चुनौतियों में, पिछले कुछ दशकों में राजनीतिक बहस के केंद्र में आ गई हैं, क्योंकि यूके की अर्थव्यवस्था 2008 के क्रैश से लेकर चल रहे ईरान युद्ध तक झटकों की एक श्रृंखला से हिल गई है।
ओस्बॉर्न की राष्ट्रीय लिविंग वेज की ऊपर की ओर यात्रा से वेतन वितरण के आकार में नाटकीय रूप से बदलाव आया है, जिससे प्रति घंटा वेतन असमानता को कम करने में मदद मिली है - और यहां तक कि रेजोल्यूशन फाउंडेशन को भी भविष्य में अपरेटिंग में सावधानी बरतने का आग्रह किया गया है।
सिटिजन्स यूके द्वारा लंबे समय से उजागर किए गए कुछ अन्य मुद्दों, जिनमें काम की अनिश्चितता और घंटों की अप्रत्याशितता शामिल है, को लेबर के एम्प्लॉयमेंट राइट्स एक्ट द्वारा निपटाया जाना है।
अभी भी पूर्वी लंदन में स्थित, सिटिजन्स यूके ने हाल ही में कई कम वेतन वाले श्रमिकों के लिए पेंशन प्रावधान की कमी पर अपना ध्यान केंद्रित किया है - जबकि कंजूस नियोक्ताओं पर दबाव डालना जारी रखा है।
इन सभी वर्षों के बाद भी कड़ी मेहनत कर रहे रेगन कहते हैं कि अब उनकी नजर सुपरमार्केट क्षेत्र पर है; जबकि हैरिस कंजूस निजी देखभाल प्रदाताओं पर कड़ी मेहनत कर रहे हैं। उनकी सारी शक्ति।