हार्वर्ड यूनिवर्सिटी कॉलेज के आवेदकों के बीच नंबर 1 'ड्रीम' स्कूल के रूप में वापस आ गई है

इस वर्ष, हार्वर्ड यूनिवर्सिटी ने एक बार फिर सबसे वांछनीय कॉलेजों के शीर्ष स्थान पर कब्ज़ा कर लिया, 2025 में मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से बेहतर होने के बाद, प्रिंसटन रिव्यू द्वारा कॉलेज-बाउंड छात्रों के एक हालिया सर्वेक्षण के अनुसार।
वर्तमान कॉलेज के आवेदक ने आइवी लीग संस्थान को अंतिम "ड्रीम" स्कूल के रूप में नामित किया, भले ही हार्वर्ड सरकार के साथ अपने लंबे समय से चले आ रहे संघर्ष और परिणामस्वरूप संघीय धन में कटौती के बीच जूझ रहा है।
सबसे हाल ही में, पिछले महीने ट्रम्प प्रशासन ने हार्वर्ड पर मुकदमा दायर किया, आरोप लगाया कि विश्वविद्यालय स्कूल की प्रवेश प्रथाओं की अपनी जांच का अनुपालन करने में विफल रहा है।
रॉबर्ट फ्रैनेक, प्रिंसटन रिव्यू के संपादक-इन-चीफ के अनुसार, चल रहे कानूनी विवादों ने हार्वर्ड की प्रतिष्ठा को धूमिल करने में बहुत कम किया है।
"हार्वर्ड पर विशेष रूप से पिछले वर्ष में बढ़ी हुई स्पॉटलाइट निश्चित रूप से उनकी ब्रांड को कम नहीं करती है," उन्होंने कहा।
आवेदन केवल आसमान छूते रहे हैं, स्वीकृति दरों को चट्टान के नीचे चला रहे हैं। हार्वर्ड की स्वीकृति दर 2029 के वर्ग के लिए 4% से कम थी, जो दो दशक पहले 10% से अधिक से कम थी। वर्तमान प्रवेश चक्र से डेटा अभी उपलब्ध नहीं है।
कॉलेज ट्यूशन बिल स्टिकर झटके
हालांकि, यहां तक कि अंदर आने के बाद भी, छात्रों और उनके परिवारों ने कहा कि कॉलेज के बारे में उनका सबसे बड़ा तनाव "स्टिकर झटके" था, प्रिंसटन रिव्यू ने पाया। 2026 कॉलेज होप्स एंड वोर्रीज़ सर्वेक्षण में 9,400 से अधिक छात्रों और माता-पिता का सर्वेक्षण किया गया।
वास्तव में, स्टिकर मूल्य डरावना है: कुछ स्कूलों में उपस्थिति की लागत अब प्रति वर्ष छह अंकों के करीब पहुंच गई है, जिसमें ट्यूशन, फीस, कमरा और बोर्ड, किताबें, परिवहन और अन्य खर्च शामिल हैं।
जे.पी. मॉर्गन एसेट मैनेजमेंट द्वारा इस महीने जारी एक अलग रिपोर्ट के अनुसार, कॉलेज ट्यूशन 1983 के बाद से 914% बढ़ गया है, जो अन्य सभी घरेलू खर्चों से अधिक है।
"मुझे परिवारों से मिलने वाला सबसे आम सवाल है, यह कब धीमा होगा? इतिहास ने हमें साबित कर दिया है कि ऐसा नहीं होगा," ट्रिशिया स्कारलाटा, जे.पी. मॉर्गन एसेट मैनेजमेंट में शिक्षा बचत के प्रमुख ने कहा।
"हमेशा ऐसे लोग होंगे जो आइवी में जाना चाहेंगे," स्कारलाटा ने कहा। "हमारे बच्चों के सपने हैं, और बड़े सपने देखना अद्भुत है, लेकिन हमें यथार्थवादी होना होगा - लोग जिस कर्ज को उठा रहे हैं वह बहुत बड़ा है।"
बढ़ती लागत को कवर करने में मदद करने के लिए, अधिकांश छात्र कॉलेज के लिए भुगतान करने के लिए उधार लेते हैं, जिसके कारण छात्र ऋणों का बढ़ना जारी रहता है।
