मेटा और यूट्यूब के लिए ऐतिहासिक नुकसान क्योंकि बिग टेक चूक गया

नमस्ते, और टेकस्केप में आपका स्वागत है। मैं आपका मेजबान, ब्लेक मोंटगोमरी, द गार्डियन के यूएस टेक एडिटर हूँ। मैं न्यूयॉर्क शहर में गर्म वसंत के मौसम के लिए व्यर्थ उम्मीद कर रहा हूँ, लेकिन जब तक यह अभी भी ठंडा है, मैं अंदर बैठकर निकोलस कैर की 'द शैलोज़: व्हाट द इंटरनेट इज़ डूइंग टू आवर ब्रेन्स' पढ़ रहा हूँ। 2010 में प्रकाशित और पुलित्जर पुरस्कार के लिए फाइनलिस्ट, यह पुस्तक उस समय प्रौद्योगिकी के बारे में हमारी चिंताओं का एक आकर्षक रिकॉर्ड है जब आईफोन सिर्फ तीन साल का था और फेसबुक सिर्फ छह साल का था। गूगल क्रोम दो साल पहले लॉन्च हुआ था, और मुझे लगता है कि मैं मोज़िला फ़ायरफ़ॉक्स को अपने मुख्य ब्राउज़र के रूप में उपयोग कर रहा था। जब मैं समाप्त कर लूं तो एक पूर्ण विश्लेषण के लिए बने रहें, लेकिन मेरा प्रारंभिक प्रभाव यह है कि कैर के अवलोकन समय की कसौटी पर खरे उतरे हैं।
इस सप्ताह टेक में, हम एक प्रमुख विषय पर चर्चा कर रहे हैं: सोशल मीडिया की लत पर मेटा और यूट्यूब के खिलाफ दो ऐतिहासिक मामले। चाहे सोशल मीडिया चिकित्सकीय रूप से नशे की लत हो या न हो, इसके लिए देयता निर्धारित की गई है।
मेटा 'लत' पर लड़ाई चाहता था - वे चूक गए
पिछले हफ्ते, कैलिफोर्निया और न्यू मैक्सिको में जूरी ने लगातार ऐसे फैसले दिए जिन्होंने पहली बार मेटा को युवा लोगों को नुकसान पहुंचाने वाले उत्पादों के लिए उत्तरदायी पाया। मेरी सहयोगी डारा केआर ऐतिहासिक नुकसानों के अपने विश्लेषण में लिखती हैं:
सिर्फ दो दिनों के भीतर, दुनिया की सबसे शक्तिशाली सोशल मीडिया कंपनी को वर्षों से अधिक गंभीर सार्वजनिक जवाबदेही का सामना करना पड़ा।
सालों से, कानून निर्माताओं, माता-पिता और अधिवक्ताओं ने इस बात पर लाल झंडे उठाए हैं कि सोशल मीडिया बच्चों को कैसे नुकसान पहुंचा सकता है, लेकिन अब टेक फर्मों को अदालती फैसलों के माध्यम से जवाबदेह ठहराया जा रहा है जो लंबे समय तक चलने वाली मिसालें कायम कर सकती हैं।
न्यू मैक्सिको में एक जूरी ने मेटा को बाल यौन शोषण सहित अन्य नुकसानों के दावों पर $375m का हर्जाना देने का आदेश दिया। अगले दिन, कैलिफोर्निया में एक जूरी ने मेटा और यूट्यूब को युवा उपयोगकर्ताओं को लुभाने के लिए जानबूझकर नशे की लत वाले उत्पाद डिजाइन करने के दावों पर $6m का भुगतान करने का आदेश दिया।
ये मामले अदालत जाने वाले पहले मामले थे, और जल्द ही 2,000 से अधिक वादियों के दो समन्वित समूहों, जिनमें परिवार, स्कूल जिले और राज्य के अटॉर्नी जनरल शामिल हैं, जिन्होंने मेटा, यूट्यूब, टिकटॉक और स्नैप के खिलाफ मुकदमे दायर किए हैं, द्वारा अधिक मुकदमे होंगे।
