जेट ईंधन की कीमतें और हवाई किराए बढ़ रहे हैं। यात्री अभी भी उड़ानें बुक कर रहे हैं, अमेरिकी एयरलाइंस का कहना है

प्रमुख अमेरिकी एयरलाइंस का कहना है कि वे मध्य पूर्व में युद्ध से जुड़ी बढ़ती जेट ईंधन लागत के बावजूद त्रैमासिक लाभ में महत्वपूर्ण गिरावट की उम्मीद नहीं कर रहे हैं, जिससे सैकड़ों मिलियन डॉलर का अतिरिक्त खर्च जुड़ रहा है।
डेल्टा एयर लाइंस, अमेरिकन एयरलाइंस और यूनाइटेड एयरलाइंस के अधिकारियों ने मंगलवार को निवेशकों को बताया कि मजबूत टिकट बिक्री इन उच्च लागतों को ऑफसेट करने में मदद कर रही है, जिसमें तीनों वाहकों ने इस साल रिकॉर्ड बुकिंग की सूचना दी है।
जेट ईंधन की कीमतें 28 फरवरी को युद्ध शुरू होने के बाद से बढ़ गई हैं और वैश्विक तेल आपूर्ति तनाव में हैं, विशेष रूप से स्ट्रेट ऑफ होर्मुज के आसपास, एक संकरी जलमार्ग जिसके माध्यम से दुनिया के लगभग एक-पांचवें तेल का परिवहन होता है। अस्थिर कच्चे तेल की कीमत जो गैसोलीन की कीमतों को ऊपर धकेल रही है, उसी तरह का असर जेट ईंधन पर भी पड़ा है, जो एयरलाइन उद्योग के सबसे बड़े खर्चों में से एक है, जो आमतौर पर परिचालन लागत का लगभग एक चौथाई हिस्सा होता है।
जेट ईंधन की एक गैलन की कीमत मंगलवार को $3.93 हो गई, जो युद्ध शुरू होने से एक दिन पहले $2.50 से बढ़ गई, अर्गस मीडिया के अनुसार। डेल्टा के सीईओ एड बास्टियन ने कहा कि इससे अब तक लगभग $400 मिलियन का अतिरिक्त खर्च जुड़ गया है। अमेरिकन और यूनाइटेड के अधिकारियों ने मंगलवार को वार्षिक जेपी मॉर्गन इंडस्ट्रियल्स सम्मेलन में बोलते हुए समान आंकड़े बताए।
फिलहाल, अधिकांश प्रमुख अमेरिकी एयरलाइंस का कहना है कि हवाई यात्रा की मजबूत मांग अतिरिक्त लागतों को अवशोषित करने में मदद कर रही है।
"यह सभी सेगमेंट में है, कॉर्पोरेट को कवर कर रहा है, अंतरराष्ट्रीय को कवर कर रहा है, प्रीमियम अवकाश को कवर कर रहा है, मेन कैबिन को कवर कर रहा है, हमारी घरेलू प्रणाली को कवर कर रहा है," बास्टियन ने कहा। "हम जिस भी बाजार को देखते हैं उसमें हमें ताकत दिख रही है।"
बास्टियन ने कहा कि डेल्टा के शीर्ष 10 दिनों में से आठ टिकट बिक्री के लिए इस साल हुए, जिनमें से पांच युद्ध शुरू होने के बाद हुए।
यूनाइटेड के सीईओ स्कॉट किर्बी ने कहा कि साल के पहले 10 हफ्ते वाहक के लिए टिकट बिक्री के शीर्ष 10 हफ्ते थे, जिनमें पिछले दो हफ्ते रिकॉर्ड पर सबसे मजबूत थे।
अमेरिकन के सीईओ रॉबर्ट इसोम ने कहा कि वाहक के लिए बुकिंग के सर्वश्रेष्ठ 10 दिनों और हफ्तों में से आठ भी इस साल हुए, और वह अप्रैल और मई तक उच्च मांग जारी रहने की उम्मीद करते हैं।
एयरलाइन नेताओं की टिप्पणियों से पता चलता है कि यात्री कम हवाई किराए को लॉक करने के लिए अभी खरीदारी कर रहे हैं, इससे पहले कि व्यस्त गर्मियों के यात्रा सीजन के करीब आने पर वाहक दरों को और समायोजित करें।
उद्योग विश्लेषकों का कहना है कि यह सवाल नहीं है कि हवाई किराए उच्च ईंधन लागत के कारण बढ़ेंगे या नहीं, बल्कि यह कि कब, कितने समय के लिए और कितना बढ़ेगा। इसका सबसे अधिक प्रभाव लंबी दूरी की अंतरराष्ट्रीय मार्गों पर महसूस किया जा सकता है, जो छोटी उड़ानों की तुलना में काफी अधिक ईंधन जलाते हैं।
कई गैर-अमेरिकी वाहकों ने पहले ही ईंधन अधिभार या टिकट की कीमतें बढ़ा दी हैं। इस बीच, अमेरिकी एयरलाइंस उन लागतों को आधार किराए में शामिल करने या सीट अपग्रेड जैसे एड-ऑन के लिए शुल्क समायोजित करने की अधिक संभावना रखती हैं, क्योंकि उनके पास आमतौर पर ईंधन अधिभार नहीं होते हैं।