2005 से 2025 तक, शिक्षा ऋण में 343% की वृद्धि हुई, और जे.पी. मॉर्गन एसेट मैनेजमेंट ने भी पाया कि पिछले 10 वर्षों में ऋण वाले 97% स्नातक ने कहा कि ऋण ने उन्हें प्रमुख जीवन लक्ष्यों को स्थगित करने के लिए मजबूर किया।
हालांकि, देश के कई सबसे प्रतिष्ठित स्कूलों में योग्य छात्रों के लिए सामर्थ्य सुनिश्चित करने के लिए उदार वित्तीय सहायता पैकेज प्रदान किए जाते हैं - कुछ यहां तक कि कम आय वाले परिवारों के लिए पूरी लागत को कवर करते हैं - वे योग्यता-आधारित सहायता के रूप में छात्रवृत्ति देने की संभावना कम रखते हैं, प्रिंसटन रिव्यू के फ्रैनेक ने कहा।
उदाहरण के लिए, हार्वर्ड में, योग्यता-आधारित पुरस्कार नहीं हैं, लेकिन $200,000 या उससे कम पारिवारिक आय वाले स्नातक छात्रों के लिए ट्यूशन मुफ्त है, स्कूल के अनुसार।
"आइवी और कई निकट-आइवी इतने प्रतिस्पर्धी हैं कि उन्हें योग्यता-आधारित छात्रवृत्ति देने की आवश्यकता नहीं है," फ्रैनेक ने कहा। "हालांकि, उन स्कूलों में छात्रों और परिवारों की प्रदर्शित वित्तीय आवश्यकता पूरी होती है।"
प्रिंसटन रिव्यू ने यह भी पाया कि अधिकांश छात्रों और उनके परिवारों के लिए, वित्तीय सहायता स्कूल चुनने और इसके लिए भुगतान करने के बारे में निर्णय में सबसे महत्वपूर्ण कारक है। सहायता की राशि मायने रखती है, साथ ही अनुदान, छात्रवृत्ति, कार्य-अध्ययन के अवसरों और छात्र ऋणों के बीच का विभाजन भी मायने रखता है।
"लागत और छात्र ऋण बढ़ते रहने के साथ, परिवारों के लिए सूचित विकल्प बनाना पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है," स्कारलाटा ने कहा।
विशेष रूप से जैसे ही कृत्रिम बुद्धिमत्ता कार्यबल को नया आकार दे रही है और नए कॉलेज स्नातकों के लिए कुछ प्रवेश-स्तर के अवसरों को समाप्त कर रही है, "परिवार यह पता लगा रहे हैं कि कौन सी डिग्री मेरे बच्चे को सबसे अधिक कमाई शक्ति देगी और कौन सी डिग्री उन्हें स्नातक होने पर नौकरी दिलाएगी," स्कारलाटा ने कहा।
फ्रैनेक ने कहा कि कॉलेज-बाउंड छात्रों और उनके माता-पिता सार्वजनिक बनाम निजी कॉलेजों के मूल्य पर बहुत अधिक ध्यान दे रहे हैं। "ब्रांड और प्रतिष्ठा पर अभी भी ध्यान केंद्रित है, लेकिन वे फिट और निवेश पर प्रतिफल के बारे में अविश्वसनीय रूप से व्यावहारिक हैं," उन्होंने कहा।
कई कारकों - जिसमें कितना वित्तीय सहायता प्रदान की जाती है और छात्रों को कितना भुगतान करना पड़ता है, साथ ही प्रमुख का चुनाव, भविष्य की कमाई की क्षमता और स्नातक होने में कितना समय लगता है - एक कॉलेज के आरओआई को निर्धारित करते हैं, न्यूयॉर्क फेडरल रिजर्व बैंक द्वारा 2025 के एक अध्ययन के अनुसार।
छात्र और उनके परिवार "पहले से कहीं अधिक उपभोक्ता और निवेशक की तरह सोच रहे हैं," फ्रैनेक ने कहा। "कॉलेज निर्णय एक भावनात्मक निर्णय थे, अब यह एक वित्तीय रणनीति है।"