मेटा और यूट्यूब दोनों का कहना है कि वे फैसलों से असहमत हैं और अपील करेंगे। एक यूट्यूब प्रवक्ता ने कहा कि कैलिफ़ोर्निया मामले में कंपनी को "गलत समझा गया" है, जो यह बनाए रखता है कि यह एक वीडियो स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म है और "सोशल मीडिया साइट नहीं"।
अपने हिस्से के लिए, मेटा ने अपनी सार्वजनिक छवि पर मुकदमा चलाने के बजाय मामले के विशिष्टताओं पर जोर दिया है। एक कंपनी प्रवक्ता ने कहा: "किशोरों का मानसिक स्वास्थ्य अत्यंत जटिल है और इसे एक ऐप से नहीं जोड़ा जा सकता है। हम खुद का जोरदार बचाव करना जारी रखेंगे, क्योंकि हर मामला अलग होता है, और हम किशोरों को ऑनलाइन सुरक्षित रखने के अपने रिकॉर्ड में विश्वास रखते हैं।" प्रवक्ता ने कैलिफ़ोर्निया के फैसले के गैर-सर्वसम्मति होने की ओर भी इशारा किया।
मामले की विशिष्टताओं पर जोर देकर, मेटा ने जूरी को यह समझाने की कोशिश की कि सोशल मीडिया की लत एक वास्तविक, व्यापक समस्या नहीं है। कंपनी के वकीलों ने तर्क दिया कि यह मुद्दा एक व्यक्तिगत था, और वादी, केजीएम नामक 20 वर्षीय महिला, ऑनलाइन जाने से पहले ही परेशान थी।
अमेरिका में मनोवैज्ञानिक वर्तमान में सोशल मीडिया की लत को एक नैदानिक ​​स्थिति के रूप में मान्यता नहीं देते हैं, एक तथ्य जिसे मेटा के वकीलों और अधिकारियों ने मुकदमे के दौरान बार-बार उठाया। जुनूनी और निरंतर स्क्रॉलिंग से कितना भी कष्ट क्यों न हो, इसे नवीनतम डायग्नोस्टिक एंड स्टैटिस्टिकल मैनुअल ऑफ मेंटल डिसऑर्डर्स (DSM-5) में चिकित्सकीय रूप से महत्वपूर्ण के रूप में वर्णित नहीं किया गया है, जो अमेरिकन साइकियाट्रिक एसोसिएशन (APA) द्वारा प्रकाशित आधिकारिक हैंडबुक है जो मनोवैज्ञानिक निदान और उपचार का मार्गदर्शन करती है। इसका मतलब यह नहीं है कि मनोवैज्ञानिकों और चिकित्सकों ने सोशल मीडिया का अध्ययन नहीं किया है: शोधकर्ताओं ने युवा लोगों के बीच बाध्यकारी सोशल मीडिया उपयोग के हानिकारक परिणामों का दस्तावेजीकरण किया है और उपचार का वर्णन किया है, और दुनिया भर के कानून निर्माता सामाजिक नेटवर्क की नशे की क्षमता के बारे में चिंतित हैं।
मेटा के वकील केविन हफ ने न्यू मैक्सिको में अपने शुरुआती बयान में कहा: "अमेरिकन साइकियाट्रिक एसोसिएशन ने [सोशल मीडिया] का अध्ययन किया और फैसला किया कि सोशल मीडिया की लत कोई चीज नहीं है।" जवाब में, एपीए ने Engadget को एक बयान में कहा: "सोशल मीडिया की लत वर्तमान में DSM-5-TR में निदान के रूप में सूचीबद्ध नहीं है - लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह मौजूद नहीं है।"
पोर्नोग्राफी की लत, एक ऐसा वाक्यांश जो बोलचाल में बाध्यकारी उपयोग को संदर्भित करता है लेकिन चिकित्सकीय रूप से स्वीकृत विकार को नहीं दर्शाता है, एक समान ग्रे क्षेत्र में रहता है। "इंटरनेट गेमिंग एडिक्शन" को भी एक आधिकारिक मानसिक विकार के रूप में नहीं बल्कि "आगे के अध्ययन के लिए एक स्थिति" के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। दोनों व्यवहारों को अक्सर आवेग नियंत्रण विकारों की छत्रछाया में वर्गीकृत किया जाता है, जो कभी-कभी अंतर्निहित मुद्दों के लक्षण होते हैं।
एडम मोसेरी, इंस्टाग्राम के प्रमुख, ने लॉस एंजिल्स में गवाही देते हुए नैदानिक ​​और बोलचाल के बीच विसंगति को उजागर करने की कोशिश की, अदालत को बताया, "मुझे लगता है कि नैदानिक ​​लत और समस्याग्रस्त उपयोग के बीच अंतर करना महत्वपूर्ण है," और तर्क दिया कि मेटा के उत्पाद "नैदानिक ​​रूप से नशे की लत" नहीं थे।
फिर भी, यह मेटा का अपना आंतरिक पत्राचार और शोध था जिसने मुकदमे के दौरान उसके उत्पादों के नुकसान का सबसे संपूर्ण दस्तावेजीकरण प्रदान किया। साक्ष्य में दर्ज मेटा शोधकर्ताओं के बीच 2020 की बातचीत में लिखा है: "मुझे पता है कि एडम इसे सुनना नहीं चाहता है... जब मैंने अपने किशोर फंडामेंटल लीड रिव्यू में डोपामाइन के बारे में बात की तो वह घबरा गया, लेकिन यह निर्विवाद है। यह जैविक है। यह मनोवैज्ञानिक है।"
2020 में मेटा कर्मचारियों के बीच एक और ईमेल एक्सचेंज में एक व्यक्ति कहता है: "ओह माय गॉश यॉल आईजी एक ड्रग है"। एक सहकर्मी जवाब देता है: "लोल, मेरा मतलब है, सभी सोशल मीडिया। हम मूल रूप से पुशर्स हैं।"
यह संवाद कर्मचारियों के साथ जारी रहता है जो सोशल मीडिया के आकर्षण की तुलना जुए से करते हैं, जिसमें "इनाम सहनशीलता" इतनी अधिक हो जाती है कि लोग "अब इनाम महसूस नहीं कर सकते"। बातचीत एक कर्मचारी के यह कहने के साथ समाप्त होती है: "यह थोड़ा डरावना है।" एक ईमेल में एक कर्मचारी कहता है "11 साल के बच्चों को लक्षित करना कुछ दशक पहले तंबाकू कंपनियों जैसा लगता है"।
यूट्यूब से एक आंतरिक दस्तावेज़: "[लक्ष्य] दर्शक संख्या नहीं है, यह दर्शक लत है।"
टिकटॉक के अपने ऐप पर शोध से किशोरों पर हानिकारक प्रभावों के बारे में समान निष्कर्ष निकले - "35 मिनट से कम समय में, एक औसत उपयोगकर्ता के प्लेटफॉर्म के आदी होने की संभावना है... बाध्यकारी उपयोग नकारात्मक मानसिक स्वास्थ्य प्रभावों के एक समूह से संबंधित है," एक आंतरिक दस्तावेज़ पढ़ता है। टिकटॉक ने अपने मामले के मुकदमे से पहले केजीएम के साथ समझौता किया।
मेटा का अपने उत्पादों के डिजाइन और समस्याग्रस्त उपयोग के बीच अंतर पैदा करने का प्रयास अंततः विफल रहा। लॉस एंजिल्स में एक जूरी ने मेटा और यूट्यूब को उन व्यवहारों के लिए उत्तरदायी पाया जो उनके उत्पादों से प्रेरित होते हैं। जूरी ने कहा कि, भले ही सोशल मीडिया की लत का विज्ञान तय न हो, टेक कंपनियों को उनके उत्पादों के डिजाइन और उसके प्रभावों के लिए उत्तरदायी ठहराया जा सकता है। मोसेरी नैदानिक ​​लत और बाध्यकारी उपयोग के बीच विभाजन पर तब तक बहस कर सकता है जब तक वह नीला न हो जाए, लेकिन उसकी कंपनी को अभी भी हर्जाना देना होगा।
शुक्रवार को प्रकाशित एक विश्लेषण में, जोखिम मूल्यांकन फर्म मूडीज ने कहा कि दोहरे फैसलों ने यह स्थापित किया है कि टेक कंपनियों के डिजाइन विकल्पों के प्रति उपयोगकर्ताओं की प्रतिक्रियाएं व्यवसायों को देयता के संपर्क में ला सकती हैं। फर्म अपने ग्राहकों को सलाह दे रही है कि सोशल मीडिया की लत की वैधता पर मुकदमा चलाने का इस बिंदु पर बहुत कम उपयोग है; उन ग्राहकों को उन वास्तविक मौद्रिक जोखिमों से निपटने में बेहतर सेवा दी जाएगी जो उपयोगकर्ताओं के लत-जैसे उपयोग से अब उत्पन्न होते हैं।
वादी वकीलों द्वारा मुकदमे में अपने ग्राहकों को चोटों को दिखाने के लिए उपयोग की जाने वाली विशेष कानूनी तर्क एक व्यावसायिक जोखिम प्रस्तुत करती है, क्योंकि वह सिद्धांत अन्य डिजिटल उत्पादों पर मुकदमेबाजी को प्रभावित कर सकता है, मूडीज के अनुसार।
"बीमाकर्ताओं के लिए बड़ा संकेत नुकसान का अंतर्निहित सिद्धांत है, जो इस दावों पर केंद्रित है कि कुछ चयनित जुड़ाव-संचालित डिजाइन सुविधाओं को बाध्यकारी उपयोग और डाउनस्ट्रीम प्रभावों से जोड़ा जा सकता है," एडम ग्रॉसमैन और टैरो रामबर्ग ने लिखा। "फैसले स्वयं केवल एक प्रारंभिक डेटा बिंदु हैं। बीमाकर्ताओं के लिए व्यापक महत्व यह है कि ये परिणाम क्या सुझाव देते हैं कि डिजाइन-केंद्रित देयता सिद्धांत आगे कहां जा सकते हैं।"
यह प्रदर्शित करके कि मेटा और यूट्यूब के उत्पादों की आकर्षक, समय-चूसने वाली डिजाइन सुविधाएँ जैसे कि अनंत रूप से स्क्रॉल करने योग्य फ़ीड और ऑटो-प्लेइंग वीडियो नुकसान का निश्चित कारण थे, वादियों ने सॉफ्टवेयर के एक विस्तृत हिस्से को मुकदमेबाजी के लिए उजागर किया है, मूडीज विश्लेषकों के अनुसार।
वे सुविधाएँ सोशल मीडिया की एकमात्र संपत्ति नहीं हैं: वीडियो गेम, स्पोर्ट्स बेटिंग, चैटबॉट, ऑनलाइन खुदरा और स्ट्रीमिंग सेवाएं भी उन्हें तैनात करती हैं। मूडीज ट्रैकर के अनुसार, अकेले लॉस एंजिल्स सुपीरियर कोर्ट में सोशल मीडिया कंपनियों के खिलाफ लगभग 1,168 मामले लंबित हैं। व्यापक रूप से, फर्म के अनुसार, लगभग 4,000 मामले स्पोर्ट्स बेटिंग साइट्स, ऑनलाइन गेम्स और एआई-संचालित चैटबॉट जैसे उत्पादों में नशे की लत सॉफ्टवेयर डिजाइन को लेकर 166 अमेरिकी कंपनियों को लक्षित कर रहे हैं।
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